Женщина на корабле… пираты Картилаго, конечно, давно смирились, но… считается, что человеческие женщины приманивают морских существ, а уж от них добра не жди, коли они заинтересовались твоим кораблем…

Но шли годы, и все было спокойно. И, сама того не зная, Синдел, прекрасная и непокорная, сродни морскому ветру, разбила не одно сердце. И все до одного пираты считали ее любимого — Рыжего Ларго любимцем судьбы.

Но о спокойной жизни не складывают легенд…

Однажды диковинный корабль появился на горизонте. Исполненный изящности морской раковины, он будто летел на невесомых своих парусах, легко рассекая волны. Прекрасное и волшебное зрелище, не предвещающее ничего хорошего.

Корабль властителей моря поравнялся с пиратским кораблем, и тонкие, светлокожие морские люди ступили с перламутровых плиток на скрипучие доски.

Хмурые суровые пираты робели, как мальчишки, и только Барселон Картилаго заступил пришельцам дорогу.

"Нашему повелителю понравилась твоя дочь," — сказал один морской человек, у которого были ярко-сиреневые глаза и синие волосы… царский жест — он еще что-то пояснял вместо того, чтобы уничтожить наглеца на месте…

В ответ он услышал такую суровую порцию отборной пиратской ругани, что у него уши чуть не завяли.

Пока синеволосый и его свита пытались опомниться, к Барселоне присоединился Ларго… команда на этих двух самоубийц взирала с ужасом.

Тогда, когда уже, казалось бы, дело было плохо, перед синеволосым предстала сама Синдел, предварительно бесцеремонно растолкав отца и Ларго в разные стороны.

"Ха! Я пойду! — объявила она. — Через пару дней они вернут меня обратно. И еще приплатят! — Синдел подмигнула Барселоне и Ларго. — И не вздумайте тогда слишком легко соглашаться!"

С этими словами Синдел Картилаго потрепала низкорослого синеволосого по волосам, испортив его изысканную прическу, что привело того в невероятное замешательство, лихо перемахнула через борт и, не дожидаясь особого приглашения, отправилась исследовать корабль. Так варвар исследовал бы роскошный дворец — пытаясь отковырять красивые камешки и испытать на прочность все подряд…

В общем, жизнь медом морским людям не показалась. Сказать точнее, они почувствовали себя так, будто впустили на корабль стихийное бедствие. И ведь приструнить чертовку нельзя: морской царь велел относиться к будущей королеве со всем возможным почтением… хотя, если б и не велел, это мало что изменило бы — Синдел относилась к командирскому типу людей, которые сразу обретают власть и непререкаемый авторитет…

Первыми пострадали повара. Синдел потребовала свежего жареного мяса, кучу фруктов и грог!.. Бедняги замучили судового колдуна, он чуть умом не тронулся, пока пытался накамлать все указанные яства.

После грога же Синдел, как настоящий пират, которые всегда не пьяные, а веселые, испортила команде весь вечерний отдых: она потребовала танцев и — грога всей команде! А морским людям этот грог был явно излишне крепок — мягко выражаясь.

Утром, только все "отвеселились" и успели сомкнуть глаз, как Синдел пробежалась по каютам с воплем: "Подъем!!!" (и откуда столько энергии в девчонке?!!)

Морские люди привыкли, что корабль управляется почти автоматически, и вели себя, скорее, как пассажиры, поэтому и поспать любили и на море поглазеть из окошка каюты…

А тут… только Синдел это обнаружила, она, не приняла ни возражений по этому поводу, ни объяснений насчет автоматического управления — всё: команда была построена, и обучение, подгоняемое для скорости пинками и подзатыльниками, началось… самые бунтари были отправлены драить палубу — прекрасный сине-коричневый налет водорослей Синдел упорно считала за грязь…

Еще два таких дня — и позеленевшие от усталости морские люди начали молить небеса и великий океан о том, чтоб Синдел Картилаго куда-нибудь делась…

А уж когда на горизонте показался пиратский корабль, капитан тут же развернул судно и направился к нему.

Барселон довольно усмехался в усы. И на какие-то там четыре сундука с драгоценностями ни в какую не соглашался.

Не скромничая, он затребовал сразу весь корабль, со всем, что на нем есть (что делало его тут же чуть ли не самым богатым человеком мира). И морские люди, взвесив все "за" и "против"… согласились!..

Памятуя об их способности дышать под водой и плавать, пираты побросали сине-, зелено- и сиреневоволосых за борт…

Ничего страшного с ними не произошло — просто пришлось вспомнить, каково это — плыть до дворца своим ходом, питаясь по пути сырой рыбой…

А что с пиратами…

Да есть теперь в Замирье сказочно красивый Остров Картилаго, именуемый Землей Свободы еще. Там замечательная страна с дикими лесами, белоснежными замками и богатыми городо-портами. А какие там строят корабли!..

Но это уже совсем другая история…

(1 мая 2003 г)

приписка: cartilago по-латински — хрящ… анатомический термин, но красиво, черт возьми!

142. 2 мая 2003 г

Любой мало-мальски продолжительный дождь с легкостью превращает наш город в Венецию. Водостоки не справляются, и по дорогам текут бурные реки — только нырять… хотя, я бы предложил пускать плоты по улицам…

Дети любят дождь. Только такой, как сегодня, — не очень сильный и нежно-теплый. Да, дождь и лужи. Я сам любил, когда был маленький… Поэтому и не стал ругать Сольвейг, когда увидел, что она катается на велосипеде во дворе под дождем.

Я подошел поздороваться, но меня встретило хмурое невеселое личико.

— Привет, сестренка.

— Привет…

— Э, не грусти, от этого даже дождик плачет… Вот, у меня тут твои любимые мармеладные червяки.

Сольвейг с мармеладным червяком за щекой выглядела уже повеселевшей. Или по крайней мере, дулась на весь мир, кроме меня.

— Узнаю старый добрый велосипед! — это был действительно мой велосипед, который достался Сольвейг по наследству, когда я из него вырос.

— Дуррррацкий велосипед! — буркнула Сольвейг и сердито уронила его на асфальт. — Он старый, маленький, и все надо мной смеются!.. Дурацкий, дурацкий велосипед!

— Ну зачем ты так… — я обнял сестренку. — Вот когда ты была маленькая, он тебя радовал и ты очень любила на нем кататься. Сейчас он уже для тебя маленький. Надо просто купить новый, побольше, а этот отдать какому-нибудь малышу.

— Мама не купит! Даже на День рождения. Она сказала, денег нет, и что купит мне куклу…

— Он рассказала, что тебе подарит?

— Угу…

— Но ведь так же нельзя! Это ведь должен быть сюрприз… Ладно, хватит мокнуть под дождем, пошли чаю пить.

Я поднял велосипед, и мы пошли.

Я удивился еще, что мамы дома нет. Спросил: она разве не отдыхает? Сольвейг сказала, что нет, она работает. Когда я поинтересовался, где папа [отчим, то бишь], она ответила, что он уехал далеко-далеко… Ох не понравилось мне это все, ох не понравилось!..

143.

Сольвейг. Синий хвостик последнего мармеладного червячка в зубах на манер сигары:-)

"Приходи ко мне на День рождения, Баль…"

Приду. Конечно приду. И с подарком! Уже знаю, с каким!

145.

Так повелось. Сольвейг и Бальгар. Оля и Баль. И не выношу, когда меня называют Гариком!!!

146. 3 мая — предчувствие Дня Р.

Мне нужна была 1600 рэ! Потому что 500 у меня уже было. Осталось 1600…