„Надо полагать, нет“, — прокомментировал внутренний голос.

— Кейн, они что, стреляли? — спросила меня Эрика.

— Да, — подтвердил я. — Теперь ты понимаешь, чего я боялся?

— Но откуда…

— Там бойцовые собаки, Эрика. Это просто в целях самосохранения. Больше ты туда не пойдешь.

— Но Кейн…

— Нет, я сказал, ни со мной, ни без меня. Идем домой. Можешь обижаться сколько хочешь, это в целях твоей безопасности.

Я не мог допустить, чтобы Эрика была там. Неважно, буду я сопровождать ее или нет. Это слишком опасно. Сегодня мы отделались легким испугом, но в следующий раз нам может так не повезти. Я вывел Эрику из парка, мы молчали. О чем думала она, я не знал, но меня ужас пробирал при мысли о том, что Эрика могла пострадать. Один я как-нибудь отбился бы, но вместе с ней — это гиблое дело.

Эрика надулась на меня. Это было совершенно ясно, как ясно и то, что она не собиралась выполнять мой приказ. Весь вечер она ходила с видом оскорбленной невинности, а ночью, когда я, как обычно, начал целовать ее, недовольным голосом заявила, что хочет спать.

Эрика могла обижаться сколько угодно, но у ее тела было другое мнение. Ночью она, естественно, сама того не понимая, прижалась ко мне. Я не стал возражать и обнял ее. Эрика только опустила голову на мое плечо и опять крепко заснула. Остаток ночи мы провели в объятиях друг друга.

Утром я проснулся от того, что Эрика, все еще прижимаясь ко мне, легко поцеловала мое плечо — там, где могла достать, не поднимая головы.

— Ты больше не сердишься? — спросил я, надеясь — за ночь она успела успокоиться и понять, что я был прав. Не давая ей времени подумать и ответить отрицательно, я поцеловал ее. В первый момент Эрика дернулась, словно хотела высвободиться, но почти мгновенно расслабилась и ответила на поцелуй. Поцелуй, начавшийся как нежный, постепенно начал перерастать в страстный и горячий. Во время сна Эрика перекинула одну ногу через мое бедро, и сейчас ее влажный центр вжимался в мою эрекцию.

По реакции Эрики на мои ласки и поцелуи было совершенно ясно, что ждать она тоже не хочет. Презерватив — мне все время приходится напоминать себе об этом, а ведь раньше это было на уровне рефлекса — плавное движение, и горячая влажная плоть охватывает меня. Сначала я еще пытаюсь двигаться медленно, входя и выходя на всю длину, но вскоре не выдерживаю такого темпа и ускоряюсь. Эрика с готовностью принимает мое вторжение, самозабвенно отдаваясь. В момент оргазма она прокричала мое имя, а потом больно укусила за плечо. Но, поскольку это пришлось на момент моего собственного оргазма, я не возражал. Напротив, поддавшись какому-то темному желанию, присосался к шее Эрики, оставив там темное пятнышко.

Мы оба без сил распластались на кровати, восстанавливая дыхание. Эрика, как казалось, совсем меня простила, поскольку тесно прижалась ко мне, время от времени нежно целуя. Я в ответ тоже коснулся губами ее виска, тихо спросив:

— Ты больше не будешь сердиться?

Эрика повела плечом и неопределенно ответила:

— Не знаю. Если ты опять будешь мне приказывать, то буду.

Черт, она что, так ничего и не поняла? Дело не только в моих приказах, а в том, что она рискует собственной жизнью! Я сел на кровати.

— Эрика, ты плохо меня слышала? Ты больше не пойдешь туда, понятно? Это опасно!

Эрика, тоже приняв сидячее положение, начала возражать. Я невольно залюбовался ее видом — горящие глаза, раскрасневшиеся щеки, встрепанные после секса волосы… но не поддался на ее возражения.

— Ты больше туда не пойдешь.

Эрика раздосадовано тряхнула головой, завернулась в простыню и, гордо задрав кверху нос, ушла в ванную. Она может обижаться сколько угодно, но я не позволю ей ставить свою жизнь под угрозу ради какой-то собаки. Если Эрика так хочет, может завести свою. Или можно попытаться перекупить его у Паттерса… через подставных лиц, конечно. Напрямую он никогда не продаст мне собаку.

Эрика очень долго была в ванной. Я успел выпить кофе и засесть за сочинение — чем раньше я от него отделаюсь, тем лучше. Вечером бал… Плохое предчувствие не отпускало, и у меня было ощущение, что завтра мне будет не до сочинения. Попробовать, что ли, уговорить Эрику остаться дома и никуда не идти? С Кэтрин я как-нибудь постараюсь справиться. Только вот Эрика… она наверняка не согласится, захочет продемонстрировать окружающим — и в первую очередь мне — свое новое платье.

Поговорить с Эрикой мне за весь день не удалось. Она, надувшись, не вылезала из своей комнаты. В конце концов, я смирился с неизбежным и вечером ждал Эрику в коридоре. Надо сказать, что она превзошла все мои ожидания. Когда Эрика вышла из своей комнаты, я даже ощутил некоторое разочарование. Платье больше подходило монашке, чем молодой красивой девушке — полностью закрытое и доходящее практически до пола. Правда, оно очень шло Эрике — красивого синего цвета, облегающее ее фигурку. Но, когда Эрика повернулась ко мне спиной, первое, что пришло мне на ум — сорвать с нее платье и уволочь в спальню. Второе — сорвать платье и переодеть. Стоило мне только представить, как на ее… хм… попу будут весь вечер пялиться истекающие слюной парни.

— В этом платье ты никуда не пойдешь, — решительно сказал я. Она что, действительно не понимает, какое впечатление производит? Я просто не мог поверить, что Эрика надела его только для того, чтобы позлить меня.

Девушка продолжала упорствовать — я тоже.

— Ты можешь не ходить, если не хочешь, а я не собираюсь упускать случай повеселиться, как говорит твоя сестра.

— Эрика, я запрещаю тебе идти в этом платье.

— Ты мне запрещаешь? — она, взбешенная, подошла ко мне. Ты кое-что забыл, Кейн. У тебя сегодня нет права приказывать мне. Я всю неделю ждала, когда ты мне скажешь об этом. Но ты предпочитаешь, чтобы твоя собственность все время была при тебе. Ты даже не мог сказать мне, что сегодня вечером я свободна. Так вот, сегодня я свободна и иду куда хочу и в чем хочу, и ты ничего не сможешь с этим сделать!

Эрика развернулась и ушла, громко хлопнув дверью. Я стоял на месте, не в силах пошевелиться. Блядь, Блядь, Блядь! Какая сволочь рассказала ей об этих правилах? Только сейчас я вспомнил, что мне о чем-то таком рассказывали, когда только приехал, и меня знакомили с традициями школы. Тогда я пропустил все мимо ушей, поскольку совершенно не собирался обзаводиться Девилом. Когда же этот самый Девил у меня появился, то никто не позаботился освежить в моей памяти все правила, а сам я, разумеется, их не помнил.

Постепенно до меня начал доходить смысл происходящего. Эрика сегодня свободна, ведет себя как хочет, я ничего не могу с этим сделать, и она совершенно не желает видеть меня рядом! Ну и прекрасно!

Я сорвал с себя галстук, глотнул водки прямо из бутылки и сел за компьютер, загрузив игру. Мне срочно нужно было выплеснуть возникшую у меня ярость. Убью пару десятков монстров — и дело с концом! „А почему ты так разозлился?“ — поинтересовался внутренний голос. — „Девушка делает все, что ты хотел. Она противостоит тебе — разве не об этом ты мечтал месяц назад? Иди за ней, догони и проведи нормальный вечер, как будто вы — обычная парочка“.

Я не слушал его, пытаясь сосредоточиться на игре, но вкрадчивые увещевания и образ Эрики (или ее… хм… попы?), стоявший у меня перед глазами, сделали свое дело — больше получаса я не выдержал. Глотнув еще раз водки, чтобы слегка расслабиться, я пошел на этот чертов бал.

Первое, что я увидел, войдя в зал — это Эрику, танцующую с Колином, капитаном футбольной команды. Она улыбалась, с сияющими глазами слушая этого ублюдка. Именно ублюдка, потому что парень крепко прижимал к себе моего Девила, лапая ее за практически обнаженную задницу. Я развернулся и ушел в бар, не желая мешать идиллии. Если ей так нравится принимать подобные ухаживания — пожалуйста!

Полутемный бар был заполнен народом, на мое появление мало кто обратил внимание. Присев к стойке, я начал методично надираться. Причем водкой, а не виски. В водку местные бармены не стремились добавлять лед, как в другие напитки. Примерно после третьей порции включился внутренний голос, который начал зудеть о том, что надо пойти, найти Эрику и не дать этому вечеру окончательно испортиться. Не в силах выносить это назойливое жужжание, я спустился по лестнице на первый этаж к танцполу и… Естественно, я тут же увидел Эрику. На сей раз она находилась в объятиях Чейза, квотербека все той же футбольной команды. Его руки также находились ниже уровня приличий.