– Мне все равно. – Она помотала головой.

– Тогда и мне тоже, – прошептал он, и Клэр почувствовала, что отрывается от земли. Он мгновенно подхватил ее на руки, прижал ее голову к своей груди и быстро понес прочь из гостиной. – Это лучше, чем топить горе в бутылке, – пробормотал он, очевидно убеждая и себя самого в том, что так будет лучше для нее.

– Да, – со значением кивнула она. – Гораздо лучше!

– Куда пойдем? К тебе или ко мне?

– Ко мне. – Сколько ночей она провела без сна, мечтая о том, как Фрэнк Фиорентино придет любить ее! Долгие годы она ждала его. И всегда безрезультатно. Пора наконец воплотить все самые смелые свои мечты в жизнь и проверить, так ли это прекрасно на самом деле. Воплотить в жизнь все свои тайные желания… даже если речь идет всего лишь о сексе с его стороны.

Выйдя на веранду, Фрэнк вдруг остановился.

– Но у меня с собой ничего нет. Никакой защиты.

– И не нужно. У меня все есть.

– Вот и хорошо!

Успокоившись, он снова зашагал вперед с драгоценной ношей на руках. Клэр не принимала никаких противозачаточных средств, но ей тоже было все равно. Она прижалась к его груди, отбрасывая от себя все заботы.

Слова не имеют никакого смысла.

Да и действия тоже.

Главное, что сегодня Фрэнк Фиорентино будет ночевать в ее постели!

Мысли у Фрэнка путались, но ноги продолжали двигаться. Их толкало желание, которое ему не терпелось осуществить. Когда он вышел на веранду, в лицо ему повеяло прохладным ночным ветерком и он как будто слегка протрезвел. Что он делает?! Тащит в постель дочь Кэма! Но Клэр сама этого хочет. Она прильнула к нему и, кажется, забыла обо всем на свете.

И потом, Клэр уже не девочка. Она взрослая женщина. Она готова к сексу, раз предупредила, что сама позаботилась о защите. Ведь она сказала ему, что презерватив не понадобится. Значит, он заблуждался, полагая, будто она плохо относится ко всем мужчинам. Клэр вовсе не ненавидит мужчин. Только его. Тогда почему она позволяет ему делать с собой все? Более того, активно поощряет его действия…

Может быть, своими вчерашними замечаниями он задел ее самолюбие?

Может, она надеется с помощью секса уменьшить боль утраты?

Может, просто использует его, считая, что для него секс не означает ничего серьезного?

Он подошел к двери в ее комнату, осторожно открыл ее. Сердце его бешено забилось в груди, когда он переступил через порог. В паху заныло, и он понял, что пора перестать беспокоиться. Раз предлагают – бери. Закрыв дверь, он нашарил выключатель и включил свет. Они с Клэр не будут прятаться под покровом темноты!

Он поставил ее на ноги, приподнял пальцами ее подбородок, заставляя посмотреть на себя.

– Эй… ты ничего не перепутала? Это ведь я… Фрэнк, – сказал он, напряженно всматриваясь в ее глаза, словно ища в них ответ на жизненно важный вопрос. – Ты уверена, что хочешь меня?

Глаза ее сверкнули сталью.

– Что, Фрэнк, уже остыл? Хочешь снова относиться ко мне, как к младшей сестренке?

– Нет, не хочу! – выпалил он.

В ее глазах заплясали веселые огоньки.

– Тогда не обращайся со мной как с недоразвитым младенцем. Мы пришли… Да, я уверена!

Фрэнка перестало заботить, что происходит у нее в голове. Желание жгло его изнутри, оно полностью захватило его и толкало к действиям. Его руки медленно скользнули вниз по ее длинной гладкой шее, на которой так горделиво сидела ее изящная головка. Кожа у нее была теплой, мягкой, шелковистой. Она стояла неподвижно, наблюдая за ним и впитывая его прикосновения. Его чувственное продвижение вниз затормозило колье.

Его подарок!

Пусть остается на ней.

Пусть скинет с себя всю одежду, но колье должно остаться. Его давний подарок словно бы связывает их. Он покатал между пальцами тяжелые, гладкие жемчужины.

– Зачем ты их сегодня надела? – прошептал он. Ему очень важно было услышать ответ.

Клэр загадочно улыбнулась.

– Почему бы и нет? Ты для того и подарил мне колье, чтобы я его носила! И потом, жемчуг идет к моему черному костюму.

Она как будто не придавала колье никакого значения, однако Фрэнк понимал: его подарок очень важен для нее – хотя бы в роли оружия, способного пробить стену непонимания между ними. Она распустила волосы, надела облегающий костюм, его жемчуг… Может быть, она ведет сексуальную битву?

В нем проснулись примитивные, первобытные инстинкты.

Что бы ни двигало Клэр, в конце концов победит все-таки он.

И победа должна достаться ему честно.

Клэр тихо ахнула, когда кончики его пальцев медленно провели по вырезу ее блузки. В голове у нее все смешалось. Она боялась, что после ее неожиданного выпада он одумается, отступит. Яростная жажда слияния с ним больше не владела ею безраздельно. Они в ее спальне… Что дальше? Нужно, чтобы он захотел ее так сильно, чтобы ничто не останавливало его!

Не стоило ей напоминать ему о прошлом и притворяться, будто его подарок всего лишь обычное украшение.

Но он не отступает, не уходит. Неужели сейчас наконец свершится все, о чем она мечтала?

В глубине души Клэр было страшно. Как только они окажутся в постели, Фрэнк поймет, что она ему не ровня, потому что у нее мало опыта по сравнению с ним. И он пожалеет о том, что согласился продолжать нелепую игру.

Прежде она лишь хотела получить удовольствие сама.

Однако оказалось, что этого недостаточно.

Вдруг она захотела другого. Чтобы Фрэнк полюбил ее, не мог без нее жить и все время возвращался к ней.

Медленно, мучительно медленно он расстегнул верхнюю пуговицу ее блузки. Потом следующую. И следующую. Ей показалось, что ее грудь стала на несколько размеров больше. А ноги внезапно подкосились. Он спустил блузку с ее плеч, ласково проводя пальцами по плечам. По коже ее побежали мурашки. Надо немедленно что-нибудь сделать, иначе ее сейчас парализует.

Еще раньше, после того как соседи разошлись, он снял пиджак и галстук, а рукава рубашки закатал, когда помогал мыть посуду. Когда он завел руки ей за спину, чтобы расстегнуть бюстгальтер, мысль о том, что она сейчас предстанет перед ним, одетым, полностью обнаженной, вывела Клэр из ступора. Она буквально набросилась на него, желая как можно скорее сорвать с него рубашку. Тогда они окажутся в равном положении.

Покончив с бюстгальтером, он стал помогать ей, поспешно вынимая руки из рукавов. Она медлила, не решаясь прикоснуться к его брюкам. Ей часто доводилось видеть Фрэнка обнаженным по пояс – он много раз умывался на улице. Она исподтишка любовалась скульптурным торсом, мускулистыми руками и плечами, но никогда еще не была так близка с ним, никогда еще он не стоял почти вплотную к ее обнаженной груди. От волнения она едва могла дышать.

Видя, что она застыла в неподвижности, он хрипло усмехнулся и спросил:

– Ты что, закоченела, Клэр?

Она тут же вскинула вверх подбородок и с вызовом посмотрела на него.

– Я просто смотрю! – Пути назад уже нет.

– Довольна?

– Надеюсь, что буду довольна.

Из его горла вырвался звук, похожий на стон раненого животного. Он схватил ее за талию. Клэр почувствовала, как ноги ее отрываются от пола. Он почти бегом понес ее в постель и уложил на спину, а сам, тяжело дыша, стал любоваться ею. Клэр захотелось закрыть глаза, однако она не могла позволить себе такой слабости. Тогда он поймет, что она сама не своя от страха. Она тоже смотрела на него, и кровь бешено пульсировала у нее в ушах.

Фрэнк едва сдерживался. Она лежала перед ним, раскинув руки в стороны, и была такой соблазнительной… Пышные вьющиеся волосы разметались по подушке, полные груди набухли и увеличились в размере, словно приглашая его насладиться ими, а ее молочно-белая кожа мерцала как атлас. Если он не проявит бдительности, все будет кончено за секунду!

Однако он не уйдет от Клэр до тех пор, пока она не перестанет считать его бессердечной скотиной. Если ее цель – использовать его, такого удовольствия он ей не доставит. И он не позволит, чтобы она прогнала его, как любого другого мужчину. Одному Богу известно, сколько любовников было у нее до него, но он полон решимости стать для нее единственным и главным. Она будет помнить только о нем и мечтать о нем больше всего на свете!