Сегодня создание стартапа, относящегося к поисковым сервисам, во многом близко к признанию собственного слабоумия. Инвесторы кивают на Google и крутят пальцем у виска, а коллеги по цеху сочувственно качают головой – упуская, однако, из вида тот факт, что кабы не чудаки с их на первый взгляд сумасбродными идеями, орудовать бы нам сейчас не беспроводной мышкой, а палкой-копалкой.

Американскому стартапу Kozoru, похоже, нет дела до предрассудков. Пока поисковые гиганты пытаются достичь простоты работы со своими службами, максимально облегчая интерфейс, в Kozoru решили идти другим путем. К черту традиционные поисковые сайты с их километровыми страницами результатов! Пользователям нужен ответ прямо сейчас, и натирать мозоли, пролистывая десяток экранов с линками, никто не желает. Google хорош для исследователя, готового перелопатить пару томов ради нескольких чисел. Но простому человеку куда важнее быстрая отдача, нежели удовлетворение от найденной в стогу сена иголки. Хорошо бы, если б общение с поисковым механизмом могло происходить быстро и не обременительно. Наверное, такие мысли и роились в головах основателей Kozoru, когда они решили запихнуть поиск в интернет-пейджер.

В принципе эта концепция не нова. Пользователи MSN Messenger уже давно могут получить справку в энциклопедии Encarta, отправив запрос «пользователю» [email protected]. Инновационность системы Kozoru заключается в том, что здесь юзеры могут сами задавать список «справочных» ресурсов (от Википедии до новостных сайтов), на которых будет производиться поиск. Последний, кстати, тоже настраивается выбором одного из больших поисковиков (Google, Yahoo, Microsoft или относительно малоизвестного Gigablast). Таких специфических пакетов настроек, каждый со своим индивидуальным ником в IM-системе (на языке Kozoru они называются «byoms» – от build your own mobile search), можно насоздавать сколько угодно – более того, ими можно поделиться с другими пользователями.

На отправленный «в режиме разговора» запрос приходит достаточно компактная и, при правильном выборе источников, исчерпывающая «подшивка» результатов. Очевидно, что такой механизм особенно актуален для мобильного применения. Простое форматирование текста и отсутствие необходимости копаться в многостраничных результатах поиска экономит ресурсы гаджета и минимизирует сетевой трафик. Публичное бета-тестирование сервиса стартовало в начале июня. Пока поддерживается лишь протокол AIM, но идет работа по адаптации системы к чат-клиентам Yahoo, MSN и Jabber. – А.З.

Калифорнийский стартап Tesla Motors, названный в честь гениального ученого и изобретателя Николы Тесла, готовит маленькую революцию в автопроме. Этим летом компания планирует продемонстрировать машину, движимую исключительно энергией аккумуляторов, но способную бросить вызов крутым спорткарам. Традиционную неспешность электромобилей готовится посрамить Tesla Roadster, способный разогнаться до «сотни» всего за четыре секунды. Правда, на длительные марафоны запала у него вряд ли хватит – расстояние, покрываемое без подзарядки, едва превышает 400 километров, и то лишь при спокойном режиме вождения.

Tesla Motors основана в 2003 году. Сегодня в ней насчитывается 70 человек, среди которых люди, оставившие след в авто– и авиапромышленности. Ее глава Мартин Эберхард (Martin Eberhard) ранее владел фирмой NuvoMedia, продвигавшей на рынок устройство для чтения ибуксов RocketBook. Многие из нынешнего руководства Tesla Motors – выходцы из NuvoMedia.

Tesla Roadster будет представлен 12 июля, тогда же на него начнут принимать предварительные заказы. Очевидно, что машина получится не из дешевых, однако в дальнейшем, когда технология пройдет обкатку и будет доведена до ума, потребителям предложат более доступные варианты. Компания держит в секрете пути достижения высоких показателей, поэтому не ясно, действительно ли ее инженеры сказали новое слово или просто до блеска отшлифовали существующие технологии. Во всяком случае, стоит лишь взглянуть на список инвесторов, вложивших деньги в проект, чтобы отринуть всякие сомнения в его успехе. Имена сплошь известные: взять хотя бы Элона Маска и Джеффа Сколла из eBay да вездесущую парочку гугловодов Сергея Брина и Ларри Пейджа. Уж этих-то дельцов вряд ли обвинишь в неумении с выгодой распоряжаться финансами. – А.З.

Мечта о полноценном электронном рабочем столе продолжает бередить умы инженеров. Mitsubishi Electric рассчитывает наконец поставить на промышленные рельсы давнюю разработку своего американского исследовательского отдела – сенсорный экран DiamondTouch, который умеет взаимодействовать сразу с несколькими пользователями. Mitsubishi DiamondTouch отображает на поверхности специального стола содержимое компьютерного дисплея. Сидящие вокруг люди, прикасаясь к столу пальцами, могут манипулировать виртуальными объектами.

Работает DiamondTouch следующим образом. Почти всю поверхность стола занимает 42-дюймовая панель, представляющая собой массив сенсоров, находящихся под слабым напряжением. Пользователь, касаясь одного из датчиков, замыкает своим телом электрическую цепь – второй контакт размещен в кресле. За счет этого система различает действия, совершенные разными людьми (в текущей версии их может быть до пяти человек) и, например, отображает пометки в общем документе разным цветом. В отличие от большинства сенсорных экранов, DiamondTouch способен распознавать несколько касаний одновременно. Далее сигналы передаются компьютеру, который формирует изображение при помощи проектора, находящегося над столом.

Этой затее уже немало лет, первый рабочий прототип DiamondTouch был представлен еще в 2003 году. Пока новинка доступна лишь на заказ (кроме пользовательской есть также версия для разработчиков), однако Mitsubishi надеется, что эта технология найдет самое широкое применение. Помимо очевидных приложений в системах коллективной работы и многопользовательских играх инженеры называют также задачи разграничения прав доступа. Например, можно сделать автомобильную развлекательную установку, которая будет послушна только пассажиру (водителю нечего отвлекаться от дороги). – Е.А.

Швейцарская компания Medistick «по-человечески» решила медицинско-техническую проблему, которую в США уже много лет пытаются решить «по-скотски» с помощью одиозной RFID-капсулы подкожной имплантации VeriChip.

Множество людей, испытывающих проблемы со здоровьем, нуждаются в том, чтобы постоянно иметь при себе историю болезни и рекомендации по быстрому оказанию медицинской помощи. Это особенно актуально за границей, где языковой барьер помимо естественного неудобства может оказаться еще и серьезной угрозой жизни.

Для преодоления такого рода трудностей разработан специальный USB-флэш-драйв Medistick, недавно поступивший в продажу.

Флэш-памяти объемом 64 Мбайт вполне достаточно, чтобы разместить все данные об истории болезни и ее лечении, причем стандартные формы составлены на пяти самых распространенных европейских языках (английском, немецком, испанском, французском, итальянском) плюс еще один язык на выбор пользователя. При желании владельца в один флэш-модуль можно поместить медицинские истории на всю семью (до пяти человек).

Модуль всем своим видом указывает на медицинское назначение, а встроенный софт обеспечивает автоматический вывод данных на экран, как только устройство будет вставлено в USB-порт компьютера. Программа запрещает копировать содержимое памяти, однако позволяет вывести его на принтер. Кроме того, модуль имеет защищенный раздел памяти для медицинских данных деликатного свойства, куда доступ разрешен только при вводе пароля.