Немного отдохнув, Боско решил посмотреть досье на Гиббса.

Тот всегда казался ему человеком большого ума. Боско нравился подход Гиббса к математике. Тот часто говорил, что математика — язык. Как и все прочие языки: французский, турецкий или английский, она служит людям средством общения. Вероятно, поэтому многим трудно выучить иностранный язык: пе усвоив азы, они не в состоянии строить более сложные фразы. Опыт общения Виктора с иностранцами показывал, что математика — язык международный.

Джулия черкнула ему несколько строк:

Профессор улыбнулся. Через аудитории Йеля прошло много знаменитостей, начиная с президента Билла Клинтона и закапчивая писателем Томом Вульфом и скульптором Ричардом Серрой. Там училось великое множество актеров и актрис. Да, у них с Джулией и позером А отличная команда. И они обязательно докопаются до истины! Боско, правда, недоумевал, зачем А поставляет им все эти сведения. Разве что надеется повысить уровень их культуры. Что ж, в конце концов, это тоже неплохо, не так ли?

Виктор продолжил чтение.

Родился в Нью-Хейвене, штат Коннектикут (США), в 1839 году, умер в своем доме в 1903 году.

Простой, скромный, застенчивый профессор стал для многих образцом американского ученого на все времена.

До поступления в университет вел уединенную жизнь; хрупкое здоровье и замкнутый характер располагали юношу к одиночеству.

В Йельском университете он изучал инженерную механику и одним из первых в США получил ученую степень доктора. Диссертация была посвящена зубчатой передаче поездов.

Работы Гиббса были во многом ориентированы на разработку дизайна железнодорожного оборудования.

За всю свою жизнь Гиббс побывал только в Париже, Берлине и Гейдельберге. И то чтобы изучать математику.

До тридцати четырех лет он не опубликовал ни одного труда. И только гораздо позже, когда его блестящие работы по термодинамике стали широко известны, Йельский университет начал платить ему жалованье.

Гиббс так и остался холостяком, прожив всю жизнь под одной крышей с сестрой, у которой был властный характер.

Джозайя Гиббс был семнадцатым ребенком в семье известного филолога, профессора. Его отец был выдающимся лингвистом и преподавал в том же Йельском университете.

Гиббс на пустом месте создал три новые области знания: химическую термодинамику, векторный анализ и статистическую механику.

— Когда на академическом собрании лингвисты требовали прибавки к жалованью, Гиббс присоединился к ним, заявив: «Математика — это тоже язык!»

— Большинство его работ были опубликованы в малоизвестном журнале «Труды Коннектикутского философского общества» («Transactions of the Connecticut Philosophical Society»). Ему так и не присудили Нобелевскую премию.Как нередко бывает с учеными, гениальность Гиббса осознали только после его смерти.

— Самые выдающиеся ученые Германии того времени (к примеру, Максвелл) называли его «Гиббсом из Йеля» (Jibbs aus Yali). Они оценили его талант раньше, чем соотечественники из Нового Света.

— Это можно объяснить только тем, что идеи Гиббса были чересчур новаторскими для своего времени.

Можно ли верить статистике?

Статистика будет тем достовернее, чем шире выборка исследуемых объектов (в данном случае атомов). В доказательство можно привести пример с монеткой. Подбросив монетку в воздух, вы можете утверждать: существует пятидесятипроцентная вероятность, что результат будет один из двух — орел или решка. Но это не значит, что, если подбросить монету 100 раз, в 50 случаях выпадет орел, а в 50 — решка.

Возможна любая комбинация: 51 раз может выпасть орел, а 49 — решка или 2 раза орел, а решка — 98. Если не принимать во внимание порядок выпадения монеты то аверсом, то реверсом, число бросаний составит 100. Что означает вероятность 50 %? При небольшом числе практически ничего. Но если мы будем подбрасывать монету гораздо большее число раз, то заметим, что она будет падать лицевой и обратной стороной примерно поровну.

А поскольку атомов в любом, даже очень маленьком фрагменте материи великое множество, данные статистической механики весьма достоверны.

Гиббс заложил основы термодинамики, опираясь на статистическую механику, науку, связывающую «поведение» микроскопических атомов и молекул с макроскопическими переменными величинами, такими как давление или температура, измерить которые очень легко.

Эта область науки называется статистикой, потому что положение и скорость частицы в пространстве вычисляются неточно. Статистика лишь оценивает вероятность того, что макроскопические тела обладают теми или иными свойствами. Это делается потому, что в одном кубическом сантиметре материи содержится огромное количество движущихся частиц, которые взаимодействуют между собой, и описать поведение каждой из них не представляется возможным.

Статистическая механика позволяет рассчитать средние значения микроскопических параметров. Но поскольку в любом, даже минимальном объеме газа или крохотном количестве вещества содержится огромное число атомов, эти средние значения вычисляются весьма приблизительно.

Разрушители комет

Гиббс разработал простой метод определения орбит, по которым движутся кометы. Его выкладки были использованы при расчете орбиты кометы Свифта-Туттля, обнаруженной в 1862 году. Благодаря формулам Гиббса производить вычисления стало значительно легче.

Многие годы эта комета была наиболее известной.

Она очень большая, примерно таких же размеров, как та, что миллионов лет назад, очевидно, вызвала исчезновение динозавров. До 1992 года считалось, что в 2126 году она может столкнуться с Землей. К счастью, новые данные и расчеты показали, что такой опасности не существует. По крайней мере, в ближайшую тысячу лет.

Несколькими часами раньше в пяти километрах от больницы агент Сальдивар разговаривала по телефону с деканом одного из факультетов Йельского университета. Ее обуревало сомнение, которое она никак не могла разрешить.

— Простите, ноя не понимаю одного… Почему вы сообщили об ограблении только сейчас? Оно же было совершено месяц назад!

Я думал, это какое-то из наших студенческих братств. — Декан громко вздохнул, а рыжеволосая разведчица улыбнулась, услышав знакомое слово, и вспомнила о братстве, поисками которого занимались они с Боско. — У нас в университете 11 ООО студентов, это один из самых престижных учебных центров в мире. Мне показалось, что ребята из «Альфа-Гаммы» решили в очередной раз похулиганить, вот я и не придал этому значения. А когда увидел, что они не возвращают вещи на место, пришлось сообщить. Но для чего ворам понадобились обои и кафельная плитка? Нелепость…

— Они украли это из аудитории, в которой когда-то преподавал Гиббс?

— Да. Откуда вы знаете?

Однако Сальдивар не пожелала добавить к сказанному ни слова.