О том, что следует позаботиться и о своей охране, Изу не приходило в голову. И как оказалось зря.

 ******

   Привет от Кобояси ожидался, и не заставил себя долго ждать. Его подкараулили вечером. После того как, переодевшись и поставив машину на стоянку, он возвращался домой.

   Живя с Алленом, приходилось вести двойную жизнь, скрывая собственное положение и доходы. А это подразумевало, что большую часть перемещений, Изу, совершал исключительно, на своих двоих.

   Сато окружили, когда он переходил детскую площадку, решив срезать расстояние, через парк.

   Никогда нельзя перемещаться до цели одним и тем же маршрутом, слишком легко отследить, но Изумо проигнорировал это правило и вот теперь сам же за него расплачивался.

   Люди Кобаяси Таро, не считали нужным таиться.

   - Наш уважаемый хозяин, велел передать тебе привет, собака, - сообщил один из бандитов с выбритой головой. Не вожак. Один из заводил. Вожак держался чуть поодаль и с интересом рассматривал Сато. Подельники окружили полукругом, не высказывая угрозы, но чувствовалось, что они в любой момент готовы её стать.

   - Ты можешь пойти с нами и лично принести извинения.

   - А можешь отказаться, - подхватил другой. - Но только харкать и мочиться будешь кровью.

   Никто не засмеялся шутке, ожидая реакции Сато.

   Десять человек. Судя по коротким экономичным движениям, драться умели все до одного. Держались уверенно и спокойно, словно сытые волки, справедливо полагая, численный перевес на их стороне и Изу не стоит рыпаться. Какими бы талантами не обладал Снежный кот, он ничего не сможет сделать с такой оппозицией. Разве что покалечиться, и такой вариант не исключался, а может, рассматривался в первую очередь.

   Изумо начал драку не тратя время на ответ. Напал стремительно, молча без предупреждения, стремясь уравнять шансы, до того как противники опомнятся и смогут сообразить насколько опасного тигра окружили.

   У него существовало преимущество, и парни неосторожно проговорились, дав Изумо шанс выйти из переделки живым. Хватило щенкам глупости вякнуть про извинения. А всё можно было обставить гораздо проще.

   Взять Сато на прицел и привести к Кицуне под дулом пистолета или конечность прострелить, чтобы не рыпался.

   Самоубийством Изу предпочитал не заниматься, до последнего. Но пистолет дурная штука. Изумо мог начать дёргаться и парни рассчитывая на силу, побоялись использовать самый действенный и простой способ.

   Кобаяси не был дураком, но проницательностью, очевидно, не отличался, не сумев понять, что пытаться захватить седого Изу подобным силовым способом бессмысленно.

   Подмешать в вино наркотик или попытаться воздействовать через Рена, куда вернее. Но, возможно Кобаяси не владел информацией или просто решил оставить небольшое послание. Пока он не действовал серьёзно, в полную силу. Чего он добивался?

   По приказу Маэды, Изумо убил его брата, перешедшего дорогу в бизнесе. Разумеется, Кобаяси Таро великолепно понимал, кто стоит за приказом и отговорка Маэды, сообщившего, на совете, что его подчинённый проявил самоуправство, мало кого могла сбить с толку. Как и безутешное горе Кобаяси требующего возмездия и пытающегося содрать выгоду с этой смерти. Разумеется, он легко пожертвовал братом. Об их отношениях и судебных разборках, только идиот не знал. Так что Маэда с этой позиции сделал Таро изрядное одолжение.

   Интереснее для Изу было другое. Зачем он понадобился Таро?

   На совете Маэда открестился от подчинённого, сообщив, что действия Сато Изумо, являются последствием оскорбления, которое младший Торио, нанёс Маэде прилюдно на вечере. И его верный пёс, не смог вынести, позора хозяина, встав на защиту чести. Достаточно тонкий ход. С одной стороны Маэда сдавал его с потрохами, с другой прикрывал с позиции существующих понятий. Теперь Изу и Кобаяси оказались предоставлены друг другу. Кобаяси получил право разобраться с ним самостоятельно, но Изумо имел право защищать свою жизнь. Однако до сих пор Кобояси не сделал попыток устранить его физически, не считая этого идиотского послания....Или парни решили самостоятельность проявить? Инициатива наказуема, в данном случае убийственна.

   Сато резко выбросил кулак, расплющивая лицо напротив, одновременно врезал локтем второму, добавляя кулаком. Коротким движением раздробил голень и колено третьему, с силой ударив по ноге коротким двойным. Отбросил в сторону, с разворота нанося удар в живот четвёртому, и резко ринулся вперёд, уклоняясь, блокируя и проводя стремительную связку движений на обратной встречке. Провёл несколько стремительных атак ногами, успел перекинуть кого - то через себя, отправив здороваться дурной башкой со штангой качели.

   А затем на него кинулись со всех сторон. Все действие заняло меньше минуты, и пока нападавшие очухались, пытаясь понять откуда и как, Сато успел вывести из строя четверых.

   Нападать разом не имея навыка группового боя, откровенно глупо. Нападающие только мешают друг другу, и Изу молниеносно лавировал между ними, используя любую ошибку. Гибкий и проворный, словно смертоносный скользкий угорь. Между ним и этими парнями существовало одно отличие, которое они не учли, и эта разница ставила Сато на откровенно недосягаемую высоту. Изумо не дрался с ними - он убивал. Абсолютно беспощадно, жёстко. Нанося молниеносные удары, жестоко ломая конечности агрессивными блоками, используя тела нападавших в качестве щита. Обезоружил одного из дебилов сунувшегося с цепью. Прежде, чем удушить его на ней Сато слегка просветил чужое невежество в обращении с подобными предметами. Перехватил, дёрнул на себя, совершая обманный манёвр. А дальше цепь превратилась в сверкающий разящий веер, наносящий удары, разом со всех сторон, временами настолько стремительные, словно они возникали из пустоты, как и сам Сато, двигающийся совершенно бесшумно в бешенном темпе.

   Его называли снежным котом, за привычку работать "когтями", забывая, что Изу упражняется ежедневно, не только с ножами. В качестве оружия Сато использовать любой подручный предмет.

   Пожелай, он принимать участие в подпольных боях, которыми промышлял в своё время младший Кобояси, смог бы заработать бешенные деньги. Собственно на первых порах этим он и занимался, когда начинал формировать бригаду. Он не особо задумывался над тем, кому принадлежит территория и во что может вылиться попытка отхапать себе лакомый кусок. Господин Кобояси Таро пожелал встретиться с чемпионом лично, весьма заинтересованный способностями молодого волка. Но тогда Сато побоялся ввязываться в настолько серьёзные дела, и смылся сразу же после получения налички, исключительно для того, что чтобы увязнуть в другой, гораздо более крепкой паутине.

   Выйти из под руки Кобояси худо бедно, но представлялось возможным. Таро предпочитал легальный бизнес, и за репутацией своей щепетильно следил, оставив тёмные делишки младшему брату. А вот от старика Кичо, уходили только ногами вперёд.

   Когда Сато покидал поле боя, на площадке валялось десять вырубленных, избитых тел. Нападавшие остались живы. Его не собирались убивать, и он вернул дань, ограничившись тем, что покалечил особо прытких.

   Через минут десять, если раньше не прибудет полиция, некоторые очухаются, и подобрав товарищей, смогут вернуться к тому кто их послал.

   Доложить о провале задания.

   Проигрывать всегда не приятно. Но Изумо не обольщался на этот счёт. За этим нападением последуют более решительные действия, сомневаться не приходилось.

   Он шёл домой, стирая кровь с разбитого лица. В этой драке, ему тоже изрядно досталось. Раз его так настойчиво приглашают в гости, имеет смысл принять приглашение, до того, как противник сделает новый ход.

   Кобаяси Таро желал встречи с ним. Разумеется, это могло оказаться и маниакальным желанием прикончить врага лично, но вряд ли он испытывал подобное желание. Что ж, Таро придётся сильно пожалеть о своей настойчивости.