— Я и не собиралась говорить ничего подобного! — рассмеялась Роберта, обнимая его за шею и целуя в краешек губ. — Я думала сегодня всю ночь, так что достаточно!

— О чем ты размышляла?

— О том, что буду делать, когда ты предложишь мне стать твоей женой.

— И что же ты решила? — с тревогой спросил он.

— Что отвечу согласием! Я хочу быть твоей женой, Дэн!

Их губы встретились. Дэн сжимал в объятиях Роберту так осторожно, словно та была хрупким сокровищем.

13

— Внимание! Свет! Камера! Начали!

Роберта чуть улыбнулась, услышав привычную команду, которая означала, что работа идет полным ходом.

— Плачь же! Плачь естественнее! — вопил Майкл Рокс, вглядываясь в экран монитора, на котором было четко видно лицо актрисы крупным планом. — Больше эмоций!

Роберта подошла к режиссеру и положила руку ему на плечо. Тот рассеянно похлопал по ней и снова крикнул:

— Вот! Теперь уже лучше! Что ты думаешь, Роберта?

— Думаю, что Линда великолепная актриса. Не зря я тебе ее порекомендовала, верно?

— У тебя нюх на таланты! — похвалил ее Майкл. — Садись, посмотришь, как она работает.

Уголки губ Роберты поползли вверх. У нее нюх на таланты? В общем-то да. Но вот Френки с Майклом не согласился бы. Впрочем, она давно уже решила не протежировать людям только потому, что дружит с ними.

— Как самочувствие? — спросил Майкл, взглянув на Роберту. — Ты уже такая круглая, что, кажется, будто вот-вот родишь.

— О, у меня в запасе есть еще целых два месяца. — Роберта положила руку на свой большой живот. — Если конечно эта девчонка не пожелает появиться на свет раньше. Она страшная непоседа — постоянно крутится и пинает меня ножками.

— Вся в тебя, — рассмеялся Майкл. — Наверняка тоже станет актрисой.

— Это уж ей решать, — пожала плечами Роберта.

— Безусловно, — согласился Майкл и крикнул: — Быстрее, Линда! Ты должна бежать быстро!

Роберта откинулась на спинку стула и закрыла глаза. В последнее время ей постоянно хотелось спать. Не в пример ее беспокойному ребенку. Дэн, подшучивая над женой, говорил, что Роберта непременно прозевает момент появления на свет дочурки.

— Стоп! Снято! — разбудил ее громкий голос режиссера. — Всем спасибо! Все свободны! Линда, ты прелесть!

Роберта потянулась и осторожно соскользнула со стула. Майкл поддержал ее за руку.

— Пойдем, перекусим? — предложил он. — Говорят, что у тебя потрясающий аппетит. А я хочу посмотреть, как моя любимая актриса, которая всегда ела не больше птички, слопает блюдо с яичницей.

— И еще тарелку салата и не меньше литра апельсинового сока! — подхватила она. — Иначе я просто не наемся!

Они уселись в маленьком кафетерии за столик возле окна. Майкл всегда выбирал место для съемок поближе к такого рода заведениям, чтобы было где перекусить в свободное время. Он поглощал огромное количество еды и при этом не толстел. Роберта подумала, что сегодня она впервые сравнится с ним в обжорстве.

Майкл открыл меню и продиктовал:

— Два блюда с омлетом, тарелка салата, две двойных порции мороженого и по литру пива и апельсинового сока.

Официантка благосклонно ему улыбнулась, видимо привыкнув к таким объемным заказам.

— Как идет твоя работа по созданию линии женского белья для дам в положении? — спросил Майкл весело. — Неужели твоя идея пользуется спросом?

— Мужчинам этого не понять, — рассмеялась Роберта. — А я знаю, что женщина в положении хочет выглядеть в белье не менее сексуально, чем та, которая и не думает о ребенке и следит за своей фигурой.

— Что ж, не могу с тобой поспорить, потому как вряд ли когда-нибудь забеременею, — хохотнул Майкл.

— Дурачок, — беззлобно отругала его Роберта. — А еще великий режиссер...

— Нам, великим, прощаются причуды. Ладно, лучше расскажи мне, как поживает твой любимый муж. Чего это он вдруг стал отпускать тебя на съемочную площадку одну?

— Ну, он понимает, как я скучаю по кино, — с грустью вздохнула Роберта. — Я ведь отпускаю его корпеть над бумагами в офис.

— Берегись, Роберта! — Майкл комично расширил глаза. — Как бы он не влюбился в какую-нибудь симпатичную клиентку, пока ты тут праздно проводишь время!

— Исключено! — со спокойной улыбкой ответила она. — Дэн любит только меня. Я твердо уверена, так будет продолжаться до конца наших дней.

— Ты уверена, что все еще хочешь сниматься, а не собираешься навсегда сменить амплуа и попробовать себя в роли домохозяйки?

— Одно другому не мешает. Я могу и сниматься в кино, и готовить своему мужу вкусные супчики.

— Ох, не знаю, не знаю... — Майкл притворно вздохнул. — Что-то мне подсказывает, что когда-нибудь я потеряю тебя. Ты займешься воспитанием детей и забудешь навсегда старину Майкла.

— Не забуду, — смеясь, ответила Роберта. — Кино — моя жизнь. И Дэн это знает. А я всегда умела совместить приятное с полезным. Так что я не стану выбирать между съемками и семейной жизнью.

— Я тебе верю, — кивнул Майкл. — Уж кто-кто, а ты действительно можешь сочетать несочетаемое.

Официантка расставила тарелки на столе, и режиссер с актрисой набросились на еду, словно голодные волки. Когда все было съедено до последней крошки, Роберта улыбнулась Майклу:

— Ну, кто кого?

— Пожалуй, ты меня в ближайшем будущем можешь перещеголять! — удивленно сказал он. — Никогда не видел, чтобы женщина столько ела! Роберта, ты не боишься так растолстеть, что после родов тебе не помогут ни тренажерные залы, ни диеты?

— Хочешь сказать, что, когда я буду толстой, ты не пригласишь меня сниматься в твоих фильмах? — подмигнула она ему. — Что ж, в таком случае мне действительно придется завязать со съемками. Мне нравится мое тело, и я счастлива, что могу есть столько, сколько хочу. Так что менять ничего не буду.

Майкл махнул на нее рукой.

— Плевать мне, какая у моей любимой актрисы фигура. Я буду просить сценаристов писать роли специально для тебя, дорогуша. Ешь на здоровье!

Роберта хотела уже встать из-за стола, как к ним подсела Линда. Специально для съемок она перекрасила рыжие волосы в пепельно-русый цвет. Майкл заулыбался, увидев ее. По его мнению, Линда могла сравниться талантом лишь с немногими актрисами современности. Однако, всегда подчеркивал он, до уровня миссис Бэккер-Стэтсон она пока не дотягивала.

— Нет предела совершенству, — всегда отвечала на это сама Линда.

— Как поживаешь? — Она кинула взгляд на живот Роберты. — Ты чудесно выглядишь. Есть минутка? Я хотела перекинуться с тобой парой слов.

— Я никуда не тороплюсь. К тому же я еще не пила кофе и не пробовала запеканку с вишневым сиропом, которую так разрекламировал Майкл.

Режиссер удивленно округлил глаза.

— Куда в тебя столько лезет?

— Не забывай, она теперь не одна, — с улыбкой заметила Линда.

— По-моему, Роберта ждет как минимум тройню, — проворчал Майкл, выбираясь из-за столика. — Счастливо оставаться, мои талантливые любимицы! До завтра!

Линда проводила его задумчивым взглядом, в котором так же читалось сдержанное восхищение.

— Всегда мечтала поработать с ним, — сказала она. — Благодаря тебе моя мечта осуществилась. Спасибо.

Роберта покраснела. Она до сих пор не забыла, что три года назад Линда из-за нее лишилась перспективной роли.

— Не за что. В этом фильме должна была играть я, но не смогла из-за определенных обстоятельств. — Роберта улыбнулась. — Когда я предложила Майклу твою кандидатуру, он согласился посмотреть пробы с тобой. И пришел в восторг. Я всего лишь порекомендовала ему хорошую актрису.

— Но ведь ты не могла знать, насколько я хороша. Сколько времени прошло с тех пор, как мы снимались вместе! Да и то, я тогда лишь произнесла пару реплик.

— Да, но я не могу не видеть твоего таланта. Скорее всего, ты и без моей помощи начала бы получать хорошие роли, я лишь чуть-чуть ускорила события.

Линда промолчала. Она знала, что без Роберты ей пришлось бы еще очень долго работать за «пару фраз». Миссис Бэккер-Стэтсон не просто ускорила события. Съемки в фильме Майкла Рокса означали неминуемый успех и дальнейший карьерный рост. Так что Линда готова была целовать Роберте руки, когда узнала, кто порекомендовал ее кандидатуру режиссеру на главную роль.