- О, давайте сыграем в "Никогда еще", — проворковала Элли, забираясь на диван рядом с Яном, и присоединяясь к нам.

Ян встал, чтобы уступить ей место, и втиснулся на свободное место рядом со мной.

У огня у нас собрался маленький кружок.

Кейси была полностью в своей стихии, пуская по кругу фляжку.

Пока Элли объясняла всем, кто не знал, правила игры, я дала себе молчаливую клятву не думать об Ашере или Девине, или о Колумбийском университете, или о моих оценках, или о термостате, а только наслаждаться лыжной поездкой.

Кейси была права — я становилась слишком взвинченной, и мне просто необходимо было расслабиться и весело провести время.

Ну, и что с того, что Ашер выглядит интригующим, а Девин загадочным, и что, кажется, будто они всюду следуют за мной? Если подумать, я не видела ни одного из них с самого ужина.

Я огляделась.

Девин сидел в кресле на другом конце комнаты, читая толстую книгу в мягкой обложке.

Ашера нигде не было видно.

- Скай.

Скай.

Скай?

- Что? — кровь прилила к моим щекам.

Все уставились на меня.

Кейси хихикнула.

- Твоя очередь, — насмешливо прошептал Ян мне в ухо, слегка толкнув меня локтем.

Я ничего не могла поделать — этот шепот в ухе напомнил мне об Ашере.

На меня словно нашло затмение, когда я вспомнила свой сон.

- Никогда еще я никогда не…не напивалась в лыжной поездке, — закончила я неубедительно.

- Еще нет, — сказала Элли, и Кейси сделала притворно-хмурый вид.

— Заново, — пропела она.

- Мм, ладно.

Я прикусила губу.

- Никогда еще я не хотела подцепить кого-то в лыжной поездке.

Кейси ухмыльнулась.

- А парни должны быть с тобой в той же самой поездке?

- Просто пей свой шоколад, женщина! — прикрикнул на нее Ден.

Кейси подняла свою кружку, за группу, и сделала большой глоток.

На кушетке напротив меня быстро пила Элли со своей кружки.

Сидя около меня, Ян стрелял на меня глазами.

Я не ответила на его взгляд.

- Кого ты хочешь закадрить? — прошептала я Кейси.

- Не-а.

Она погрозила пальцем, загадочно улыбаясь.

- Ты должна быть пьянее меня.

В течение следующих двух часов, к нам присоединялись и другие.

Ян сидел рядом со мной, его мизинец дотронулся до моего колена.

Я не была уверена, сделал ли он это специально.

Девин оставался, словно приклеенным к креслу на другом конце комнаты, его внимательный взгляд поверх книги то и дело возвращался к нам.

Мне было интересно, о чем он думал.

Я подумала, не пригласить ли его присоединиться к нашей компании.

Было очевидно, что он не чувствовал себя здесь также комфортно, как Ашер.

Стеснялся ли он, чтобы бы подойти к нам? Я просто не знала его достаточно хорошо, чтобы знать, хотел ли он или боялся приглашения.

Я хотела отпить глоток горячего шоколада и поняла моя кружка была пуста.

Кто-нибудь хочет еще? — спросила я вставая.

- Несомненно, — сказал Ян, прислоняясь к кушетке и сцепляя руки за головой.

- Так приятно для разнообразия почувствовать себя клиентом.

Спасибо.

Я прошла мимо Девина — он поднял глаза от книги и посмотрел, улыбаясь на меня и на бар, где я заказала два горячих шоколада.

Внезапно я услышал знакомый голос — теплый и небрежный, только с намеком хитрой улыбки — который послышался из вестибюля за углом.

Мое сердце громко застучало.

Женщина позади бара выглядела усталой, когда она поставила две дымящиеся кружки на прилавок.

Я взяла их, но ручка одной из кружек была необычайно горячей.

Я поставила ее, а затем осторожно подняла снова.

Невероятно горячая, она обожгла мою руку, и я позволила кружке упасть обратно на стойку; горячий шоколад расплескался.

- Простите, — пробормотала я.

Лицо женщины вытянулось, когда она пошла, за тряпкой на кухню.

Мне пришло в голову, что я должна взять немного льда, чтобы охладить горячие напитки — но это означало бы идти туда, где слышался голос Ашера.

Я замедлила шаг, когда подошла ближе.

Хочу ли я вообще видеть его? Я повернулась лицом к вестибюлю.

Ашер стоял спиной ко мне.

Хриплый смешок раздался где-то между ним и стеной.

Элли.

- Что вы делаете? — выпалила я прежде, чем смогла себя остановить.

- Скай! — воскликнула Элли, оторвавшись от него.

- Что ты здесь делаешь?

- Привет, Скай.

Ашер обернулся и улыбнулся, наклоняясь назад от автомата для льда, как будто все было в порядке.

- Как игра?

- Хорошо, а…

Я вдруг почувствовала себя глупо.

- Я просто пришла взять немного льда.

Я не хотела являться на вечеринку без приглашения.

Ашер скептически посмотрел на меня.

- Лед? Для горячего шоколада?

Мое лицо горело.

- Действительно жарко, да?

Я прошла между ними, шумно захватывая горстку льда из автомата для льда.

Ашер наблюдал за мной скептически, в то время как Элли скрестила руки на груди и смотрела вдаль.

- Скай? — Ян стоял в дверном проеме вестибюля, держа наши кружки.

Когда он увидел меня со льдом, он улыбнулся.

- Слишком горячий?

- Почему это для всех такая новость? — сказала я повышая голос.

-Это называется горячий шоколад!

Я шла к Яну положить лед в кружки, но прежде, чем я сделала больше, чем шаг, лед растаял в моих руках, капая печально через мои пальцы на ковер.

- Что за! — Я чувствовала, что слезы начали накатываться на глаза, и я не знала почему.

Я поклялась, что не буду плакать прямо здесь перед всеми.

- Гм, тебя не было слишком долго, поэтому, я пришел, чтобы посмотреть, нужна ли тебе помощь.

Глаза Яна метнулись от Ашера к Элли и назад ко мне.

- Вау, твои глаза стали серебряными снова, — сказал он спокойно.

Ашер резко посмотрел на меня.

Мое сердце застучало.

- Все хорошо? — спросил Ян.

- Да, в се отлично.

Ашер вскочил, его глаза, стреляли взад и вперед между нами.

Так ты вместе…?

- Что? Нет! — Закричала я, слишком поздно заметив, что Ян притих.

Неуклюжая тишина висела в воздухе.

- Итак, я собираюсь возвратить наши кружки на стол, — сказал Ян, не потрудившись скрыть свое разочарование, когда он развернулся.

Я должна была сделать что-то с этим.

- Извините, что помешала, — сказала я смотря то на Ашера, то на Элли.

- Не стесняйтесь возвращаться к тому, чем вы занимались.

Я вышла из вестибюля, чтобы пойти за Яном.

Я уже дошла до кона прихожей, когда услышала, — Скай, подожди!

- Что? — обернулась я.

Ашер бежал трусцой, чтобы догнать меня.

- Что происходит? — Он засунул руки в карманы.

- Что ты имеешь ввиду?

- Что это там было?

- Ничто.

- Скай, серьезно.

- Почему ты так расстроена?

- Я не расстроена.

Я сказала это слишком быстро.

Ашер смотрел на меня странно, и я знала, что была изобличена во лжи.

- Не дурачь меня.

Ты знаешь, если ты не скажешь мне, то мне придется сделать свои собственные выводы.

Он злобно мне усмехнулся.

- И не думаю, что они тебе понравятся.

- Ну…

Как я могу объяснить это? Я даже сама не знаю почему расстроена.

-Да? — подталкивал он.

- Ну, я просто — я не понимаю.

Я думала, что ты был…

ты знаешь…но теперь ты флиртуешь с Элли, — я остановилась, ища в нем поддержки.

Его глаза были мягкими, коричневыми и теплыми, и я была более смущена, чем когда-либо.

- Слушай, я сама не знаю о чем я думала, не обращай внимание.

Я просто устала.

- Ты спала всю дорогу сюда.

- Ты заметил?

- Я замечаю все, что связано с тобой.

Вздох застрял в моем горле.

- Не пытайся отвлечь меня, — пробормотала я.

- Я все еще злюсь.

Постой-ка, так ты ревновала, увидев меня там? Его глаза просияли.

- Так ты это делаешь специально?

- Ага! — промурлыкал он.

- Представь себе.