— Когда твои родители будут дома?

— Я живу с мамой. Ей пришлось ненадолго уехать в офис.

— Нам нужно задать вам обеим пару вопросов. — Продолжил он. Детектив жестом предложил мне сесть на кровать, но я покачала головой. — Может быть, ты недавно рассталась с парнем?

— Нет.

— Как насчет наркотиков? У тебя были с этим проблемы сейчас или в прошлом?

— Нет.

— Ты упоминала, что живешь с мамой. А где папа? Что с ним?

— Я ошиблась. — Сказала я. — Простите. Мне не стоило звонить.

Офицеры обменялись взглядами. Детектив Холстижик закрыл глаза и потер уголки глаз. Детектив Бассо всем видом говорил, что потратил уйму времени впустую и готов сбежать отсюда без оглядки.

— Нам нужно работать. — Сказал он. — С тобой все будет в порядке, пока твоя мама не вернется с работы?

Я с трудом слышала его. И не отрываясь смотрела на окно. Как он это сделал? Пятнадцать минут. У него было всего пятнадцать минут, чтобы снова пробраться в дом и до приезда полиции привести комнату в порядок. В то время, как я была внизу. При мысли о том, что все это время мы были в доме вдвоем, меня затрясло.

Детектив Холстижик протянул мне визитку. — Попросишь маму связаться с нами, как только она появится дома?

— Все, мы уходим — Сказал Детектив Бассо. Он уже был на полпути вниз.

Глава 15

— Ты думаешь, что Эллиот кого-то убил?

— Тсс! — зашипела я на Ви, оглядывая ряды столов вокруг нас, чтобы убедиться, что никто не подслушивает.

— Без обид, детка, но это уже становится смешным. Сначала он напал на меня. А теперь он уже убийца. Прости, но Эллиот?! Убийца? Да он, похоже, самый милый парень, которого я когда-либо встречала. Ты можешь вспомнить хоть раз, когда он забывал придержать дверь перед тобой? О да, верно… ни разу.

Я и Ви сидели на биологии и Ви лежала лицом на столе. Мы делали лабораторную по кровяному давлению и предполагалось, что у Ви пятиминутный отдых, во время которого она должна была находиться в абсолютном покое. В обычных условиях я бы работала в паре с Патчем, но тренер дал нам денек перерыва, что значило, что мы могли самостоятельно выбирать себе партнера. Мы с Ви сидели на задних столах, а Патч работал со спортсменом Томасом Рукери впереди.

— Его допрашивали как подозреваемого по делу об убийстве, — прошептала я, чувствуя, что тренер смотрит на нас. Я нацарапала несколько пометок на листке с лабораторной. Объект спокоен и расслаблен. Объект воздерживается от разговоров на протяжении трех с половиной минут. — Возможно, в полиции думали, что у него были для этого мотивы и возможности.

— Ты уверена, что это наш Эллиот?

— А сколько, по-твоему, Эллиотов Сандерсов училось в Кннгхорне в феврале месяце?

Ви постучала пальцами по животу. — В это очень, очень сложно поверить. И, в любом случае, что такого, если его допрашивали? Самое важное, что его отпустили. Значит, они не нашли доказательств его вины.

— Потому что полиция нашла предсмертную записку Халверсон.

— Напомни, кто такая Халверсон?

— Кхирстен Халверсон. — нетерпеливо сказала я. — Девушка, которая предположительно повесилась сама.

— Может, она и в самом деле повесилась сама. Я имею ввиду, что, если однажды она сказала: «эй, жизнь — дерьмо!» И повесилась на дереве. Такое случается.

— А тебе не кажется слегка подозрительным то, что в ее квартире были следы взлома, когда полиция обнаружила там предсмертную записку?

— Она жила в Портленде. Взломы не редкость.

— Я думаю, кто-то подкинул записку. Кто-то, кто хотел, чтобы Эллиот сорвался с крючка.

— А кому было нужно, чтобы Эллиот сорвался с крючка? — спросила Ви.

Я посмотрела на нее, как на тупицу.

Ви оперлась на локоть. — То есть ты хочешь сказать, что Эллиот затащил Кхирстен на дерево, затянул веревку на ее шее, столкнул ее, затем заявился в ее квартиру и подкинул доказательства ее самоубийства?

— А почему бы и нет?

Теперь уже Ви посмотрела на меня как на идиотку. — Потому что копы уже во всем разобрались. Если они утверждают, что это самоубийство, — то я тоже так думаю.

— А что ты скажешь на это, — сказала я. — Всего лишь несколько недель спустя, после того, как с Эллиота сняли подозрения, он перевелся с другую школу. Зачем кому-то менять Кингхорн на среднюю школу Колдуотера?

— Ты мне скажи.

— Думаю, он пытался сбежать от прошлого. Ему стало слишком неуютно находиться в том месте, где он убил Кхирстен. Его мучают угрызения совести. — я поднесла карандаш ко рту. — Мне нужно съездить в Кингхорн и поспрашивать там. Она умерла два месяца назад: наверняка, там все еще шушукаются об этом.

— Не знаю, Нора. У меня плохие предчувствия насчет проведения разведывательной операции в Кингхорне. Ты собираешься выспрашивать об Эллиоте? А что, если он узнает? Что он подумает?

Я посмотрела на нее. — У него есть основания для беспокойства, только если он виновен.

— А потом он прикончит тебя, чтобы заткнуть. — Ви улыбнулась как Чеширский кот. Я — нет. — Я тоже очень хочу выяснить, кто на меня нападал, — продолжала она уже серьезнее, — но, клянусь жизнью, это не Эллиот. Я прокручивала тот эпизод в голове сотни раз. Это не он. Точно нет. Поверь мне.

— Ладно, может Эллиот на тебя и не нападал, — примирительно сказала я Ви, но все же, не желая отказываться от мысли, что это был Эллиот, — Но все равно еще много свидетельств против него. Во-первых, он проходил по делу об убийстве. Во-вторых, он слишком уж милый. Это странно. И в-третьих, он дружит с Джулсом.

Ви нахмурилась. — Джулс? А с ним-то что не так?

— Тебе не кажется странным, что каждый раз, когда мы с ними, Джулс сваливает?

— А что тут странного?

— Когда мы ездили в Дельфийский порт, Джулс практически сразу же пошел в туалет. Он вернулся? После того, как я ушла покупать сахарную вату, Эллиот отыскал его?

— Нет, но я это запомню для дальнейшего хода рассуждений.

— Потом, вчера вечером он вдруг внезапно сказывается больным, — я, раздумывая, водила карандашом по носу. — И мне показалось, что он уж слишком разболелся.

— Думаю, ты слишком много анализируешь. Может… может у него СРК.

— СРК?

— Синдром раздраженного кишечника.

Я отвергла предположение Ви из-за того, что нормальное объяснение происходящего пока ускользало от моего понимания. До Кингхорна легко можно было добраться на машине за час. Если в этой школе были действительно настолько строгие правила, как утверждал Эллиот, то каким образом Джулс мог постоянно выкраивать время на поездки в Колдуотер? Я видела его практически каждое утро с Эллиотом, когда заходила по дороге в школу в бистро Энцо. Плюс, он отвозил Эллиота домой после школы. Эллиот практически не отпускал его от себя ни на шаг.

Но и это не все. Я еще яростнее потерла карандашом по носу. Что же я упустила?

— Зачем Эллиоту убивать Кхирстен? — вслух сказала я. — Может, она видела что-то, и он убил ее, чтобы она никому не рассказала?

Ви испустила вздох. — Опять мы поплыли в сторону «это не имеет никакого смысла».

— Что-то еще. Здесь есть что-то еще, чего мы пока не знаем.

Ви посмотрела на меня так, будто мой ум улетел блуждать куда-то в космические просторы. — Лично я думаю, что ты и так уже слишком много знаешь и видишь. Все это похоже на охоту на ведьм.

И тут я поняла, что именно упускала из виду. Это пришло откуда-то изнутри, донимая меня весь день, но я была слишком потрясена, чтобы обращать внимание на то, что и так уже было у меня в голове. Детектив Бассо спрашивал, пропало ли у меня что-нибудь. И теперь я поняла, что да. Прошлой ночью я положила статью об Эллиоте на комод. Но сегодня утром — и я специально припомнила, чтобы быть абсолютно уверенной — ее не было. Совершенно точно.

— О, мой бог, — сказала я. — Эллиот прошлой ночью залез в мой дом. Это он! Он украл статью. Как только я подумала я статье, я совершенно уверилась том, что это Эллиот ворвался в мою комнату, чтобы запугать меня — возможно именно из-за того, что нашел статью.