— Ты слышала? — небрежно спросил Курт. — Она назвала тебя мамой. Тебе это не нравится?

  Девушка подняла глаза на его красивое лицо. Угадать, о чем мужчина думает, не получалось, хотя в воздухе разливалось нечто странное, от чего в груди снова гулко забилось сердце.

   — Курт, что ты пытаешься сказать? — прямо спросила Джоди.

     Он с легкой улыбкой пожал плечами.

   — Просто пытаюсь представить, какая из тебя выйдет мать. А ты как считаешь? Справишься с этой ролью?

  Девушка уставилась на него, у нее даже дух перехватило от негодования.

   — Что?! — наконец возмутилась она. — Ты снова хочешь меня нанять?!

  Прежде чем Курт успел ответить, в зал вбежала Шелли с какими-то бумагами. Он поднялся, забрал девочку у Джоди и отдал ее секретарше.

   —  Сможешь отвести ее в буфет и покормить мороженым? — спросил мужчина.

   —  Конечно! — Шелли хитро посмотрела на сладкую парочку. — Мы прекрасно проведем время, правда, Кэти?

  Джоди не отрывала напряженного взгляда от Курта.

   — Садись, — приказал он, когда Шелли и Кэти вышли за дверь.

  Курт, казалось, пытался привести мысли в порядок.

   — Я много думал в течение последнего времени, — начал он.

  —  Я тоже, — тихо призналась Джоди.

  —  Я был полным идиотом.

  Девушка не могла понять, что значат эти слова. Он сожалел об их разрыве? Или о том, что вообще начал сближаться с ней? Сложно сказать. Но в одном она была уверена.

  — Ты все еще на меня злишься, — констатировала она.

     Мужчина поколебался.

     — Немножко, — признался он.

  Джоди пробежалась языком по пересохшим губам.

  —  Почему?

  —  Потому что ты не доверяешь мне, — на его лице появилось выражение боли. — Я думал, что ты достаточно хорошо знаешь меня, чтобы верить.

     Внезапно девушка осознала, что это не так.

  — Нет, — открыто сказала она. — Дело было не в этом. Ты что, не понимаешь? У меня не было веры в себя. Я была напугана. Мне было нужно время и пространство, чтобы все обдумать. Когда все эти свидетельства твоего предательства обрушились на меня,

я... ладно, я очень расстроилась. И, в общем-то, я действительно сбежала.

Курт медленно кивнул.

  — Но это все же не ответ на мой основной вопрос. Ты очень легко снова поддалась сомнениям, Джоди. Это из-за меня? Или снова во всем виновата эта дурацкая вражда?!

  Девушка опустила глаза, сжав руки на коленях. Затем она снова посмотрела на него.

  — Вражда по-прежнему остается частью меня. И мне придется здорово постараться, чтобы избавиться от недоверия, — Джоди прикусила губу. — Но я это сделаю, Курт. Просто сотру вражду из памяти. Я смогу, я знаю.

     Курт взял ее руку в свою.

  — Так ты действительно думаешь, что я пытаюсь обмануть твою семью?

     Она на мгновение прикрыла глаза.

  —  О, Курт...

  —  Знаешь, я и не собирался этого делать.

  —  Знаю, — Джоди вздрогнула, ощутив резкий укол вины. — Раф объяснил мне, для чего тебе потребовались деньги. Если бы не ты, компания могла бы вообще прекратить свое существование.

  —  Ну, я бы так не утверждал, но...

  —  Я должна сказать одну вещь, — заявила девушка, вдохнув и выдохнув для храбрости. Пора покончить с этим. — Я просто хотела, чтобы ты знал. Я люблю тебя, Курт.

  Маклафлин был ошеломлен. Затем на его лице медленно появилась улыбка. Наклонившись к Джоди, он притянул ее ближе к себе.

  — Ты знаешь, как я соскучился по твоим поцелуям?

  —  Ох! — Джоди оттолкнула его. — Мы же не можем делать это здесь!

  —  Ты забываешь, что я босс. И могу проводить совещания так, как считаю нужным. И я думаю, что раз в дело вовлечена любовь, то без поцелуев просто нельзя!

  —  Это означает?..

     — Что? Ты все еще хочешь это услышать?

     Она с надеждой кивнула.

  — Ладно, пожалуйста. Я люблю тебя, Джоди Алман. И планирую поскорее сменить тебе фамилию.

  Девушка рассмеялась, но ненадолго. Его губы прижались к ее губам, и она позволила себе впитать весь жар поцелуя и насладиться его знакомым вкусом. Она даже представить не могла, что ее мечты сбудутся. Отстранившись, Джоди посмотрела на любимого, ее губы легонько подрагивали.

  —  Курт, мне очень жаль, что я так с тобой поступила. Ты не заслуживал недоверия, я не должна была сомневаться.

  —  Нет, — усмехнулся мужчина, его зеленые глаза лучились любовью. — Только никакой больше вражды, ладно?

  —  Договорились, — Джоди подняла руку ладонью от себя. — Торжественно клянусь!

     Они улыбнулись друг другу. Затем Курт снова притянул ее к себе.

  —  Послушай, Джоди, — произнес он с забавной поспешностью. — Ты согласна выйти за меня замуж и быть матерью моих детей или нет?

  —  Не знаю. Это все так неожиданно...

  — Черта с два! Я от тебя глаз отвести не мог с тех пор, как только начал бриться, а тебе и дела не было! Нет, пора с этим что-то делать!

     Откинув голову, девушка посмотрела ему в глаза.

     — Ты серьезно?

  —  Серьезней некуда.

     Она счастливо вздохнула.

  —  Я и правда тебя люблю!

  —  Я тоже тебя люблю, Джоди!

  —  О, — в ее глазах блеснули слезы счастья.

  —  Но ты так и не ответила! Немедленно скажи «да»!

  —  Да! О, да!

  —  Вот и славно.

  С этими словами Курт снова поцеловал ее — просто чтобы скрепить договор.