А потом указал пальцем на своих сыновей, явно гордясь ими.

– Это мои младшие сыновья, Иаков и Иоанн, – сказал он. – Не благословишь ли их тоже?

Молодые люди тоже выпрыгнули из лодки и присоединились к отцу.

«Какие чистые души!» – подумал Иисус.

Юноши вытянули шеи в ожидании благословения, вероятно, даже толком не зная ничего о человеке, который согласился дать им его. Затем Иисус пошел своей дорогой. Оба юноши сопровождали его. Их ноги были покрыты рыбной чешуей, а волосы поредели под палящим солнцем. Их лица светились от счастья. У одного щеки были совсем гладкими, а у второго уже покрывались легким пушком.

– Сколько вам лет? – спросил Иисус.

Тем временем группа людей, встретившаяся Иисусу и его спутникам по дороге, подошла к берегу.

– Мне пятнадцать лет, а Иакову семнадцать.

Младший брат оказался более разговорчивым, чем Иаков, явно сдержанный в своих чувствах.

– За кого вы меня принимаете?

– Но… за Мессию!

– А кто такой Мессия?

– Первосвященник, – ответил Иаков, наконец решивший вступить в разговор.

– Но в Иерусалиме уже есть первосвященник. Разве вы не слышали о нем?

– Пока да. Но потом им станешь ты.

Отец шел позади сыновей.

– Ты хороший учитель, – обратился к нему Иисус. – Не хочешь ли ты, чтобы они отныне ловили не рыбу, а души?

– Если ты так приказываешь, – ответил отец. – Я вверяю тебе их с радостью.

– Тебе будет недоставать их, – заметил Иисус. – С кем ты станешь ловить рыбу?

– Если я не дам согласия, угрызения совести будут терзать меня до Судного дня.

Иисус велел юношам принести свою одежду.

– Отныне нас семеро, – сказал он своим ученикам.

– Они слишком молоды, – заметил Фома.

– Возможно, они найдут тебя слишком старым, – не согласился Иисус.

Зеваки, стоявшие в нескольких шагах, с жадностью ловили каждое слово.

– Он что, вербует солдат? – спросил один.

– Почему он не обратился ко мне? – удивился другой.

– Ты только и думаешь, как бы подраться! Но это не вербовщик ретиариев, этих гладиаторов с сетью!

– Кто бы что ни говорил, эти двое твердо уверены, что ты Мессия! – прошептал Фома.

Зеведей стоял, подняв руки к небу.

– Что с тобой? – спросил Иисус.

Мужчина посмотрел на свою лодку.

– Мы возвращались домой. Обычный день, похожий на другие. Но нет! Это день Господа! Пришел Мессия и начал собирать воинов Израиля!

Зеваки подошли чуть ближе. Они принялись расспрашивать Фому, потом Нафанаила, наконец, Филиппа. Некоторые из них до того осмелели, что обратились к Иисусу. Могут ли они тоже следовать за ним? Платит ли он своим людям? Но тут вернулись Иаков и Иоанн. Они успели совершить омовение и переодеться. Великолепная сноровка? Или бесшабашность? Сыновья, прощаясь, обняли Зеведея, и небольшая группа стала удаляться.

– Я доволен, – сказал Иоанн, хотя никто у него ничего не спрашивал.

«Как он похож на молодого Иоканаана!» – подумал Иисус.

Он спросил юношей, какое образование они получили, на что надеются, почему столь легко решили последовать за ним. Они оба удивились. Они слышали разговоры о Мессии, и вот Мессия пришел. Как же можно продолжать ловить рыбу, словно ничего не произошло? Иаков придерживался мнения, что все священники Храма, с которыми он, правда, никогда не встречался, должны быть арестованы и отданы в руки дьявола. Иоанн же, основываясь на разговорах, которые он, вне всякого сомнения, слышал, предлагал собрать все двенадцать колен или то, что от них осталось, и пусть они выберут царя, которым, разумеется, станет Мессия. Собраться, настаивал он, все должны на горе Фавор, и тогда римляне ничего не смогут сделать. Иисус с трудом сдерживал улыбку, слушая этот наивный юношеский лепет. Несомненно, Иакову и Иоанну больше пришлись бы по душе мудреные речи Фомы. Иисус терпеливо отвечал на каждый вопрос, и все сразу же обратили внимание на благодушие, которое от него исходило. Фома, тоже прислушивавшийся к разговору, шел, придав своему лицу снисходительное выражение. Попробовали бы эти юнцы изложить свои идеи при огромном стечении народа или в присутствии какого-нибудь коварного раввина! Филипп, который, казалось, угадал мысли Фомы, шепнул ему на ухо, что хотел бы посмотреть, как поведет себя вино, налитое в новые меха! Иисус, обладавший тонким слухом, несколько минут спустя, когда они уже входили в город, повернулся к Филиппу и заметил, что старые мехи начали молодеть.

Оба юноши настолько осмелели, что буквально забросали Иисуса вопросами. Они спрашивали, когда начнется обучение иудеев по-новому, а Иоанн тут же добавил, что Иисус должен немедленно отправиться в синагогу, чтобы прочитать там проповедь. Другие спутники Иисуса встретили это предложение радостными возгласами, а сам Иисус согласился с тем, что час пробил и что следует, не откладывая, претворить эти помыслы в жизнь. Иаков и Иоанн почувствовали себя героями дня. Филипп и Нафанаил, проникшиеся духом искателей приключений, с готовностью поддержали Иисуса. Фома, недовольно ворча, брел позади своих спутников. И вот в один из летних дней, накануне субботы, эта группа направилась к культовому зданию.

Иисус проворно взбежал по ступенькам. В синагоге находилось не более десяти человек, пришедших, несомненно, чтобы исполнить данные обеты, прочитать благодарственную молитву после рождения ребенка или договориться о ритуале обрезания. Все они двигались медленно, почти неслышно. Два-три человека узнали Иисуса, и по синагоге мгновенно пронесся восхищенный шепот. Через полчаса в синагогу уже набилось десятка три местных жителей. А еще через какое-то время пришедших невозможно было сосчитать. Иисус, позади которого стояли пятеро из его последователей, повернулся лицом к толпе, молча ждавшей продолжения. Затем он взошел на кафедру.

– Народ Капернаума, – начал Иисус, – птицы небесные ищут зерно, созревшее в полях, а нарцисс ожидает утреннюю росу, чтобы раскрыть свои лепестки. Но человек ждет слово Божье. Зерно быстро съедается, а роса стремительно высыхает под жаркими лучами солнца, но слово Божье кормит человека вечно, а те, кто насытились им, больше никогда не испытывают чувства голода.

Иисус обвел собравшихся взглядом. Казалось, толпа стала еще плотнее.

– Некоторые из вас пришли сюда в надежде увидеть не только посланца, который передаст слово Божье, но и избавителя, который поднимет меч и знамя Давида, так долго лежавшие в земле. Хочу вам напомнить, что слово Божье сильнее любого меча и прославлено более любого знамени. В прошлые столетия было много вождей, которые побеждали мечом, размахивая своим знаменем, однако они не снискали милости Господа. Хочу также напомнить тем, кто рассчитывает на меч и знамя, что обладание всеми богатствами мира не стоит даже одного слова Божьего.

От удивления у одних глаза на лоб полезли, а другие стояли раскрыв рты.

– Я пришел вам сказать, что ни один человек не может присвоить себе слово Божье и владеть им единолично. Это слово не похоже на скот, который можно запереть в загоне, или на зерно, которое можно спрятать в амбар. Оно никому не дает власти ни над кем. Это слово похоже на воздух, которым мы дышим, и на воду, которую мы пьем, с той лишь разницей, что без него мы стали бы напоминать животных или рабов. Народ Израиля пребывает сегодня в рабстве только потому, что он не прислушивался к слову Божьему!

В толпе раздались возгласы, постепенно слившиеся в протяжный гул.

– Помолимся же, чтобы наши сердца всегда оставались открытыми для слова Божьего и чтобы мы смогли вновь обрести нашу силу. Но пусть никто не надеется, что ему удастся заключить сделку с Господом, пообещав приходить к Нему чаще, если Он одарит своей милостью. Божественное слово не поддается обмену на земные блага.

Теперь требовалось вызвать у людей чувство единства. Для этого подходил второй псалом. Иисус начал читать его, делая паузы, чтобы собравшиеся могли повторять за ним: