Тесс закусила губу. За все нужно платить, подумала она. Эту истину девушка усвоила уже очень давно. Чтобы проводить время с лошадьми, ей придется подружиться с тремя собаками? Что ж, она готова.

— Ладно.

— Зик, приведи псов, пожалуйста.

Конюх удалился, но быстро вернулся с тремя огромными немецкими шеппардами на поводках. Девушка попятилась.

— Ты в безопасности. Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Ты ничего не знаешь, рассудила Тесс, снова закусив губу.

— Просто дай им обнюхать тебя, — произнес Зик. — Спирит, Текс, Рейнджер — друг. Друг. Ясно?

Псы завиляли хвостами. Затем Зик увел их.

— И все?

— Да, упрямица. — Кейд положил руки ей на плечи и размял затекшие мышцы.

— Ты обещал покататься со мной.

— Когда захочешь.

Двадцать минут спустя Тесс сидела в седле на кобыле по имени Арабеска. К концу урока она научилась мастерски садиться в седло и спрыгивать с лошади. Тесс словно родилась для верховой езды. По окончании прогулки она сияла от счастья.

— Можно завтра еще покататься?

— В десять часов. После того, как вычистишь три денника и начистишь пару седел. А днем я научу тебя управляться с финансовой стороной дела.

— Рабовладелец. — Девушка увела кобылу в конюшню, сказала Зику, что придет завтра, и прошествовала мимо Кейда в дом.

Скоро он присоединился к ней.

— Ты, кажется, на короткой ноге с Зиком — со всеми твоими сотрудниками, раз уж на то пошло, — а это никак не вяжется с подхалимством.

Кейд рассмеялся.

— Я работал на ранчо в Аргентине и на ферме в Монтане. И прекрасно знаю, как управляться со скотом.

— Правда? — Тесс нахмурилась. — Расскажи мне...

Пусть уж знает. Разве это какой-то секрет?

— Мне было двадцать. Два года я ездил по миру автостопом и жил на те деньги, что зарабатывал своими руками. Грузил бревна на Аляске, сортировал железо в Китае, водил экскурсии в Гималаи. Поверь, именно это и оказало на меня определенное влияние. На то, как я руковожу «Лоример инкорпорейшн». Повлияло и на мое отношение к рабочим.

Тесс помрачнела.

— Тогда, в Мэне, я обвинила тебя в том, что ты живешь в башне из слоновой кости... Прости меня.

Он словно не обратил внимания на ее слова.

— Готова помыться и поесть?

— Более чем. В Мадриде сейчас уже одиннадцать.

— Душ, обед и постель. Может, поспишь сегодня одна? Хороший сон не помешает нам обоим.

Тесс застыла на ступенях лестницы. Что, если их роман продолжался лишь в Европе, но теперь закончился?

— Я действительно устала, — процедила она сквозь зубы.

— Сегодня был долгий день, — кивнул Кейд.

Он сопровождал Тесс по коридору, на стенах которого висели семейные портреты.

— Пытаешься мягко намекнуть на разрыв? — не выдержала Тесс.

— Какой еще разрыв?

— Нашего романа.

— Я просто хочу, чтобы ты выспалась!

— Значит, это не просто европейский роман?

— Мультинациональный, если считать, что на следующей неделе нас ждут Венесуэла и Австралия. Ты уже второй раз поднимаешь эту тему. Уверена, что не хочешь сама все закончить?

— Да. Не хочу.

Кейд замешкался.

— Я просто твой первый мужчина, Тесс. Не перепутай это с чем-то другим.

— Не влюбляться в тебя, это ты хочешь сказать?

— Именно.

— А я и не люблю тебя. Но когда мы в постели... мы оба называем это «заниматься любовью».

— Потому что мы тянемся друг к другу.

— Ты мне нравишься, — призналась Тесс.

— Это нормально. Просто не переходи на следующую ступень — и все.

— Обещаю. Где ближайшая ванная? Я вся просто провоняла лошадьми.

Кейд открыл дверь слева.

— Вот твои комнаты. Мои — по соседству. Спальня, ванная, балкон с видом на розарий. Здесь есть все необходимое. Обед через полчаса. — Кейд безлико улыбнулся.

Тесс ответила ему тем же и закрыла дверь.

Она со злостью повернула ключ в своей двери. И почему так хочется броситься на кровать и разрыдаться? Тесс никогда не плакала.

Девушка выругалась всеми грубыми словами, какие только знала, и. отправилась в душ. Потом переоделась в черное платье, которое, в отличие от ее предыдущего, буквально дышало роскошью и сексуальностью.

После обеда девушка встала из-за стола, почти не прикоснувшись к еде, потому что аппетит отчего-то покинул ее, и повернулась к Кейду:

— Я, пожалуй, приму твое предложение спать одной. Спокойной ночи, Кейд.

Мужчина медленно поднялся и подошел, не сводя с Тесс глаз.

— Если бы ты намеревалась спать одна, то выбрала бы другое платье.

— Я ношу, что хочу!

— Ты хочешь меня.

— Катись к черту!

— Только с тобой! — Кейд заключил ее в объятия.

— Пусти!

— Перестань вырываться, тебе меня не одолеть. — Кейд коленом открыл дверь.

— Потому что ты больше, сильнее и крепче. Ты мужчина. Пусти меня, Кейд!

Неожиданно он прижал ее к стене и поцеловал в губы с такой жадностью, что девушка едва не задохнулась. Через мгновение она уже отвечала ему с той же страстью.

Тесс злилась на Кейда, но... хотела его. Боже, как она его хотела...

Он неожиданно отстранился.

— А теперь можешь идти спать. Одна.

— Что это было? — снова разозлилась Тесс. — Наказание за то, что я посмела перечить самому Кейду Лоримеру?

— Хотелось бы мне, чтобы все было так просто.

— Так что же это было?

— Не твое дело, черт возьми!

Тесс уперлась руками в бока.

— Я не влюблена в тебя — заруби это себе на носу. И в данный момент ты мне даже не нравишься. А, так вот в чем дело! Это ты влюбился в меня.

— Нет!

— Что-то слишком ярый протест, ты не находишь?

— Повторяю на понятном тебе языке: я не люблю тебя, Тесс! Ясно?

Тесс театрально приложила руку ко лбу.

— Бедная, одинокая женщина...

— Уж конечно, — хмыкнул Кейд. — Как насчет компромисса? Мы будем спать в одной постели, но не более. Проверим, возможно ли это.

— У тебя или у меня?

Смеясь, Кейд увлек ее в свою спальню. Он знал, что вряд ли им удастся лежать в одной постели и не прикасаться друг к другу, однако они заснули. Обнаженные. В объятиях друг друга. А утром на рассвете Тесс проснулась оттого, что Кейд целовал ее спину, плечи, шею. Она делала вид, что спит, но сгорала от желания.

Кейд перевернул девушку, лаская ее грудь, живот, бедра. Так, будто обожал ее. Будто она была для него самой дорогой драгоценностью в мире.

Или это все плод ее воображения?

Неожиданно Кейд чмокнул ее в плечо и снова заснул. Но Тесс уже полностью проснулась. Она смотрела на спящего любовника и понимала, что находится в опасности. Опасности влюбиться в Кейда. Да и как тут не влюбиться, если в постели они — два самых близких друг другу человека! Две половинки одного целого.

Но нужно быть дурой, чтобы так рисковать. Рано или поздно их роман закончится. Может, не здесь и не сейчас, но закончится.

И при этой мысли ужас, старый ее приятель, снова сковал Тесс. Она не могла даже представить себя в постели с другим мужчиной. Она хотела только Кейда. Его одного.

Сейчас, добавило ее сердце, и навсегда.

В тот день Тесс вычистила три денника, помогла Зику забинтовать ногу жеребцу по имени Гиперион и покаталась с Кейдом в десять.

После ланча Кейд показал ей финансовые документы и счета.

Последовавший после этого горячий душ еще никогда не казался Тесс таким замечательным! После обеда, чтобы подготовиться к вечеринке, которую проводили соседи, Тесс и Кейд разучили несколько па в бальном зале поместья. Девушка любила музыку, а Кейд обладал потрясающим чувством ритма. В результате к списку своих новых талантов Тесс добавила вальс и фокстрот. В конце дня она прошла за Кейдом в спальню, переоделась и рухнула на постель.

— Ты еще не видел эту сорочку. Я приберегла ее.

На ней был темно-синий шелк, полупрозрачный и такой соблазнительный, что Кейд совершенно забыл о своих планах поостудить свои чувства на какое-то время. Но когда он собирался поцеловать ее в губы, Тесс уже закрыла глаза. Ее дыхание выровнялось — она спала!