— Ты с ней говоришь больше, чем со мной! А ей бы лучше за дорогой следить, а не болтать!

— Интеллектуальные системы моего уровня могут успешно делать несколько сотен операций одновременно, — высокомерно изрекла «Иришка» в ответ, но, тем не менее, предложила Дмитрию, если у него такое количество вопросов, воспользоваться лучше не речевой формой общения, а подключиться к имеющейся на борту НОИС.

После Цзянсу друзья перелетели в Пекин. Где вначале отправились в запретный город с огромным императорским дворцом, служивший резиденцией для 24 императоров династии Мин и Цин. Обойти его весь не представлялось возможным, так как в дворцовый комплекс входило почти 10 тысяч помещений, с размещенными внутри многочисленными антикварными изделиями и предметами старины. Гид рассказал, что сохранить их в первозданном виде, а многие и восстановить, смогли лишь благодаря продвинутым нано — и компьютерным технологиям. И поэтому здесь, в этом музейном комплексе, в буквальном смысле слова соединились прошлое и будущее.

Потом они махнули к Великой китайской стене, которую Дмитрий заметил еще с орбиты, когда «Пересвет» совершал маневры, а теперь смог лицезреть воочию и даже пройтись по ней, прикоснувшись к древним камням. Это было впечатляюще.

Храм Неба, где находилась удивительная Стена Отраженного Звука. Стоило шепотом произнести что — нибудь, как сказанные слова воспроизводились по периметру в 64 метра! А совсем неподалеку располагалась одна из школ паронормов, которую Дмитрий тоже посетил с большим интересом.

После друзья перелетели к отелю «Бейцзин», где они заранее забронировали номер и в ресторане которого их уже ждали заказанные блюда знаменитой шаньдунской кухни: яйца черепахи, мясо краба с акульими плавниками, молочный суп с орехами и трепангами.

— Странно, в школе, которую мы с тобой посетили, в классах были дети разных возрастов, — сказал знахарь, накладывая себе в тарелку мясо краба.

— Это естественно. У нас так и в общеобразовательных школах, и в университетах. С одной стороны программа единая, а с другой она индивидуальна. Все же материал по — разному осваивают. Кто-то быстрее, кто-то медленней. Теперь мы не равняем всех, заставляя тугодумов и гениев сидеть в одном классе строго отведенное количество часов. Каждый движется с оптимальный для него скоростью. Я вот, например, космонавигацию на раз сдал и освоил очень быстро, а управление наземным транспортом мне далось с трудом. Ну не мое это, не мое! Тест благодаря НОИС — обучению сдал — и ладно. А самое главное, что при такой системе обучения есть возможность для самореализации и обретения себя. Было бы желание, а обучение сейчас доступное. Учиться, переучиваться и совершенствоваться можно хоть сколь угодно долго.

— Это платно?

— Базовая часть нет. И выучиться на какую — нибудь специальность тоже можно, — ответил Трофимов, приноравливаясь к пиале с супом. Он все не мог решить, как это есть. Уж больно неудобной казалась прилагаемая к супу маленькая фарфоровая ложечка с короткой ручкой. — Ну а если ты решишь учиться бесконечно или получить высшие уровни знаний по редким или, наоборот, самым востребованным специальностям, тут уже придется платить.

Следующее утро они начали с экскурсии на Площадь Небесного спокойствия, где на 400 — ах тысячах кв. м. проходило грандиозное представление с красочными драконами и тиграми, которые танцевали и боролись под дробь барабанов благодаря слаженным движениям представителей различных школ ушу. Все это было частью какого-то местного праздника.

Потом посетили завод, где компьютеры собирали компьютеры, монтируя суперпродвинутых роботов. Некоторые чипы были размером с песчинку! А молекулярные биоимплантанты делали некоторых роботов похожими на людей и животных.

Отдохнули друзья в парке Бэйхай, из 68 гектар которого половину занимало удивительное по красоте озеро! Море цветов и зелени, пение птиц, бабочки. Осмотрели Нефритовый остров, перекусили в фешенебельном ресторане Фаньшан и переправились на изящной лодочке на северо — западную часть озера, где располагалась изразцовая мозаика «Девяти Драконов». Откуда дошли до восточной части с многочисленными «садами внутри садов».

— Я больше не могу, — сказал Трофимов, опускаясь на скамью в одном из них. — Ты как хочешь, а я больше с места не сдвинусь! Отдых называется! Я ног не чувствую!

— Ты же прогрессор, человек, прошедший спецподготовку, — добродушно подначил друга Дмитрий. — И это тебе поручили мне все показать, так что это я не должен чувствовать ног.

— Ага, счас!… Не все же умеют набирать энергию отовсюду, где она вообще есть! — шутливо огрызнулся Александр. — Так что никаких дискуссий! У меня привал!

Посидев примерно минут двадцать и насладившись красотами, друзья покинули парк и, сев во флайер, нырнули в ревущий многоярусный поток летательных аппаратов, выбрались из которого уже у изящного здания еще одного намеченного к посещению ресторана — на сей раз сычуаньской кухни. Современное строение было стилизовано под старину и смотрелось хрупкой статуэткой. Тут им подали пельмени «хунтун», при приготовлении которых имела значения даже температура воздуха. Александр с опаской отнесся к этому подсказанному Лахиром блюду, но все обошлось. Хотя мясная начинка и была довольно острой и пряной, было очень вкусно!

Следующим пунктом маршрута был Гуанчжоу. Осуществив взлет, Трофимов откинулся в пилотском кресле и стал массировать виски.

— Не могу прямо, чего-то голова уже третий день периодически ноет! От жары, что ли?! Ириша, сделай воздух похолодней.

— Может это от обилия впечатлений?

— Не знаю. В горах думал, из — за высоты, а тут вроде в низинах города, а все равно болит. И так противно! Может, полечишь?

После проведенного лечения прогрессор приободрился и даже запросил у «Иришки» список мест, которые они могут еще успеть посмотреть до отбоя. Ночью жизнь больших городов не останавливалась, большинство производств, магазинов и контор продолжало работать, да и общий бешенный ритм жизни не уменьшался, но от обилия полученных впечатлений друзья уже и так приустали и потому решили, что надо хорошенько выспаться.

Бывший Кантон в вечерней темноте светился огнями. Побывав на одном из крупнейших на планете заводов по выращиванию биоимплантантов и местной экспериментальной электростанции — одной из всего трех, на которой стояла использующая «темную энергию» установка, аналогичная энергогенераторам ГИМПов, они отлетели на 30 км на северо — запад к подножью горы Кайлинь — шань. Здесь на берегу озера Сили располагался знаменитый вращающийся ресторан Сельского Клуба. На ужин друзья решили полакомиться супом лунхуфен с мясом змеи, леопардовой кошки и курицы, супом из акульих плавников и отваренными в бульоне «ласточкиными гнездами». А заодно посмотреть проводившийся в этом месте как раз сегодня традиционный фестиваль пиротехников. Вначале, как и полагается, подали ароматный зеленый чай в миниатюрных пиалах, потом холодные закуски из мяса, рыбы и овощей, и лишь потом горячее. Дмитрий с опаской пробовал блюда, уже зная от бортового компьютера флайера, что гуандунская кухня славится всякой экзотикой. Тут можно было отведать все, что шевелиться, плавает, ползает. И хоть это было необычайно вкусно, есть червей, обезьяньи мозги или мышей, пусть и в лепестках хризантем или в листьях лимонного дерева, как-то не хотелось. Как и склеенные слюнями, пусть и ласточек, листья и травинки. Но Александр, уже пробовавший «ласточкины гнезда» раньше, уверил его, что блюдо это очень вкусное.

Солнце спустилось к горизонту и наступило время фейерверков. Сотни ракет со свистом взмывали в небо, взрываясь россыпью многоцветных огней. Состоявший из мириад цветных искр водопад света, спускающийся по склонам, отражаясь в темных водах озера, завораживал. А с поверхности воды взлетали тонкие искрящиеся струи, образуя причудливый фонтан самых изящных форм. В ночном небе то и дело распускались огненные цветы. Многие посетители выходили посмотреть незабываемое зрелище. Друзья же какое-то время наблюдали фейерверки через окно, прерывая разговор на взрывы ракет.