Прекрасное, как и у любого Туата де Данаан, идеально правильное лицо. Слегка удлиненные и заостренные к вершине уши. Волосы неожиданно темные, почти черные, что для этого племени было весьма не характерно, и указывало на то, что в её предках где-то имелись и представители Темного Двора, — скорее всего Гуараггед Аннон или Плант Аннон, судя по очень светлому оттенку кожи. Хотя, маловероятно конечно, но теоретически это мог быть и кто-то из прирожденных вампиров…

О достоинствах или недостатках фигуры, Артур однозначно судить не мог. Тяжелый готический доспех скрывал её полностью, позволяя с некоторой достоверностью судить только о росте, который был отнюдь не маленьким. Судя по всему, она была или равна, или даже чуть выше далеко не низкорослого барда. Впрочем, Артур совершенно уверенно мог поручится, что фигура у неё вполне соответствует прекрасному лицу. Некрасивыми представители Туата де Данаан просто не бывали.

Меж тем, рыцарь приблизилась. Артур недовольно вздохнул. Общаться с представителем этого ордена ему не хотелось. Очень не хотелось. Трудно было представить фейри, которые были бы более противоположны Бардам, чем рыцари Кровавых Охотников — именно так можно было перевести на русский язык название этого ордена.

Созданный в незапамятные времена орден, фактически являлся отстойником, куда «сбрасывались» все те, кто не подходил для общества утонченных и миролюбивых Туата де Данаан. Светлые эльфы, — как частенько называли это племя фейри люди, из-за их большого сходства с описанными Толкиеном созданиями, не любили сражаться и убивать, «нарушать гармонию» — как они обозначали все эти, и другие сходные действия.

По своему мировоззрению, Туата де Данаан во многом напоминали Артуру хиппи, — они были столь же миролюбивы и склонны к гедонизму. Правда, в случае нужды, мало кто мог сравниться с ними по Силе, и потому, светловолосых и остроухих красавиц и красавцев, остальные племена Феерии предпочитали не трогать, несмотря на все их миролюбие.

Однако, одним из последствий их склонности к гедонизму, являлось весьма большое количество полукровок, в том числе и от представителей Темного Двора. Что поделать, — прекрасные «эльфийки» были весьма падки на брутальную красоту темных воинов, а мужчины племени активно интересовались не только своими соотечественницами, но и «плохими девочками» из сопредельных племен. Так что, живые, хнычущие и пачкающие пеленки результаты подобных похождений, были далеко не редки.

Отношение к полукровкам в племени было вполне неплохим. Отчасти может быть потому, что кровь Туата де Данаан была невероятно сильна, и дети в основном, мало чем отличались от своих остроухих и белобрысых матерей и отцов, отчасти может, по природному добродушию, — но никакой дискриминации или обид таким детям не чинили. Такое мягкое отношение к смескам, было довольно-таки редким явлением среди племён фейри, в большинстве своем относящимся к гибридам с большой настороженностью и недоброжелательством.

Поэтому, иноплеменные матери, в своем большинстве, охотно отдавали новорожденных детей их светлым отцам, твердо зная, что под крылом Туата де Данаан им будет намного проще выжить и занять достойное место. Обычно, так и происходило. Вот только…

Некоторых из детей, не очень-то устраивала мирная жизнь светлых эльфов. Темная кровь, иногда все же могла заговорить в них, требуя своего. Сражений, убийств, побед… И любящие родители, конечно, не могли не прийти на помощь своим отпрыскам. Ну и заодно, получить неплохую защиту, щит и меч, способные надежно защитить интересы племени где угодно, и от кого угодно.

Так был создан орден Дини Ши. Орден Кровавых Охотников. Огромная магическая и физическая сила, невероятная выносливость и живучесть Туата де Данаан, в сочетании с природной безжалостностью и кровожадностью полученной от темных предков и закованные в жесткие доспехи правил, устава и дисциплины — все это дало на выходе однозначно лучших воинов Феерии.

Отдельные бойцы разных племен могли и превосходить отдельных солдат Дини Ши. Но как армия, — скованный жесткой дисциплиной орден был непобедим. И крайне эффективно выполнял свою функцию — защиту интересов Туата де Данаан от любых посягательств, позволяя тем спокойно наслаждаться своей бесконечной жизнью.

Война и кровь. Охрана «своих» и уничтожение всех, кто может хотя бы теоретически представлять угрозу для племени. Вот в чем заключалась цель жизни воинов ордена. Бесчисленные убийства, реки пролитой крови, за века существования въедались в плоть и кровь бессмертных воинов, делая нахождение поблизости от них весьма неприятным, для чувствительных к подобным вещам Бардов.

Впрочем, вошедшая, кажется, так же, вовсе не пылала страстью начать диалог. Внимательно осмотрев комнату, как будто выискивая невесть где затаившихся врагов, она отошла назад к двери и вытянулась по стойке «смирно», удерживая в правой руке шлем с высоким плюмажем, а левую опустив на рукоять меча.

— Серебряный князь, глава клана, Данаан Вечный. — Неожиданно приятным голосом провозгласила она.

Артур замер на своей кровати, лишь инстинктивно подтягивая одеяло. Как выяснилось, он был полностью обнажен и, если в разговоре с Кеа, данное обстоятельство барда практически не волновало, — ничего незнакомого для себя она бы там не увидела, — то вот появление Дини Ши его изрядно смутило. А теперь еще и это!

Главы кланов Феерии были личностями легендарными. До сих пор еще ни один человек, ни один Бард не удостаивался чести видеть кого-нибудь из них вживую. Более того, неоднократно высказывались сомнения в самом существовании Вечных. Уж слишком мифологизированы были их описания. Например, утверждения, что Вечные не только бессмертны, что было в общем-то вполне обычным для очень многих жителей Феерии, но еще и абсолютно неуязвимы! Неуязвимы для самих же фейри! А вот это уже не лезло ни в какие ворота! Да и наличие «глобальных начальников» у весьма разобщенных и нередко враждующих не только с «другими видами», но и друг с другом фейри, вызывало серьезные сомнения.

«Ну что ж, по крайней мере, пару полезных фактов я уже узнал», — мелькнула в голове у Артура среди сонма размышлений о причинах такого визита, и действий, которые ему следует предпринять.

«Во первых, раз он решил меня навестить, то значит, он таки действительно существует. А во вторых, басни о неуязвимости — именно басни. Иначе, зачем бы ему здесь, в собственной цитадели охрана, — тут Артур покосился в сторону замершей серебряной статуей Дини Ши. — Тем более охрана при беседе с Бардом, который однозначно не может представлять хоть сколько-нибудь серьезной угрозы любому разумному вообще, а тем более созданию такой силы!»

Насчет же своего поведения Артур решил не заморачиваться. В конце концов, если этому князю взбрело в голову навещать больного, не выдав тому ровным счетом никакой одежды, то этот больной имеет полное право вести себя соответственно. То есть, лежать под одеялом и не отсвечивать. В конце концов, не сверкать же ему перед столь высоким начальством голым задом? Тем более в присутствии какой-никакой, но дамы — тут он снова покосился на Дини Ши, чье присутствие, признаться, его изрядно смущало.

А великий повелитель всех Туата де Данаан, серебряный князь, и прочая, и прочая, Данаан Вечный, оказался совсем не таким, как Артур его представлял. Никаких роскошных одежд и величественного поведения, что подсознательно ожидалось Артуром после всех слышанных о нем легенд. Узкий серебристый ободок в волосах вместо роскошной короны дубовых листьев, что была положена ему по легендам. Никаких вычурных одежд — простая белая шелковая рубашка и штаны, очень напоминавшие самые обычные армейские галифе начала двадцатого века, только не защитного, а черного цвета. А еще, — внешность.

Практически все Туата де Данаан обладали уникальной способностью, варьировать свой внешний облик в довольно широком диапазоне. Нет, никаких удлинений-укорачиваний носа, формы губ и тому подобных вещей, — да они в этом и не нуждались, от природы обладая просто невероятной, на взгляд человека красотой. Но вот свой видимый возраст они могли менять в довольно широких пределах, становясь по желанию, то совсем молодыми подростками, то прекрасными юношами, зрелыми мужами или убеленными сединами, но еще крепкими и могучими старцами. Более того, при смене облика, и поведение их во многом менялось, становясь адекватным внешнему виду. Так что, если некий Туата де Данаан выглядел лет на пятнадцать, то он и вел себя как самый настоящий подросток, невзирая на все прожитые годы, даже если они могли измеряться тысячелетиями.