Уставшие от суеты с детьми нескончаемой вереницей потянулись ко мне молодые мамашки и папашки с припасами под мышкой. Некоторые пытались протестовать против отъема продуктов, пытаясь записать животных в общественную собственность, но недавно выученная гаито команда "фас" сводила на нет любые намеки на халяву всего через пару километров бега с препятствиями по пляжу. Щелкающая в непосредственной близости от пяток пасть настраивала жадных отори на волну мирных перегоров. Заодно такие инциденты убедили сомневающихся в полной лояльности гаито к хвостатым и их отпрыскам.

Вдоволь накатавшись, посетителям заповедника добровольных изгнанников предлагалось поплавать после захода солнц на лодочке. Данная услуга оказалась востребована отори, которые не успели образовать пару во время Небесной Воды, но были не против наверстать упущенное.

Бизнес ширился и процветал, пока не стал отдавать душком несвежих продуктов. Мои накопленные запасы переходили из естественного состояния пригоден в пищу в другое естественное состояние пригоден в пищу, но всего один раз. Над стихийно образовавшейся помойкой крутились шинки и вились… Да там такое вилось, что я не рискнула выступить против них с мухобойкой наперевес! Они ж меня числом одолеют!

Вдобавок на экологии окружающей местности отвратительно сказывалась удаленность удобств. Я не раз ловила отори писающих и… и… Я тут живу, а они уборную у меня под носом устроили! Ну, и просто нанесеного аборигенами мусора хватало. Из положения мне помогли выйти приобретенные навыки рисования: ближайшая территория вокруг облюбованного мной лоа обзавелась картинками. Органы, предназначенные для выведения из организма аммиака и удобрений, в перечеркнутом наискось круге.

Правда, все равно пришлось каждого нарушителя по одиночке отлавливать и растолковывать, почему отправлять естественные надобности здесь запрещено. Тем кто не внимал культурным выражениям, я по простому обещала перечеркнуть его нижнюю половину личной жизни. Навсегда. Тупым каменным ножом. А так как рука у меня еще не набита делать подобные операции, то я ведь могу и шею задеть. Случайно.

В процессе отладки бизнеса я почувствовала необходимость обзавестись помощниками. Преданными настолько, что я им не только спину доверить могла бы, но и голову с ее содержимым. Также в резюме соискателя обязательно должно было присутствовать такое полезное ископаемое, как терпение. В качестве желательного дополнения к нему — скромность, дружелюбие и любовь к детям и ко мне. И где мне эти неограненные алмазы душ добывать?!

Знаете, описывая на страницах дневника свою жизнь на Коралу, я сознательно не упоминала об отори волею обстоятельств потерявших часть себя. Не надо искатье в фразе двойной смысл! Нет его! Я про откушенные конечности конечности говорю и настолько переломанные кости, что даже волшебная смола спасовала перед травмами. Да. Калеки на Коралу есть. Не всегда товарищи успевали вовремя донести раненого друга до лассотти. Иногда хищники не оставались без добычи, унося вместе со своими ногами и руку охотника. Смола сращивала и восстанавливала, но регенерировать отсутствующую часть тела отори не могли, кроме мелочей вроде зубов и пальцев.

Я знала троих увечных. Они вели замкнутый образ жизни. Предпочитали не показываться на глаза. Питались с наступлением темноты. Их не отвергали — неандертальцы прекрасно отдавали себе отчет, что такое может произойти с каждым, но вот сами калеки не хотели ничего слушать, уверившись в своей бесполезности для цвета. Они стыдились приобретенной инаковости и прятали внутри себя комок переживаний и горя.

Самая лучшая компания для меня, не так ли?

Мозг, ты офигел? Я кому сказала совесть из конуры не выпускать! Я трудотерапией занимаюсь! В работу погружаюсь, чтобы отвлечься, а ты дровишек в утихший было пожар подкидываешь?!

Вооруженная отрепетированной речью с элементами дьявольского искушения я отправилась на поиски будущих наемных рабочих. Один из цвета тиса без кисти и предплечья, потерянных в схватке с охора, прятался в своей хатхи, занимаясь поисками ответа на вопрос, почему не повезло именно ему, на потолке своего жилища. Самец лежал закинув руку за голову и самоудовлетворял жалость к себе, когда я без приглашения прошмыгнула к нему в гости. Он честно попытался выставить меня обратно за порог, но я оказалась хитрее. Скрутив самца до чего-то среднего между ползающей личинкой и неподвижной куколкой, я битый час объясняла свою задумку. Почему битый? Эм… Некоторые вещи достигали сознания отори исключительно посредством вдалбливания. Чуть рука не отсохла!

Второй работник корпорации Мия и Ко из лу согласился без уговоров. Посмотрел на присутствующего при беседе тиса, привязанного к Йорику, и сразу же сознался, что как родился, так и начал мечтать о сотрудничестве со мной, поэтому он чертовски рад помочь мне, Йорику и паоте, чем сможет. Даже чемпионат мира по легкой атлетике готов ради меня выиграть несмотря на сломанные оба колена и хромоту при ходьбе.

А вот с третьим членом моей заранее обожаемой до их слез и пота свиты вышла проблема. Вернее он сам, как вышел из хатхи, так и стал проблемой. Моей. Я данного ора не видела. Мне о нем та самая самка рассказала, которая подкинула мысль о прибыльном занятии.

Я стояла и смотрела на орясину ростом два с половиной метра. Легионы строчек заготовленной речи пустились в бегство, оставив меня один на один с горой мускулов и безмятежностью в оранжевых глазах самца. Он выслушал мое предложение с поэтической тоской на лице и… Захлопнул дверь изнутри помещения.

Гаито с интересом наблюдающий за развитием событий подавился хвостом лу, тот заорал и вцепился когтями в шкуру зверя, а тиса надо всем потешался, пряча смех в кулаке. Недолго. В стремлении сбросить жестокого седока, у которого вместо ласковых пальцев — иголки, зверь повалился на спину и начал елозить по площадке. Он мне так весь полезный персонал передавит, и я буду за ними ухаживать, а не они за мной. Но встревать в мужские разборки мне показалось нецелесообразным, тем более из хатхи с пожитками под мышкой вышел дядя Степа.

Вчетвером мы быстро привели территорию в порядок. Сделали гамаки для гостей, места для уединения и размышления над проблемами пищеварения. Выдолбили хранилище для продуктов, разметили территорию колышками с прядями из моей шевелюры. Это более эстетичный способ обнародовать право собственности, чем беготня с задранной вверх лапой и остановками под каждым деревом.

Затруднения возникли с домом. Отори привыкли жить в дуплах, а я хотела иметь нормальное помещение, где в наличии есть хотя бы один острый угол. Кровать, а не охапка соломы и ящички для барахла, куда я положу кучу украшений отданных в уплату за аренду гаито и паоты. Собранный для обоснования моей точки зрения на форму жилья макет убедил отори единогласно проголосовать за. Или это было предложение обеспечить их личными паотами в качестве приза за сотрудничество?

Шантаж и подкуп — два самых эффективных способа добиться от разумного индивидуума нужных решений и действий, а как он по этому поводу в глубине души на самом деле переживает — меня не колышет, потому что нравственности, как и морской болезни я не подвержена. Иммунитет врожденный!

Постепенно парни освоились. Реску, ора, выполнял роль вышибалы в парке и тягача на строительстве. Хош, тиса, приноровился к ночному образу существования и лихачил на своей паоте с любителями острых ощущений. Дайти, лу, занимался плотницкими работами. Потихонечку, не перегружая больные конечности, веточку за веточкой вил наше гнездышко. Чуть позже к нам прибился еще один лу и пара самок кора. Их одержимость детьми показывала в чем именно новоприбывшая троица испытывала проблемы. Бесплодность тяжело переносилась представителями обоих полов хвостатых.

Я со всеми участниками маленькой общины поддерживала дружеские отношения, но наибольший кредит доверия вызывал малоразговорчивый Реску. Я любила пообщаться, а он не возражал слушать. Не важно что, не важно каким тоном сказанное. Лишь бы я мельтешила в поле его зрения, как игрушка перед носом шаловливого котенка. Баскетболист глаз с меня не спускал. И других ко мне не подпускал.