Кевин не ответил. Он явно сам себя загнал в угол. И посмотрел на Джеймса.

— Тебя послали шпионить за Кэрин и Кевином, — проговорил Джеймс.

— А зачем мне это надо? — Она вздернула подбородок, и ее кудряшки подпрыгнули.

— Потому что кто-то хотел проследить за ними, быть в курсе их дел.

— Потому что моего отца убили, — сказал Кевин.

Винес резко повернулась к Кевину.

— Нет!

— И сделал это твой отец, — добавил тот.

Ее лицо стало белым.

— Мой отец умер десять лет назад. Это правда.

Молчание буквально обрушилось на комнату. Они ошиблись. Как они могли ошибиться? — подумала Кэрин.

— Можно мне поговорить с вами наедине? — спросила Винес Джеймса.

Кэрин рассердилась. Она доверяла этой девушке, ей нравилось с ней общаться, она приняла ее в доме, относилась к ней почти как к дочери.

— Если у тебя есть что сказать, говори это всем нам.

Винес обвела всех взглядом, потом уставилась в пол.

— Вам нужен мой брат. Я… я не знаю точно, что у него за дела, — тут она бросила яростный взгляд на Кевина, — но к убийству он не имеет никакого отношения.

— Это он послал тебя следить за Кэрин и Кевином? — спросил Джеймс.

По прошествии нескольких секунд она кивнула.

— Он же устроил тебя в Джи-Джи-Си?

— Да.

— Почему ты согласилась?

Ее глаза наполнились слезами. Она отвернулась, крепко сжала лежащие на коленях руки.

— Он меня шантажировал. Я не скажу вам, чем. Это никакой не криминал, ничего похожего, просто семейные дела. Он сказал, что если я сделаю это для него, то он меня отпустит.

— Мы тебе доверяли, — сказала Кэрин.

— Я знаю. Мне очень жаль. — Ее глаза смотрели почти с мольбой.

— Ладно, с меня хватит. Что дальше? — спросила Кэрин у Джеймса. Ей надоело ходить вокруг да около и хотелось действовать.

Было решено, что пока все будут жить как жили, тем более что со слежкой вроде бы теперь покончено. Через пару часов Джеймс вылетит в Лос-Анджелес вместе с Нейтом и Сэмом, чтобы расследовать смерть Пола, зная теперь, что это могло быть убийство. Джеймс показал Нейту и Сэму записку Пола, которая наводила на мысль, что он собирался удариться в бега.

Кевин дико злился на Джеймса за то, что его не взяли с собой, и остался у Эммалайн — скорее в пику Джеймсу, чем из желания побыть с бабушкой. Но Джеймса истинная причина не слишком волновала — ему достаточно было знать, что мальчишка в безопасности.

Джеймс отвез Кэрин домой и поднимался вслед за ней по лестнице, неся ее сумки. Он вспоминал, как прекрасна она была прошлой ночью, когда лежала обнаженная на его постели, освещаемая золотыми бликами огня. Если у нее и были какие-то колебания, то прошлой ночью она отбросила их вместе с полотенцем.

А Кевин хочет, чтобы он от нее отказался.

— В доме холодно, — сказала Кэрин, остановившись перед термостатом, чтобы отрегулировать его.

Кевин хочет, чтобы я от тебя отказался.

Этого он не может ей сказать. Даже намекнуть не может.

— Тебе обязательно ехать прямо сейчас? — спросила она.

— Да. — Он поставил сумки и стал смотреть, как она поправляет подушки, которые в этом не нуждались, и складывает журналы, которые и так лежали аккуратной стопкой. — Кэрин…

— Ммм?

— Я обязательно сделаю для тебя все, что смогу.

Кевин хочет, чтобы я от тебя отказался…

— А я хочу поехать с тобой, — сказала она, скрестив руки на груди.

— Нет.

— Да. Это моя жизнь, мои проблемы. Я должна участвовать в их решении.

— Я еду только посоветоваться. И пока ничего не собираюсь делать. Джонсон никуда не денется. Спешить незачем. И я не смогу хорошо делать свою работу, если мне придется еще и о тебе беспокоиться.

— Ты точно такой же, как он. Как Пол. Идешь на всякий глупый риск.

— Я иду на обдуманныйриск, — спокойно возразил Джеймс.

— У тебя шрамы! Я их видела. Я их трогала.

— Но я жив.

Кэрин махнула рукой, словно досадуя, что не может втолковать ему свою мысль, потом встала на цыпочки и поцеловала его. Он сопротивлялся секунду, максимум две, а потом крепко сжал ее в объятиях и прильнул к ее губам, беря все, что она давала, и отдавая еще больше.

— Я боюсь, вдруг тебя ранят, — прошептала Кэрин. — Очень боюсь. Кто тогда останется… у Кевина?

Он услышал, как она запнулась, но не смог сказать ничего ободряющего — на него давил груз требования, выдвинутого Кевином. Похоже, Пол не выполнил своего долга, но Джеймс свой выполнит. Обязательно добьется, чтобы его сын — да, его сын — получил ответы на все вопросы и надежное будущее.

— Мне пора, — сказал Джеймс, держа ее за руки и отодвигая от себя.

— Уже? — Кэрин приложила руки к его щекам. — Я хочу, чтобы ты еще раз занялся со мной любовью. Пожалуйста. — Она начала расстегивать на нем рубашку. — Не уходи.

— У меня мало времени.

— Много и не понадобится, Джейми.

Джейми. Кэрин впервые так назвала его. Джеймс с силой сжал ее в объятиях, запрокинул ей голову и стал целовать с таким пылом, словно это у них последний раз в жизни — а ведь именно так и могло случиться, если Кевин настоит на своем. Джеймс не хотел думать об этом. Он просто хотел целовать ее, пока сам не задохнется, хотел обнимать ее, пока не задрожат руки, хотел любить ее, пока она не закричит. Он поднял ее и понес в спальню…

Они достигли вершины наслаждения одновременно, и эта одновременность делала экстаз еще острее и продолжительнее. Он поцеловал ее долгим и нежным поцелуем, который должен был смягчить кульминацию бурной страсти. Кэрин пристально посмотрела на него.

— Ты обещаешь пока ничего не делать?

Нет, обещать он не мог. Случиться может всякое.

— Обещать не могу, Кэрин. Я рассказал тебе, каков план. А ты можешь потерять работу, если будешь все время отпрашиваться.

— Знаешь, сколько в этом городе ресторанов? Три тысячи. Думаешь, я не найду другое место?

— Такое же хорошее?

— Еще и получше.

— Я понимаю, когда на меня злится Кевин, но ты… Ты должна смотреть на вещи шире.

Она вздохнула.

Джеймс хотел сказать ей, какая она красивая, но это осложнит ситуацию, когда они вернутся, и ему придется с ней расстаться. Можно подумать, ситуацию не осложнит уже одно то, что они занимались любовью… Он не предохранялся. Совершенно. Даже в голову не пришло. Она тоже ничего не сказала. О чем они только думали? Кевин уже сейчас находит невозможным объяснять, кто такой Джеймс. А что будет, если у них с Кэрин родится еще один ребенок?

Что ж, теперь он уже ничего не мог с этим поделать. Оставалось только ждать. Вот только… почему эта мысль заставила его снова вообразить семью, и при этом у людей были конкретные лица?

Этот образ остался и не исчезал. Он поцеловал Кэрин на прощанье, но больше задерживаться не стал. Теперь — как решит судьба.

Глава шестнадцатая

— Я ваш должник, — сказал Джеймс Нейту и Сэму, когда они ждали того офицера дорожно-патрульной службы, который расследовал случай с Полом. — Я отвлек вас от другой работы. — Они как-никак компаньоны, совладельцы Эй-Ар-Си. А он просто штатный сотрудник.

— Во-первых, — произнес Сэм, — мы заботимся о своих людях. Во-вторых, это весьма забавно — наблюдать, как ты по уши влюбляешься. — Он взглянул на Нейта. — С нами обоими это уже было. Не знаю, как Нейт, а я даже не понимал, насколько глупо выгляжу, когда влюбился в Дану. Нужно, чтобы тебя кто-то прикрывал со спины, ибо сам ты не можешь думать нормально.

Нейт тихо засмеялся.

— Истинно так, брат.

Вошел сержант Хэл Бодайн и положил на стол папку.

— Об этом деле я помню все, — сказал Бодайн. — Папку принес, только чтобы показать вам фотографии. Парнишка, сын погибшего, приходил несколько раз, требуя, чтобы я продолжал расследование.

Джеймс пододвинул раскрытую папку к себе и повернул ее так, чтобы Сэм с Нейтом тоже могли видеть. Они просмотрели снимки, и Джеймс поежился.