Ее дом был полной противоположностью моего дома.

Когда мы вышли из машины, серым носком ботинка, Кейси пнула в сторону желтый пластмассовый грузовик.

Инстинктивно я шла к парадной двери, но она перехватила меня.

- Эй, — сказала она.

- Помнишь, что раньше всегда радовало тебя? — Она направилась в сторону дома, с открыла замок на старом деревянном заборе, и мы пошли на задний двор.

Я улыбнулась, когда увидела игровой комплекс.

- Шины качели! — Звонко сказала я.

Кейси села на качели-корзину, которую она ненавидела.

После нескольких кругов мелодичного раскачивания на всех качелях, мы, наконец, закончили сидя бок о бок на жестких качелях-скамейках, отталкиваясь ногами от холодной земли.

- Ты разрываешься между ними двумя, — сказала Кейси.

- Разве не так? Я то знаю свою лучшую подругу.

Я знаю, что ты мне что-то недоговариваешь.

Она хихикнула.

- Элли — полное дерьмо, не так ли?

Я засмеялась.

- Да, что-то в этом роде.

В каком-то смысле это было абсолютной правдой.

Я разрывалась, пытаясь выбрать между двумя: Ашером и Девином.

Орденом и Восстанием.

Самосохранением и разбитым сердцем.

Контролем — или полным отрывом.

Я была такой же неопределенной, как и мои силы.

- Как проницательно, Холмс.

Кейси улыбнулась.

- Ну, у меня были годы практики. Так, что ты собираешься делать?

- Подбросить монетку?

- Серьезно, Скай.

Она взглянула на меня.

- Ты ведь уже знаешь, чего ты хочешь, не так ли?

Я задумалась на мгновение.

- Я? — Кейси казалась настолько уверенной; как это было возможно, что я не была уверена?

- Я не знаю.

Кейси оттолкнулась от земли, летя вперед изящной дугой.

Ну, если я достаточно хорошо знаю свою лучшую подругу, то уверенна, что ты примешь правильное решение.

Я даже не сомневаюсь.

- Да — сказала я.

- Надеюсь.

Мы раскачивались взад и вперед, игнорируя холод.

- Кейси?

- Ау?

Я остановила свою качель, с силой упершись пятками в землю.

— Извини, что меня не было рядом, ну ты знаешь, в последнее время.

Она тоже перестала раскачиваться.

- Нууу не знаю, не думаю, что это будет так легко — сказала она.

- Как на счет того, чтобы по уламывать меня сначала.

- Заткнись.

- Скай.

Мы продолжили раскачиваться.

- Скай?

- Да.

- Извинения приняты.

- Спасибо.

Он искоса мне улыбнулась, она всегда так делала, когда ей в голову приходила очередная идея.

- Помнишь, как в третьем классе, мы сильно поссорились из-за того, кто будет первым носить цветочные узкие брюки, которые мы обе купили, и я обвинила тебя, в том, что ты копируешь меня, а ты отдала мне свою половину нашего ожерелья дружбы?

- Конечно, — сказала я.

- И тогда мы обе нацепили их в один и тот же день, и все называли нас близняшками Олсен.

И именно тогда мы основали клуб подражателей, члены которого должны были одевать одинаковые вещи один раз в неделю весь год.

- Ага.

Знаешь, я сохранила их.

Я знала, что однажды ты захочешь свое обратно.

- Красивая темнота.

- Точно.

Пойдем.

В своей комнате она открыла шкатулку для драгоценностей и вытащила две золотые цепочки с половиной крошечного золотого сердца, свисающего с каждого.

На одной была надпись "Лучший".

А на другой — "Друг".

- Я думаю, что ты нуждаешься в этом теперь, — сказала Кейси.

- Ты моя лучшая подруга.

Не исчезай снова, хорошо? Я скучала по тебе.

Я сглотнула, пытаясь не чувствовать себя слишком виноватой.

Я знала, что, то что происходило последние несколько недель, было только началом и все станет гораздо напряженнее если мои силы — какими бы они не были — действительно проявятся.

И я знала, что не могу позволить Кейси войти в эту часть моей жизни.

Не по-настоящему.

Независимо от того, насколько я этого хотела.

Я надела ожерелье, проводя по нему большим пальцем.

Если я и собиралась слушать кого-либо, доверять кому-либо в этом мире — этим человеком была именно Кейси.

Мы сложили две половинки вместе, их неровные края в точности подходили друг другу, и мне показалось странным, что крошечное сердце не изменилось и не выросло, с тех пор как мы пренебрегли им, хотя оно у нас было.

Я знала, что она говорила правду.

Я приму правильное решение.

Глава 29

Когда я вернулась, дом зиял пустотой.

Я удалила голосовое сообщение, которое оставила для тети Джо, будучи в школе, о том, что пропустила занятия.

Я чувствовал себя виноватой из-за этого, но ничего не хотела решать до завтрашнего дня.

Я не могла сосредоточиться на домашней работе, это было очевидно.

Поэтому, я решила вернуться в поле и посмотреть, смогу ли я сделать что-нибудь необычное.

Нарочно, для разнообразия.

Я была уже поглощена работой, когда появился Девин, а с ним Ашер, медленно идущий позади него.

Когда наши глаза встретились, у меня все упало в животе.

Он выглядел также паршиво, как и я.

А может хуже.

Если Девин и заметил, то ничего не сказал.

На самом деле, он выглядел не лучше.

- Ну, ладно, — сказал он.

- Ты пробовала самостоятельно.

Отлично.

Мне, возможно, показалось, но он казался более напряженным, чем обычно.

Вчерашний смеющийся Девин исчез.

Я гадала, думал ли он о прошлой ночи.

Я старалась не думать о нем — тем более, что Ашер был здесь — но я не могла выбросить из головы воспоминания о том, как он наблюдал за тем как я надевала ботинки и куртку.

Звук дверного замка позади меня.

Остаток дня мы провели в поле, пытаясь разбудить мои силы.

Они перепробовали все методы, но чаще всего, один из них просто показывал мне то, что мог делать, а затем пытались заставить меня делать тоже самое.

Но поскольку вечер приближался, и я не могла действительно подражать ни одному из них, это начало отражаться на общем настроении.

Погода перешла от сильного ветра и холода к снегу с дождем, мои руки оцепенели от холода, в тот момент, когда Девин пытался заставить меня удерживать сосульку, которая без конца падала на землю.

- Ты не достаточно стараешься! — закричал Девин перекрикивая влажный, рвущий ветер.

- Используй свой мозг, Скай.

Сосредоточь свою энергию.

Ашер стоял позади меня, взрывая сосульки на ветвях рядом с головой Девина.

- Закрепи их обратно, — я услышала его бормотание.

- Я пытаюсь, — вскричала я.

Я пробовала использовать способ Ашера с щелканьем выключателем, но напрасно.

Ничего не происходило — вообще ничего.

Хотя поддержка Кейси усилила мою решимость, она также заставила меня понять, на сколько я скучала за своей прежней жизнью.

Сейчас, я отдала бы что угодно, чтобы оказаться в ее комнате и смотреть кино, или в кафе "У Боба" играя в пул с ней и парнями.

Мои влажные волосы липли к лицу и шее, когда я снова и снова пыталась сделать хоть что-нибудь.

Я почувствовала, что что-то произошло с моими глазами.

Мне не пришлось сильно долго думать, чтобы понят, какого цвета они были.

- Эй, все хорошо, — сказал Ашер.

Он шел, робко протягивая обе руки ко мне, и вообще, без всякого усилия, между ними возникло пламя.

Я хотела потянуться к теплу.

Но я отвела взгляд.

- Это не поможет, если ты все будешь делать за нее, — сказал Девин, и я не поняла интонацию его голоса.

Зависть, возможно — но Хранители не испытывали зависть.

Было ли все так, как он говорил?

-Я думаю, что мы можем все согласиться, что твой подход — потерпел неудачу, — сказал Ашер.

- Вы парни должны постоянно препираться? — Спросила я.

Огонь в руках Ашера исчез, и холод опять начал проникать в меня.

- На сегодня хватит, — сказала я.