– Не надо отвлекаться за рулем, – буркнул Илья.
Ну, вот. Она уже считает его машину своей. Не нужно было соглашаться на этот ужин.
– Я больше не буду, – надулась Анжелика. Ей всегда удавался образ несправедливо обиженного ребенка.
На сей раз номер не прошел. Северин даже не взглянул на нее. Он с сосредоточенным видом следил за дорогой.
Ничего страшного, дома она пустит в ход тяжелую артиллерию. Вышел прокол с «обиженным ребенком», значит, нужно выводить на сцену «роковую женщину». Перед Анжеликой в этом амплуа не устоял еще ни один мужчина.
Северин тоже не устоял. После бурных и весьма затейливых любовных игр он окончательно расслабился и растаял. Анжелика ликовала. Что-то там говорил старый пень про матерого волчища? Любой, даже самый матерый волк в ее объятьях превращался не то что в волчонка, а в игрушечного плюшевого щенка. Правда, ее немного смущало, что Северин так и не сделал ей предложения. Может, она перестаралась и он от переизбытка удовольствия просто забыл о своем намерении?
Анжелика расположила свое роскошное тело так, чтобы оно смотрелось максимально привлекательно, и прикрыла глаза. Она подождет. Утро вечера мудренее…
Утро не оправдало ее ожиданий. Илья поднялся в восемь часов, в такую рань, когда никакие силы на земле не заставили бы Анжелику проснуться.
– Спасибо за прекрасную ночь, – послышалось над ухом.
Илья чмокнул ее в щеку и… все. Она провалилась в сон.
Илья сел в машину и довольно усмехнулся. Это был стратегически верный ход – уйти в восемь утра. В это время суток Анжелика Ларичева совершенно недееспособна. Ему удалось избежать неприятных объяснений и сохранить самые нежные воспоминания о минувшей ночи. Очень интересная ночь получилась, ничего не скажешь. Может, есть смысл всех своих подружек водить на ужин к родителям? Похоже, их это очень тонизирует. Жаль только, что мама вряд ли отнесется к подобной затее с пониманием. Ведь не все его женщины рафинированные пианистки. Есть еще уверенные в себе бизнес-леди, время которых расписано по минутам и которым нужен просто секс-партнер. Для поддержания хорошей спортивной формы, так сказать. Есть молоденькие безмозглые модели, мечтающие заполучить богатого благодетеля или – это уже при самом удачном раскладе – состоятельного мужа. Есть жены тех самых богатых и состоятельных, кому до чертиков надоела праздность и унылое однообразие сладкой жизни. Есть дочки обеспеченных родителей, с младых ногтей привыкшие к сладкой жизни и вообще не знающие, чего им, собственно говоря, нужно.
Есть Сима…
Сима в этом длинном и далеко не полном списке стояла как-то особняком. Она не поддавалась классификации. Может, потому что раньше у Ильи никогда не было женщин «из народа». Или потому что она весьма условно могла считаться его женщиной. Так, случайная знакомая, наивная девочка без роду и племени, пытающаяся самостоятельно выжить в каменных джунглях мегаполиса, предмет спора…
Илья призадумался. Где-то в глубине души шевельнулось еще не окрепшее чувство вины. Это чувство было настолько непривычным, что даже в теперешнем своем зачаточном состоянии причиняло дискомфорт.
Десять тысяч баксов для него сумма почти смешная, но для Симы это огромные деньги.
Решено. Когда все закончится и он выиграет пари – а в том, что он выиграет, не было никаких сомнений, – он отдаст весь выигрыш Симе. В качестве компенсации морального вреда, так сказать…
Илье показалось, что это просто замечательное решение. И волки сыты, и овцы целы. Странно только, что чувство вины так и не исчезло.
9
– Сима! Черт тебя побери! – бушевала Инка. – Ну неужели трудно было позвонить мне или моим родителям?! Болеет она тут втихаря!
Инка сидела на табурете посреди Симиной кухни и нервно покачивала ногой.
– Нет, ну ты скажи! Мы тебе что, чужие люди? Ты что, нас настолько не любишь, что готова тихо помереть от кори, лишь бы не обращаться к нам за помощью?
– От краснухи, – поправила Сима.
– Что?
– Я помирала от краснухи, а не от кори.
– Хрен редьки не слаще! Факт остается фактом. Ты помирала и никому не позвонила!
– Я тебе звонила, ты была недоступна, – вяло защищалась Сима.
– Недоступна, понимаешь ли! Маме бы моей позвонила. Она на работу не ходит, она всегда доступна. Это же детская инфекция! Я читала, что взрослые переносят детские болезни очень тяжело. А если бы ты умерла?
– Я не умерла.
– Не важно, – отмахнулась Инка.
– Ничего себе, «не важно»! Для меня-то как раз очень важно, что я не умерла, – усмехнулась Сима.
– Не цепляйся к словам. Тебя хоть врач осматривал? Или ты сама себе диагноз поставила?
При упоминании врача Сима вдруг залилась краской:
– Осматривал.
– А что это ты так разволновалась? – От бдительного ока подруги не укрылось ее смущение.
Сима тяжело вздохнула. Сейчас она расскажет про Илью и про доктора из Красного Креста. И про то, что доктор поставил ей капельницу и ушел, а Илья остался ночевать на Вадиковом надувном матрасе. И что Илья пришел на следующий день и принес ей целый пакет фруктов для «витаминизации». И про то, что он ей очень нравится…
Инка слушала ее рассказ с открытым ртом. Она была так поражена, что даже не пыталась перебивать и задавать наводящие вопросы.
– …а потом он ушел и уже целую неделю не появлялся, – закончила Сима.
Очень долго подруга сидела молча, а потом высказалась:
– Кино и немцы! Шекспир отдыхает! Деточка, ты в своем уме? Может, у тебя жар до сих пор не спал?
– Нет у меня жара, – обиделась Сима. – Я тебе как лучшей подруге…
– Вот именно! – перебила Инка. – Я на правах лучшей подруги должна тебя предупредить, что связываться с подозрительными типами опасно для здоровья и для жизни.
– Илья не подозрительный тип. Он хороший человек.
– А ты откуда знаешь, что он хороший? Ты же его видела только пару раз.
– Четыре, – буркнула Сима.
– О, как все запущено! – Инка закатила глаза. – Она уже считает встречи со своим прынцем в рваных носках!
– Хватит, – сказала Сима твердо. – Мне не нравится твой сарказм. Илья порядочный человек. И это беда, что он оказался на улице. А если бы он хотел причинить мне вред, то у него уже было десяток возможностей сделать это.
– Все еще впереди, – упрямо тряхнула своей мудреной челкой подруга.
– Я была в таком состоянии, что меня и убивать не нужно было. Со мной можно было сделать все, что угодно…
– А может, он и сделал?! Ты же была почти без сознания!
– Инка! Он привел врача.
– Такого же афериста, как сам!
– Он не аферист!
– Аферист! – Инка сорвалась с места и заметалась по кухне. – Он аферист, а ты дура набитая!
– Сама ты дура!
– Я дура?! – подруга застыла в трагической позе. – Хорошо, я дура. Не буду мешать твоему счастью своими дурацкими советами. Живи как знаешь! Можешь устроить у себя дома бомжатник! Можешь даже замуж выйти за своего прынца бесштанного! Я умываю руки! – Она схватила со стола свою сумочку и выбежала из квартиры, возмущенно хлопнув дверью.
– И выйду, – сказала Сима упавшим голосом, – если позовет…
Она закрыла лицо руками и разревелась. Впервые за пятнадцать лет они поссорились с Инкой.
– Я не лезу в твои отношения с мужчинами, – наплакавшись вдоволь, сказала она в пустоту. – И ты не вмешивайся в мою личную жизнь.
Личная жизнь! У нее ее никогда и не было этой личной жизни. У нее была больная бабушка, нелюбимая работа, хроническое безденежье и масса комплексов по поводу собственной внешности. Какая уж тут личная жизнь?
То, что происходило сейчас, тоже не было стопроцентной личной жизнью, но с появлением Ильи в ее бесцветном мире что-то вдруг изменилось. Одиночество, раньше привычное и уютное, стало вдруг в тягость.
Сима решительно вытерла слезы. Она не станет сидеть в четырех стенах и покрываться плесенью. Она пойдет на прогулку. Вот прямо сейчас.