— Ты что, можешь читать и их мысли тоже? — снова перебил Филипп. — Видите ли, Хлоя у нас экстрасенс, — добавил он, обращаясь к остальным. — Стоит вам что-либо подумать, как ей это уже известно. Так что будьте осторожны!

   Он умолк и снова припал к бокалу с вином. Хью с Амандой уставились в свои тарелки.

   — Филипп… — беспомощно произнесла Хлоя. — Тебе, наверное, стоило бы поесть. Или выпить кофе…

   Тут дверь отворилась, и на пороге возникла Дженна с глиняным блюдом в руках. Хлоя умолкла.

   — Добрый вечер! — сказала Дженна. — Извините за задержку!

   Она подошла к столу, явно не заметив витающего в воздухе напряжения.

   — Ну вот, поскольку мы в Испании, я решила, что тут будет уместна техасско-мексиканская кухня. Все любят техасско-мексиканскую кухню?

   — Чудесно, — помедлив, произнесла Аманда.

   — Восхитительно, — пробормотала Хлоя.

   — Итак, вот рис, — Дженна поставила глиняное блюдо на стол и сняла крышку, представив взглядам желто-розовый водоворот, похожий на яркое полотно художника-абстракциониста. — Это клубника и бананы, — добавила она. — Я как-то видела такое же блюдо в «Шеф-поваре». — Дженна улыбнулась. — Шутка! Я просто добавила сюда немного пищевых красителей, только и всего. — Она с сияющим видом оглядела ошеломленные лица. — Так оно выглядит интереснее, правда? Что ж, налетайте!

   Возникла пауза. Затем Хью зачерпнул риса и предложил Хлое.

   — Спасибо, — отозвалась та. — Филипп, тебе положить?

   Филипп несколько мгновений недвижно глядел на нее, затем отодвинул стул и встал.

   — Знаете, что? Я, пожалуй, пройдусь. — Он поднял руку. — Извините, Дженна. Я просто сейчас не голоден.

   — Да ничего, — отозвалась Дженна. — Это же ваш отпуск!

   — Приятного аппетита, — сказал Филипп и вышел из комнаты, даже не взглянув на Хлою.

   В гостиной воцарилось неловкое молчание. Хлоя сидела, опустив глаза, с горящим лицом. Она знала, что Филиппу сейчас нелегко. Им всем было нелегко. Но этот отпуск для того и затевался, чтобы отрешиться от трудностей. Неужто он не может хоть чуть-чуть постараться?!

   — Ну давайте, наворачивайте! — сказала Дженна. Она посмотрела на Хлою. — Или с рисом что-то не так?

   — Замечательный рис, — негромко произнесла Хлоя.

   — Отличный рис! — заявила Дженна, направившись к двери. — Погодите, еще увидите чили!

   Когда за Дженной закрылась дверь, Хлоя нарушила молчание.

   — Извините, пожалуйста, Филиппа. Мне очень неловко.

   — Ну что вы, пустяки, — вежливо сказала Аманда.

   — Он… у него последние месяцы были слишком напряженными. У нас обоих.

   — Не волнуйтесь! — отозвалась Аманда. — Со всеми случается. У каждого брака бывают свои подъемы и спады.

   — Мы не женаты, — произнесла Хлоя более резко, чем намеревалась.

   — А! — сказала Аманда, взглянув на Хью. — Извините, я просто предположила…

   — Филипп не верит в брак, — зачем-то начала объяснять Хлоя. — А я…

   Она умолкла и потерла лицо. Последовала пауза.

   — В наше время многие не женятся, — понимающе произнесла Аманда. — Одни мои друзья вместо свадьбы устроили языческую церемонию. На вершине скалы. Это было потрясающе. Наряды были от Гальяно. — Помолчав, она добавила: — Конечно, год спустя они разошлись, но я не думаю, что свадьба что-либо изменила бы.

   — Аманда, попробуй розовый рис.

   Хью пододвинул блюдо к жене.

   — Мы преданы друг другу, как всякая женатая пара, — продолжала Хлоя несколько напряженным тоном. — И даже больше.

   — У вас общий ребенок, — сказал Хью.

   — У нас двое общих детей, — поправила его Хлоя, подняв голову. — Двое детей.

   Их взгляды встретились. Возникла пауза, и над столом повисла тишина.

   — Этот рис очень необычный! — сказала Аманда, принюхиваясь с подозрением. — Как по-вашему, с ним все в порядке?

   — Давайте налегайте! — послышался от двери голос Дженны. Она быстро подошла к столу, неся еще одно большое глиняное блюдо. — А вот немного гуакамоле. [7]

   Она поставила блюдо, и за столом снова воцарилась тишина. Все уставились на отвратительного вида зеленую массу. Хлое она напомнила гадкую игрушку под названием слизняк, которую Нат как-то получил в подарок.

   — Выглядит замечательно, — сказал наконец Хью. — Очень… зеленое.

   — Да, я знаю, — согласилась Дженна. — Я подумала, что авокадо само по себе выглядит немного бледновато. Ну и как-то скучно, честно говоря. — Она с удовлетворением взглянула на стол. — Отлично! Теперь дело лишь за чили!

   Она развернулась к двери и остановилась в удивлении.

   — Октавия, солнышко, что ты здесь делаешь?

   Все повернулись взглянуть, что происходит. Октавия осторожно вошла в комнату. На ней была полосатая пижама, а в руках — плюшевый слон.

   — Мам, — сказала девочка, — Беатриса плачет. Она зовет тебя.

   — О господи! — произнесла Аманда, поднимаясь на ноги.

   — Дорогая, останься, — остановил ее Хью. — Я пойду.

   — Нет! — возразила Октавия. — Она хочет маму!

   — Может, давайте я пойду? — предложила Дженна. — Попробую ее успокоить.

   — Не беспокойтесь. — Аманда слегка вздохнула. — Я лучше пойду сама. Извините, что покидаю вас в трудном положении, — добавила она, обращаясь к Хлое. — Как-то не очень по-дружески.

   — О, ничего страшного, — отозвалась Хлоя. — Все в порядке. — Она почувствовала, как Хью повернулся в ее сторону, и щеки ее слегка зарделись. — То есть, — добавила она, не глядя на Хью, — я прекрасно понимаю, что это такое — когда болеют дети.

   — Может, мне положить вам еды на тарелку? — предложила Дженна.

   — Не волнуйтесь, — вежливо ответила Аманда. — Я позабочусь о себе сама, попозже. Идем, Октавия.

   Она встала, положила свою салфетку на стол и двинулась к двери, по пути взяв дочку за руку.

   — Похоже, остались лишь мы двое, — сказал Хью.

   — Да, — помедлив, отозвалась Хлоя. — Похоже.

   Она сделала глоток из бокала с вином, потом еще один.

   — Ну ничего, — как всегда оптимистично подытожила Дженна. — Тем больше достанется вам двоим. А сейчас я схожу проверю, как там поживает чили.

   И она вышла из комнаты, затворив за собою дверь. Хлоя глубоко вздохнула, намереваясь сказать что-нибудь веселое, беззаботное и безразличное. Но вдруг оказалось, что она не в состоянии говорить: все фразы мгновенно улетучивались, едва успев прийти ей на ум. Она встретилась взглядом с Хью и увидела по его глазам, что и он не в силах что-либо произнести. Вся комната на миг застыла, словно живая картина. Освещенный свечами стол, поблескивающая стеклянная посуда и они двое, прикованные к месту.

   Хлоя сделала над собой усилие, дабы разрушить эти чары, поднесла бокал к губам и осушила его. Хью, не говоря ни слова, взял бутылку и наполнил его заново.

   — Спасибо, — пробормотала Хлоя.

   — Не за что.

   Последовала еще одна вырванная из действительности пауза.

   — Пожалуй, попробую-ка я гуакамоле. — Хлоя дотянулась до блюда и положила себе изрядную порцию зеленой массы.

   — Ты прекрасно выглядишь, — негромко произнес Хью.

   Волна эмоций захлестнула Хлою, прежде чем она успела собраться, чтобы противостоять этому.

   — Спасибо, — отозвалась она, не поднимая взгляда, и плюхнула себе на тарелку еще ложку гуакамоле. — Ты всегда был горазд на неискренние комплименты.