Его сильно дернули за руку, и голос женщины за спиной прошипел:
— Уходи с Яром. Я остановлю ЭТОГО.
Влекомый за руку мужчиной генсек под прикрытием личной охраны, ощетинившейся стволами и штыками, стремительно кинулся к стене, где была спрятанная в боковой панели дверь, ведущая к подземному ходу. Но они не успели. Панель вырвало взрывом, и из образовавшегося проема начали выскакивать облаченные в странные маскхалаты военные. Яр выругался и потянул Сталина за собой к выходу из зала, на лестницу, которая вела на второй этаж, в бывшие личные покои Императора. За ними, лицом к нападавшим, начала пятиться Марта…
В моей голове внезапно раздался крик Нои:
— Не разрешай своим воинам приближаться к женщине!!
Я не успел открыть рот, как горло мне сдавили невидимые пальцы. Фарада, появившийся из подземного хода, с разбегу бросил одну за другой три шок-гранаты за угол коридора, где уже скрылся Сталин. Лейтенант на мгновенье прикрыл уши руками, закрыл глаза и сразу же ринулся за поворот. За ним метнулись его люди, как черти из табакерки, выскакивающие из проема в стене. Я, сопровождаемый Касаткой и тремя бойцами, рванул за ними, но внезапно остановился. Посреди прохода стояла женщина, возле ног которой корчилась команда лейтенанта вперемешку с личной охраной генсека. Женщина смеялась. Ее смех становился все ниже и ниже, и внезапно она беззвучно крикнула. Жуткий страх, как плетью, хлестнул сознание, одевая его в безумие и невыразимую тоску. Женщина оскалилась, ее голос опять стал слышен, переходя на все более высокие октавы. От него теперь заложило уши, потом сердце начало больно вибрировать, грозя взорваться в груди. Глаза женщины сузились, а зрачки стали вертикальными. Она опять крикнула. Касатку, стоящего за моей спиной, и его боевую тройку отшвырнуло к стене, как сухие листья ветром. Женщина шипяще рассмеялась и запела. Голос ее теперь обволакивал и притягивал к себе, обещая неземные радости и вечную любовь. Она была в этот момент прекрасна. Я не выдержал и встал перед ней на колени.
Голос Нои в голове гневно прокричал:
— Махамайя еще не вырвала тебе горло только потому, что я ее остановила. А встать с колен ты должен сам. Это не ее желание, а твое — стоять на коленях. Ну же!!!
От нее мне передалось такое чувство ненависти, что я, пересиливая себя, приподнял голову и, смотря женщине прямо в глаза, подобрал валяющуюся на полу трехлинейку с примкнутым штыком. Продолжая так же стоять на коленях, как копье, бросил винтовку прямо в грудь этой твари…
Женщина покачнулась, недоуменно взглянула на штык, вошедший по самое основание в грудь, глаза ее закатились, она тихо опустилась на пол и больше не двигалась. Мне до темноты в глазах захотелось сесть рядом с ней и просто плакать от какой-то неописуемой потери…
В себя меня привел рывок за волосы возникшей рядом помощницы:
— Да вставай же скорей, скотина, ОН сейчас уйдет.
Смахивая морок и стараясь не думать о своих друзьях, покачиваясь, я побежал за Ноей к кабинету, в котором закрылся Сталин с охранником и в котором раздавались мощные удары, как будто кто-то молотом крушил стену. Перед несущейся как ураган Ваджрой двери сорвало с петель, и мы ворвались в кабинет.
Возле боковой полутораметровой толщины стены стоял высокий мужчина с длинными седыми волосами и бил в нее кулаком. Стена уже поддалась и пошла трещинами. Увидев нас, длинноволосый зарычал и последний раз ударил. Громадный кусок вырвало, как от взрыва снаряда. Высокий стремительно рванул к генсеку, с удивительным хладнокровием наблюдавшему эту сцену, сидя за столом. Но внезапно наткнулся на невидимый барьер. Перед ним вращались два диска. Он еще раз попытался пробиться к Сталину, но диски, завращавшись быстрее, повисли прямо перед его лицом. Казалось, мужчина начинает, как муха, увязать в какой-то невидимой патоке. Внезапно он болезненно вскрикнул и, развернувшись, прыгнул прямо головой вперед в им же пробитый пролом.
И все сразу закончилось. Наступило какое-то опустошение. Генсек продолжал все так же спокойно сидеть и даже как-то насмешливо смотрел на меня. Ноя, стоявшая рядом со мной, прошептала:
— Едва успели. Еще минута, и он увел бы своего подопечного с собой. Все, теперь ты сам тут разбирайся.
Она ободряюще потрепала меня по плечу и вышла из комнаты. Я, тяжело переводя дух, рухнул на стул напротив стола, за которым сидел Сталин. В кабинет вбежал Берзин в сопровождении Горя и Говоруна. Генсек, только мельком на них взглянув, опять перевел на меня насмешливый взгляд, склонил голову набок, как будто рассматривая нечто забавное:
— Ну и что ты теперь собираешься делать? Вешать меня будешь? И всех остальных тоже повесишь? Ты хоть понимаешь, что ты делаешь? И что теперь начнется?
Я вздохнул. Разговаривать, а тем более спорить с ним у меня не было ни сил, ни желания. Все уже было решено заранее. Но я, пересилив себя, все же хрипло ответил:
— А что начнется? Армия в боевой готовности. ОГПУ стоит и здравствует. Партийные органы на местах продолжают функционировать. Командующие военными округами и члены военных советов — партийцы — арестованы. На их место уже поставлены новые люди, которые находятся под постоянным и пристальным наблюдением особых отделов. Мы просто нальем новое вино в старые мехи. Изменим содержание, временно оставив старую форму. Вот и все. А ты будешь ширмой.
Услышав последние слова, генсек попытался вскочить со своего места, но уже вставший за ним Горе, крепко схватив за плечи, усадил обратно, пробормотав при этом:
— Сиди на заднице ровно, дядя. И не мельтеши…
Я, больше не обращая на арестованного внимания, поднялся:
— Пусть его уводят, Ян Карлович. Как и договаривались, чтобы и волос с головы не упал. Он нам еще долго нужен будет. А вы принимайте хозяйство и начинайте действовать.
Не оглядываясь, я вышел из кабинета. Меня сейчас больше всего интересовали не судьбы страны, а жизнь моих людей.
В коридоре, ведущем к кабинету, было не протолкнуться. Мою команду уже грузили на носилки под руководством захлопотанной Нои. Я окликнул ее:
— Как они?
— Местами живы. Не мешай…
И опять начала раздавать указания. Быстро и слаженно носилки стали уносить. Я уже было пошел за ними, но внезапно остановился, поняв, что упустил нечто очень важное. Медленно повернул голову, и мой взгляд наткнулся на надпись на стене, коряво выведенную кровью: «Я вернусь за тобой и твоей служанкой. Жди». Под надписью, вбитый в стену с нечеловеческой силой, торчал штык от трехлинейки…
Пожав плечами, я устало побрел по пустеющим коридорам на первый этаж. Там уже вовсю распоряжался Эйтингон, под руководством которого сотрудники ОГПУ выводили из зала заседаний арестованных делегатов съезда. Я отозвал его в сторону и, понизив голос, спросил:
— Все по плану, Наум Исаакович?
— Так точно. Сейчас всех отконвоируем во внутреннюю тюрьму и начнем с ними работу. Мои люди уже запустили среди них дезу, что была попытка госпереворота антисталинской группой в ЦК ВКП(б). А сейчас их будут просто проверять на причастность к заговору. Уверен, что все документы к утру они подпишут.
— Хорошо. Продолжайте.
Часто опираясь на стену, я вышел из дворца через парадный вход. Вдалеке, у кремлевского Арсенала, еще слышались выстрелы. Там диверсанты Берзина вместе с бойцами ОДОН добивали разрозненные группы боевиков Коминтерновского «внутряка». Но стрельба постепенно стихала.
К своему удивлению, я сразу увидел Стаса, донельзя грязного и всего в копоти. Он сидел прямо на снегу возле стены, безучастно смотрел куда-то в небо и посвистывал. Возле его ног лежал громадный серый пес, которого подполковник гладил по голове. Судя по виду псины, эта процедура ей чрезвычайно нравилась. Я плюхнулся с ними рядом:
— Где собаку спер, лишенец?
— А нигде. Увязался за мной, когда я сюда бежал. Сам удивляюсь, как он в Кремль попал.
Я протянул руку и погладил пса за ухом. Он взглянул на меня внимательно, обнажил клыки в собачьей усмешке и забил хвостом по снегу.