-Он был силен, этот Хояши?

  -М?

  -Девушка очнитесь, я все еще тут.

  -Извини Синдзи, ты что-то спросил?

  -Насколько силен был Хояши?

  -На уровне "ветерана", выше ни один Патриарх не поднимался. О таком даже легенд нет. Они собственно все были примерно на одном уровне. - Ну да, она ж в начале разговора упоминала об этом.

  -А ты о многих Патриархах слышала? - Спросил я.

  -Где-то о тридцати. - Хрена ж себе! - Это конечно не все, но попробуй узнать о людях, раскиданных по векам и о которых стараются не писать.

  -Откуда тогда...

  -Что только не сделает девушка желающая родить "виртуоза", а мы все такие, если ты не знал. Просто у меня возможностей побольше, чем у большинства. - Вот ведь не было печали.

  -Гхым, понятно. А кто там был до Хояши? - Перевел я тему.

  -Американец. Сын основателя клана Гейтс. Его отец отличился во время ихней революции, Был удачливым генералом или что-то такое. Умер в возрасте ста одного года. От старости. Тоже "ветеран" если тебе это так интересно. Сколько у него было детей, я не знаю, даже примерно.

  -Да это и не важно. - Сказал я, взглянув на часы. Анализом информации и планированием я займусь завтра. Сейчас все равно не горит. - Пойду я, пожалуй, а то завтра с утра будет тяжко. - Зевнул я. - И спасибо тебе Акеми. Я свяжусь с тобой попозже, сама понимаешь, вопросы по этой теме у меня точно возникнут.

  -Будешь снаружи, Мыша позови. - Ответила она, лениво махнув рукой. - Этого придурка лучше держать при себе, что б чего не натворил.

  -Лады. - Жахнув, на прощание, стакан сока, и заев его какой-то сладкой хренью, встал от души потянувшись. - Покеда мужики. - Махнул я рукой. - Красивая молодая девушка. - Поклон в сторону Акеми.

  Уже у самой двери меня нагнал женский голос:

  -У меня имеется хоть какой-то шанс?

  Чуть не споткнувшись, я обернулся.

  -Больше чем у кого бы то ни было. - Сказал я, глядя на нее. - На данный момент.  

Часть вторая  

Глава 4

  "Прощай, Максим"

  Резко проснувшись и распахнув глаза, я тут же зажмурился. Мне было больно. Это был плохой сон. Моя дочь, выросшая и поступившая в институт. Моя жена, плачущая над нашей свадебной фотографией.

  "Прощай, Максим"

  И мне было вдвойне больно от понимания, пришедшего из неоткуда, что больше, подобных снов я не увижу.

  "Прощай любимая"

  Господи, как же мне хочется вцепиться в горло той твари, из-за которой я потерял свою семью. Но это невозможно. Это даже не стихийное бедствие, это что-то более... могущественное. И недостижимое. Мне остается только злиться, пылать ненавистью и сдерживать ее в себе. Ибо выплеснуть свою злобу просто не на кого.

  "Ладно, Максимка, вдох-выдох. Надо, успокоится, иначе я, со временем, попросту свихнусь ".

  Резко распахнувшаяся дверь, слава богу, не закрытая, явила моему взгляду несравненную Шину. Стоявшую, между прочем, в защитной стойке, больше всего похожей на Кокуцу дачи из карате. Осторожно, маленькими шажками, зайдя в комнату и осмотрев ее, немного расслабилась. Я, если честно, даже разозлиться забыл, так удивлен был. С кем она, блин, собралась сражаться в МОЕЙ спальне?

  -Кто здесь был? - Я явно чего-то не понимаю.

  -Мои эротические сновидения. До того как ты ворвалась сюда, само собой.

  -А я значит, на эротические сновидения не тяну? - А напряжение в голосе все еще чувствуется. Да что здесь происходит, в конце концов?

  Окинув комнату взглядом, Чисто для профилактики, а то может я и вправду что-то не заметил, вновь уставился на Шину.

  - Может, ты мне объяснишь, что это сейчас такое было? - Спросил я, кивнув на дверь.

  -Ты уверен, что здесь, в этой самой комнате, никого не было до моего прихода? - Не знаю что с ней такое, но лучше, наверное, сдать заднюю.

  -Меня разбудила именно ты. Намек понятен?

  Не знаю, как объяснить, но у меня сложилось впечатление, будто уже готовая расслабиться Шина вновь собралась. Шустро пробежавшись по комнате и убедившись, что здесь никого нет, подошла ко мне.

  -Значит так Синдзи, - сказала она серьезным голосом, - сейчас ты быстренько, очень быстренько, собираешься, и мы идем с тобой на пробежку.

  Вот ведь, даже не знаю возмущаться или не возмущаться. Эта... подруга детства, явно чем-то обеспокоена. И она почему-то уверена, что в моей комнате кто-то был, пока я спал. А это очень вряд ли, прямо скажем, я уверен в обратном. Если кто-то не понял, напомню - "абсолют" и все такое. Короче, ни хрена я не понял что происходит, но думаю временно пойду на поводу у этой паникерши.

  Думая примерно в этом ключе, я медленно вставал с кровати.

  -Р-р-р-р-р, Синдз-з-з-и-и-и. Мог бы, и накинуть на себя одеяло! - И чем ей мои боксерки не нравятся?

  -Могла бы и отвернуться. Поди, не у себя в спальне. - Ох уж эти покрасневшие девицы. Стрелой вылетающие из комнаты.

  Первый круг вокруг квартала я бежал один. Шина промямлила, какую-то нелепую отговорку и свентила домой. Вообще то, тренировка, ведьмаку моего уровня, как и уровнем ниже, нужна не часто. В теории вообще не нужна. Но если лишить себя тренировок, то твой уровень развития остановится. По идее "абсолюту" пофиг на это, но это лишь по идее. На практике я не знаю ведьмака, который достиг своего придела, развитие идет постоянно, и предела совершенству нет. А учитывая специфику моей работы, как в моем мире, так, по сути, и здесь, даже крохи совершенства, мизер улучшения может стоить жизни.

  А Шина этого, похоже, не понимает, уже год как она бегает от случая к случаю. Видимо не догоняет что даже такая ерунда как бег это, какое-никакое, а увеличение силы. Про остальную ее семейку вообще молчу, за исключением Мизуки бегающей всегда и везде где только можно, я больше из Кояма никого тренирующемся не видел. Это конечно ничего не значит, я ж за ними не слежу, но, тем не менее, тем не менее...

  Впрочем, я на подобные вещи внимания не обращаю, во-первых - пофигу. Во-вторых - бахир. Эта проклятущая энергия, которая, как говорят, разлита в воздухе, невидимая, но вполне реальная, сбивает все мои знания и опыт с толку. Может на определенном уровне им вообще не нужно тренировать физику тела. То, что бахир может укреплять тело факт, познанный мной на практике. От удара кулаком, которым обычному человеку я порву в клочья все внутренности, "ветерана" просто скрючит, а через пару секунд, иногда меньше, он снова будет готов драться. Монстры гребанные. Хорошо, что у меня удары разные, как по силе, так и по назначению.

  Когда я только начинал восстанавливаться, я часто задумывался о том что бы начать осваивать бахир. Даже не так, я вполне конкретно нацелился на изучение местных боевых искусств, помимо своих собственных сил. Рассчитывал сплести все воедино, возможности ведьмака и возможности местных, после чего стать суперменом. В итоге Максимка обломился. Отец Шины помог мне ощутить бахир, впитать его и даже зажечь небольшой огонек на ладони. А после еще и восхищался тому как быстро у меня все получилось. Два часа, как сказал Акено, это очень, ну просто ОЧЕНЬ хорошо. Вот только, вернувшись домой, я осознал что не могу сделать ничего из своих ведьмачьих способностей. И я целых два дня ощущал себя самым обычным обывателем. М-да, как сейчас помню ту свою панику. Бр, нафиг-нафиг.

  Вот так и пришлось мне делать выбор. Либо стопроцентное восстановление того что я имел, либо невнятные но в теории более сильные способности пользователя бахира. Притом что "виртуозом" я, с высокой вероятностью, могу и не стать. Ну а то, что мой выбор сделал меня Патриархом, мать его так, вы уже знаете.

  -А ты я смотрю, совсем не запыхался? Молодец! Значит, пробежишься со мной лишний круг, заодно и я пропущенный наверстаю.