Изменить стиль страницы

  -Сегодня меня хорошенько отмутузили в школе. Мой одногодка.

  -И-и-и? - Приподнял бровь мужчина.

  -И сделал это парень в ранге "ученик". Который даже бахиром не мог пользоваться.

  -Оу. - Сказал мужчина, и потянулся было за газетой, но отдернул руку. - Что же ты от меня хочешь?

  -Объяснений. Как такое возможно, и возможно ли вообще?

  -Эх. - Вздохнул мужчина, и грустно посмотрел на газету. После чего еще раз вздохнул и взял пиалу с чаем.

  -Ты неисправим отец. - Сказал Тейджо, глянув на сложенную газету. - Опять "мужской" журнал, втайне от матерей, смотришь?

  -С чего это ты взял? - Преувеличено бодро, спросил глава семейства.

  -Да-да-да.... Так что там с моим вопросом?

  -Такое возможно. - Ответил мужчина, делая глоток чая. - Но только с таким неопытным "воином" как ты. Ну и соответственно, твой оппонент должен быть очень хорош в чистой рукопашке. Я даже могу предположить, как протекал бой. Тобой елозили по земле, били подручными предметами, а твоя голова, да и не только, имела частое знакомство со стенами, бордюрами, перилами и тому подобное. Так?

  -Да. - Нехотя произнес парень. - Ладно. Будем считать, что это не я слабак, а мой противник силен.

  -Приплюсуй к этому то, что ваш бой был не насмерть, и в отличие от тебя он не сдерживался. Кто он хоть, этот твой противник?

  -Ты его не знаешь. Хотя парень в высшей степени интересный. - И на мгновение замолчав, продолжил. - Простолюдин, живущий в центре кланового квартала Кояма. Причем он сосед главы этого клана.

  -Кха, кха. - Закашлялся отец. - Это как?! - Сипло спросил он.

  -А-а-а, - махнул парень рукой, - без понятия. Знаю только, что он там чуть ли не с рождения живет, и является другом детства наследницам клана.

  -Чудные дела. А он точно простолюдин, может ты что-то не так понял?

  -Да все я правильно понял. Он, глядя мне в глаза, это сказал. Да и все вокруг считают так же.

  -Парень так знаменит?

  -Еще бы, он тут недавно отжег в столовой.... Я тебе, рассказывал.

  -О. Так это он.... Интересный парнишка. Жаль, что звать его в Слуги рода, лучше не стоит. Кояма могут нас не понять.

  -Думаешь, его для этого держат? - Хитро спросил Тейджо. - Сомневаюсь. За то недолгое время, что мы общались, у меня сложилось мнение о его полном отрицании подчинения. Не до фанатизма, конечно, но слугой он вряд ли будет. И я сомневаюсь, что его соседи, знающие его чуть ли не с рождения, не заметили этого.

  -О нет, для этого необязательно держать его при себе. Тут скорей его в Род или клан хотят пригласить, странно, правда, что еще не пригласили. Хотя о чем это мы, у него же родители есть, вот они скорей всего и являются целью старика Кенты.

  -Он один живет. Совсем один. Шесть лет уже, как он сказал.

  -Ну и что? Мало ли, чем заняты его родные. Впрочем, он может быть еще и заложником, что как по мне, то вряд ли. Давай лучше замнем тему его присутствия в квартале. Данных, все равно слишком мало.

  -Заложником? Даже если теоретически.... Хочешь сказать что от него лучше держаться подальше? - Грустно заметил парень.

  -Про заложника я, пожалуй, лишку хватил. А так, дружи. Почему бы и нет. Хорошие отношения надо поддерживать со всеми. По возможности. Даже простолюдин, неизвестно во что вырастет. Как его зовут?

  -Сакурай Синдзи.

  -Сакурай... нет, не знаю. Так вот, через Синдзи-куна, у нас есть возможность лучше поладить с кланом Кояма, а это, Свободному роду вроде нашего, будет совсем не лишним.

  -А если все наоборот? Если он действительно что-то вроде заложника?

  -Сомневаюсь. А даже если и так.... Вся наша жизнь, это череда развилок, и ошибиться можно где угодно. Здесь, ты хотя бы сам делаешь выбор. Я верю сын, что ты выберешь правильный путь. И сейчас, и потом.

  ***

  Нэмото Таро - блондинистый парень с постоянной хитринкой на лице, которая исчезает только во время официальных встреч. Любитель светлых футболок и темных курток. Двадцатилетний пронырливый тип, который уже второй год помогает мне в моих легальных, и, очень редко, полулегальных делах. Собирает любую, подвернувшуюся под руку, информацию, а последнее время и вовсе занимается этим целенаправленно. Претендует на место одной из моих рук, но сам этого не обозначивает. По факту, является мастером на все руки в моей корпорации. Вообще-то, являясь подобным мастером, он уже, как бы, левая рука главы Шидотэмору, то есть моя. Вот только, корпорация - лишь часть моей жизни, причем даже не половина, и он, это прекрасно чувствует.

  Звонок от Таро, и неожиданная просьба о встрече, заинтриговала меня достаточно сильно, что бы я назначил время и место в тот же день. Так что в четверг вечером, я ждал его в одной из сотни присмотренных мной кафешек. Всегда считал, что любимая забегаловка - это палево, и находка для убийцы и иже с ним.

  Когда я зашел в кафе, Таро уже был на месте, сидя за одним из столиков в самом углу зала. Отличное место, кстати - все видно, за спину не подкрасться, и запасной выход рядом. Так что увидел он меня сразу как только я вошел, и тут же поймал пробегающую мимо миловидную официантку и, по-видимому, сделал заказ.

  -Привет босс! - Жизнерадостно поздоровался со мной Таро. - Молочные коктейли сейчас будут. Ванильные, как вам нравится.

  -И тебе не хворать, предусмотрительный ты наш. - Ответил я, садясь на место своего подчиненного, которое он сам и уступил. Все-таки сидел он, очень удачно. - Как сам-то поживаешь? И что там с Сомацу, кстати, не доводит?

  Он аж скривился. Надо знать Таро, что бы понять, насколько, это выражение лица, ему не характерно. Не хило его, видать, проняло.

  -Вы когда-нибудь видели, как он рисует?

  -Не доводилось как-то.

  -Он реально двинутый, босс. Его выражение лица при работе, эти вечные всплески бешенства, разговоры, даже не с самим собой, а с кем-то невидимым. А уж когда он начинаем до меня докапываться по поводу сюжета.... Мне порой страшно, находиться с ним в одной комнате, становиться.

  -Творческая личность, что тут скажешь.

  -Эта... личность, вчера сожрала, почти дорисованную страницу.

  -... - Ну а что тут скажешь? Я сам был в шоке от его слов. - Крепись. Он нам нужен. И пока еще, никого не убил, и даже не покусал. А ведь мужик старше нас обоих вместе взятых.

  -Пока еще.... Вот именно что, пока еще. - Пробормотал парень. - Да хрен бы с ним, переживем.

  -Пра...

  -Надеюсь.

  -Кхм. А вот, кстати, и наши коктейли. Девушка принесите еще каких-нибудь пирожных. На ваш вкус. - Улыбнулся я девушке. - Но тебя Сомацу, пока не трогает?

  -Пока да, слава богам и великому Вам.

  -Это да, хвалите меня. Хе-хе-хе.

  Поприкалывавшись еще немного и дождавшись пирожных, мы, наконец, перешли к причине нашей встречи.

  -В общем, так босс. Слышали когда-нибудь о Хрустальном вечере?

  -Что за пафосное название. Нет, не слышал.

  -Там говорят, хрусталя много. Так вот. Устраивается в Токио такая вечеринка, для самых-самых. Собирается народ, приносят деньги и играют в покер. Профессиональных игроков, даже если такие будут среди высшей аристократии, туда не пускают, играть, во всяком случае. За такими игроками, как и за шулерами, очень пристально наблюдают, и не дай боги им попасться. А учитывая, что попасть туда можно только по рекомендации достаточно влиятельного лица, который, еще и ответственность за такого человека берет, то наличие шулеров и профессиональных игроков исключается. Сама игра ведется до тех пор, пока есть желающие играть, но тут есть нюанс - пока не закончится первый кон, выйти из игры нельзя. То есть, как вы сели за стол в начале игры, и, или обыграли там всех, или всю продули. Если выиграли, то продолжать не обязательно. Так, - почесал он нос, - что там еще по мелочи...? Хм-м. Организатор этого, турнира для любителей, принц Оама. - Третий сын императора? Етить, твою налево. - Страстный любитель покера как игры, именно покера, а не азартной игры. Еще, во время игры, если не хватает оставшихся денег на кон, возможно, поставить движимое и недвижимое имущество, вообще что угодно, если это имеет ценность. Но лишь то, что имеешь на руках, например расписку на свою машину. Если, конечно, оппонент согласиться на подобную ставку, да и цена, скорей всего, будет меньше. Деньги, сверх того что ты с собой взял и обменял на фишки, не принимаются. Я банковские чеки имею в виду. Ну и такие же расписки. Бумаги на ту же машину, имеют силу официальных документов.