Этот пункт я добавила самостоятельно, обнаружив, как сильно привычное мне окружение Берты отличается от моих сверстников. Как именно я буду "не выделяться", изначально не придумала, справедливо решив, что стану присматриваться к повадкам абориг...студентов уже на месте. Я тоскливо посмотрела на учиненный нами разгром и подумала, что вдохновенную речь лучше отложить на неопределенное время... Вместо этого достала небольшой сверточек и смущенно протянула соседке. - Вот возьми. Это я заранее приготовила. Хотела подарить новой подруге. А тут так неловко получилось. - Да ладно, забыли, - махнула рукой та. - Придумаю как-нибудь, что с лягушкой делать. Да может и очухается еще... Девушка развернула подарочную обертку, глаза расширились от удивления, и дрожащие руки достали легкий цветной платочек: - О, Боги! Это же паутинный шелк! Всегда о таком мечтала! - с восторгом запищала Люська, а затем уставилась на меня. - Только он стоит как три мои стипендии. Неудобно принимать такие дорогие подарки. Паутинный шелк? Хм... Я даже внимания не обратила, просто платок понравился. - Я... это... - неуверенно выдохнула, судорожно пытаясь придумать отмазку, - на распродаже купила. С очень большой скидкой. Люська подозрительно на меня покосилась. - Ну, если со скидкой... - и побежала к зеркалу мерить обновку. - Обязательно потом покажешь, где бывают такие распродажи. Я невнятно промычала что-то в ответ, раздумывая над тем, сколько еще у меня может быть вещей из паутинного шелка или чего-то подобного. В итоге решила пересмотреть шмотки, когда соседки не будет в комнате. "Заодно и со свободным местом вопрос решится" - довольно подумала я. - А это что? - услышала я новое восклицание Люськи. - Не может быть! Это же почмаг!
Я недовольно поморщилась. Да, почмаг Гейши я взять с собой не могла, поэтому купила еще один... Только если платок стоил как три ее стипендии, то почмаг - как все двести. Даже среди детей аристократов, что здесь учатся, уверена, далеко не все смогли бы позволить себе подобную роскошь. И как я буду объяснять после этого, что живу на одну стипендию?.. - Это от родителей осталось, - снова принялась я врать. - Пока они были живы, мы в средствах не стеснялись. А сейчас уже все по-другому...
Я начала вспоминать, чего еще "эдакого" могла с собой притащить... Проблема заключалась в том, что я привыкла ко многим вещам, и давно уже не задумывалась об их стоимости. Точно придется делать тайную ревизию. - Аааа, прости, - сочувствующе покачала головой девушка, и тут же снова весело защебетала. - Почмаг это же здорово! Можно, я тоже пользоваться буду? В Академии за отправку писем ужас сколько дерут, а обычная почта в нашу глушь по месяцу добирается, - и небрежно пояснила. - Я из Тарлиска. В самом деле глушь. Ну, хоть с соседкой отношения налаживаются, с облегчением вздохнула я. Пункт 3. Веселые студенческие попойки.
Этот пункт меня, признаться, несколько смущал. Я не привыкла пить часто, много, да еще и что попало... Однако из книг явственно следовало: студенты зависают по кабакам едва ли не каждый день. А отрываться от всех мне не хотелось. Через три дня я сидела на первой в своей жизни лекции... Профессор Фальк, да-да тот самый председатель вступительной комиссии, ныне преподающий ментальную магию, оказался редким занудой и уже полчаса скучнейшим образом вещал о неоценимой значимости его предмета. Потому я с куда большим интересом сосредоточилась на чтении надписей на парте. "Не храпи на лекции - соседа разбудишь". "Сорби, ты душка!" "Пиво есть - ума не надо!" "Мне холодно, голодно и спать хочется". - Слушай, Даш, а это нормально вот так столы портить? - спросила я рядом сидящего парня, знакомого еще с экзамена. - Ну, может, и не очень нормально, но все так делают, - тихо отозвался тот. Все? Ну раз так делают все, значит, и мне надо. К сожалению, я не смогла придумать ничего, столь же остроумного, как у моих предшественников, поэтому решила написать просто: "Здравствуй, новая жизнь!" Вот так - кратко, лаконично и вполне достойно. Взялась за ручку и с усердием приступила к художественному выцарапыванию слов, чувствуя себя самой настоящей студенткой. В процессе Даш попытался несколько раз ткнуть меня локтем и даже прошипеть что-то в ухо, но я лишь досадливо отмахнулась - лекция сильно уступала моему нынешнему занятию. Я оказалась не права. Потому что, когда подняла глаза, обнаружила, что все молча смотрят на меня, а рядом возвышается пожилой маг и с интересом наблюдает за моей работой. И лишь одиноко жужжащая муха слегка нарушает тишину в аудитории. - Ой, - прозвучало единственное слово, что мне удалось из себя выдавить. До самого вечера Даш меня успокаивал, мол, с каждым случается. Случается, возможно, и с каждым, но не на первой же лекции. Теперь я была свято уверена, что профессор Фальк меня со свету сживет. - Кто? Фальк? - рассмеялась Люська. - Да он тебя завтра и не вспомнит. Вот про кого бы я в последнюю очередь беспокоилась. Собирайся лучше, пойдем отметим первый учебный день, и знакомство заодно. Приятеля своего тоже тащи, - кивнула она на Даша, - больше народу - веселее. Я заметно оживилась. Студенческая вечеринка! Такой пунктик в моем плане тоже имелся. Я аккуратно открыла шкаф, стараясь лишний раз не светить содержимым, нашла что-то в меру неброское и подходящее для кабака и через пять минут была готова. Зря спешила - Люське бы и получаса на сборы не хватило. - Понимаешь, я Верса все лето не видела. Надо произвести сногсшибательное впечатление! - бросила она, вертясь перед зеркалом и пытаясь хитрым узлом завязать подаренный платок. - Верса? Верса Тальди?.. - так это и есть та самая ревнивая девчонка, от которой мы в прошлом году прятались? А не похожа... - А ты его откуда знаешь? - Люська развернулась ко мне, и глаза опасно прищурились. М-да... вот теперь можно поверить. - Мы с ним соседи, на одной улице жили, - просто пояснила я. - Да? Ну ладно, - странным тоном ответила девушка, еще пару раз подозрительно зыркнув. Оказалось, что моя новая подруга, будучи весьма симпатичной особой, тем не менее жутко комплексовала из-за своего чрезмерно высокого роста. Даже Верс, вроде как не самый низкий мужчина, на полголовы до нее не дотягивал. Потому Люська и жила в постоянном страхе, что какая-нибудь маленькая и хрупкая мерзавка переманит слабого духом мужчину. Выйти мы смогли только через час. Кроме знакомых мне Даша и Верса, к нам присоединился Ладас - молодой человек из нашей группы, и Крис, сосед Верса, со своей девушкой. Небольшой кабачок неподалеку от общежитий носил вполне справедливое название "Пьяный студент" - именно последние составляли подавляющее большинство местных завсегдатаев. Внутри заведение ничем особым не отличалось - простые деревянные столы, пропитавшиеся за годы службы пивом и соусами так, что их можно было грызть как закуску, длинные лавки, отполированные сотнями студенческих седалищ. Впрочем, хозяева даже попытались сделать трактир более-менее уютным - на окнах колыхались тоненькие занавесочки веселенькой расцветки, которыми время от времени кто-то втихаря вытирал руки, а по стенам висели огромные засушенные венки из обычных летних сорняков. В целом, здесь миленько - решила я, хоть и накурено. Пришли мы поздновато. Жаждущих праздника в этот знаменательный день оказалось более чем достаточно. Только те, кто поумнее, успели прийти заранее и занять все стратегически важные места. Нам пришлось довольствоваться столом недалеко от двери, практически на проходе, где вечно сновали то посетители, то трактирщик с помощниками. Несмотря на обилие народу, пиво нам принесли достаточно быстро. Мы выпили за знакомство, потом за начало учебы, потом за девушек, потом почему-то за розовых слоников... Сначала я расслабилась, затем мне стало хорошо и весело. "Пора прекращать", - машинально отметил мозг. Но "прекращать" как-то не получалось. Все пили, и отказываться было как-то неудобно. Опустевший бокал, как по волшебству, тут же становился полным. Пошел тост за объединение студентов во всем мире, за пиво вместо лекций, за повышение стипендии... "А почему, собственно, пора прекращать?" - снова включилось сознание. - "Я пока не пьяная. Я же совсем не пьяная!" - Я не пьяная! - громко и уверено лично для себя повторила я. - Конечно, не пьяная, - раздался рядом невнятный голос Ладаса. Странно, он вроде раньше не заикался. А бокал снова стал полным. За что мы пили дальше, я плохо запомнила. Все вокруг выглядели такими милыми, добрыми и улыбчивыми, хоть и невежливо двоились и расплывались перед глазами - одно слово маги. Вот они - настоящие друзья-студенты, настоящая студенческая жизнь, настоящая студенческая вечеринка... А-а-а... Боги, как же голова болит. А во рту... словно я дохлую Люськину жабу съела... Так вот что такое похмелье. Где я нахожусь? С трудом заставила себя разлепить один глаз - кажется, это моя комната. Мне тут же под нос сунули какую-то кружку. - Выпей, страдалица - полегчает. Выпила. Полегчало. Головная боль слегка улеглась. Да, так и есть - я в своей комнате и даже в своей вчерашней одежде. Только ботинки сняты и валяются рядом. - Как ты? - участливо спросила соседка, заглядывая мне в глаза. - Подожди-подожди. Пока не вставай, пусть лекарство полностью подействует. И в зеркало тоже пока не смотри... Ну, раз можно еще полежать... Я с удовольствием откинулась на подушки. В мозгу мелькали обрывочные воспоминания о приятно проведенном вечере. - Люсь, я вчера ничего не натворила? - Э-э-э... если не считать памятного броска, когда ты метнула нож в группу старшекурсников, и тот на пол лезвия ушел в дерево в паре сантиметров от головы одного из них, то ничего. Я тихо застонала - уж не выделилась, так не выделилась... - И как меня за это не прибили... - Ты была очень убедительна, заявляя, что не любишь насмешек. И что никогда не промахиваешься. Поэтому если они пошутят еще раз, то ты тоже найдешь еще один нож. Кстати, не расскажешь, где ты так научилась? М-да... Я только махнула рукой, мол, в другой раз - для придумывания очередной "правды" нужны были хоть какие-то мозги. - А как я домой попала? - разглядывая потолок, меланхолично спросила я. - Сорби принес. - ЧТО?! - я моментально подскочила и села на кровати. - Сорби? Подруга только плечами пожала, мол, что такого. - И как я теперь ему в глаза смотреть буду? - Как-как. Как все, - весело подмигнула Люська и присела рядом со мной. - Мне тоже есть, что вспомнить про первую пьянку. Я тогда сорвала с окна занавеску, сделала из нее плащ, а потом залезла на перила второго этажа, где жилые комнаты, и, махая "крыльями" собралась прыгать вниз в общий зал с воплями "Я - великая белка-летяга". Кстати, могла бы и сигануть по пьяни. И покалечиться. Меня тоже Сорби спасал - мягко слевитировал на землю. А позже доставил в комнату некантовабельное тело. А что ему? Рукой махнул, портал открыл и все.