Кстати, во время дождя пребывание вне хатхи было опасным. Откуда вылезли самые разнообразные гады, заполонившие наши площадки, стволы лоа и деревьев — симбионтов остается только догадываться, но подозреваю, что из болота на нижнем уровне, где поднявшийся уровень жидкости сделал их проживание не комфортным. И по закону добрососедства они дружно и единогласно решили испортить жизнь нам, переселившись на нашу жилплощадь!

Ползающая и барахтающаяся в лужах извивающаяся мелочь доводила отори, особенно самок, до исступления, визга на ультравысоких частотах, а меня до оцепенения, посинения, и залезания на голову к Рыжику или Медяшке. Я не боюсь крыс, мышей, пауков, червяков и змей… Но когда одно животное сочетает в себе признаки всех перечисленных представителей фауны, то получается по-настоящему мерзкое существо, вызывающее своим внешним видом нервный паралич конечностей, перекос лица с осложнениями, базедову болезнь и боевые учения элитных отрядов отборных мурашек в районе затылка!

Зато периодически мелькающие морды гаито меня ничуть не беспокоили. Я даже к ним симпатию и родственные чувства начала испытывать и с гордостью оборачивалась на вышагивающего за мной Йорика. Вот кто обрадовался дождю, как отцу родному! С того момента, как упала первая капля, предвещающая открытие небесного брандспойта на полную мощность, зверек ощутимо подрос и прибавил в весе. Сына по привычке еще пытался залезать на мамочку и нагло ездить, но мне стало крайне неудобно носить на спине двадцатикилограммовый рюкзак, вечно до отказа набитый едой, поэтому Йорик все чаще шествовал рядом, а я настойчиво обдумывала конструкцию седла для гаито…

Слава богу, мой шестилапый любимец по ночам уходил на самостоятельную прогулку, а то в двухместной квартире Рина, размещаться вчетвером на ночлег было бы крайне неудобно. Помещение почему-то стало таким тесным, что Медяшка и кора постоянно друг с другом сталкиваются и то ногу, то хвост отдавят, а то и зажмут чего-нибудь не там, где надо. Иногда меня.

Так и живем. Дни за картами коротаем, ночи за сном, а утро в погоне за гаито. Зачем гоняемся? Нет, не фотографию отдать. Йорик по характеру очень хвастливым оказался. Особенно он любит похвалиться своими охотничьими успехами. Чтобы каждое утро просыпаться от какой-то непонятной плотоядной и, судя по расцветке, ядовитой гадины, пытающейся тебе в нос забраться или в ухо… Надо очень много нервов иметь. У меня нет столько! Так их еще лу с кора напару портят!

Ведь умное животное им, как таким же охотникам добычу приносит и рядом со спящими отори сваливает. В кучку. Она правда через некоторое время расползается… По отори, а куда ей еще ползти?

Меня будит вопль. Следом, скорее для поддержания боевого духа отори, чем на самом деле от испуга кричу я, а после начинается форменное безобразие с участием троих мужчин и спокойно завтракающей меня: Йорик бегает по потолку свесив хвост вниз ровно настолько, чтобы до него в прыжке можно было дотянуться кончиками пальцев, а двое аборигенов беснуются внизу на полу. Весело, одним словом…

Я не дура, я понимаю, чего ребята высиживают… Мозг! Я сказала четко и ясно — я не дура! На все глупости меня ты подбиваешь! Скажешь, я ошибаюсь? Хорошо, как ты объяснишь поведение хвостатых тамарочек, что везде парой шляются и меня довеском таскают, в качестве аксессуара?! У них спросить? Ты хочешь сказать, что помимо открытого восхищения несравненной мной и желания заполучить меня в безраздельное пользование, есть еще одна тайная причина, которая заставляет кора и лу терпеть общество друг друга? И спрошу!

— Рин, Ксан, вы мне ничего рассказать не хотите? — вопрос застал неандертальцев врасплох. Они испуганно переглянулись и притихли. — Так не хотите? — повторила я с нажимом. Сдается мне, что мозг прав, но какие тайны скрывают честные и открытые аборигены? Как во всех книгах что-нибудь зловещее и кровавое…

— Мия, нам нечего тебе рассказывать, а почему ты интересуешься? — Рыжик ответил сразу за двоих. И почему у меня возникают сомнения в их словах? Вот если бы каждый говорил сам за себя… А тут подозрительное единодушие! Копнем поглубже в поисках источника тухлого запашка…

— Нечего, значит, да? — отори кивнули головой. Ай-ай, нехорошо врать. — Объясните, почему мы живем в хатхи все вместе? Раньше вы в обществе друга не были готовы и пяти пальцев провести, а с началом сезона Небесной Воды не расстаетесь?! Где логика в ваших поступках?! — заговорщики съежились под моим пристальным взглядом.

— Мы не согласны с тобой! С чего ты решила, будто мы от тебя что-то скрываем? — ага, все-таки скрывают. Сами сказали! — Мы ждем, пока ты кого-нибудь выберешь из-нас…

— Но почему вместе, а не порознь? — возмутилась я. Иногда, но мне требуется личное никем не заполненное пространство, а в хатхи столпотворение. Да, из трех существ, но на двадцати квадратных метрах! Ногу поставишь, так на хвост; голову положишь, так на грудь. Я же хочу одиночества: пустое поле в радиусе ста километров. У меня приступ оториненавистничества вместе с клаустрафобией случился! Внезапный! Скоро приступлю к зачистке территории жесткими карательными методами.

— С чем ты не согласна, я не понимаю… — с таким глупым выражением лица, как у Медяшки в этот момент, не понять даже теорему Пифагора. Она божественной истиной покажется!

Сами напросились…

— Не согласна? Да со многим! Во-первых, за одно светлое время суток до Ночи Свободного Выбора вы от меня бегали, не разговаривали и чуть ли не плевались в мою сторону! А после вас словно подменили на добрых, ласковых и внимательных! В чем подвох? Во-вторых, на Коралу нет ни одного старика! Вещи сломанные, гнилые, испорченные есть, а отори все с иголочки! И я не помню, чтобы вы носили цветы на могилку и слово смерть вы употребляете только к загрызенным зверями охотникам! Куда делись остальные жертвы времени? Они, как кошки, уползли подыхать подальше от своего цвета? В-третьих, отори изъясняются богатым языком, знают основы механики, физики, устройства космоса и не чужды пониманию законов эволюции… При этом вы носите набедренные повязки, постоянно деретесь и пользуетесь примитивным оружием! Так не бывает!!! В-четвёртых… Паоты точно предназначены для полетов в паре с отори, а гаито прекрасно поддаются приручению, но вы не знали… Нет, не помнили об этом! И последнее: кто такой белобрысый отори, и какого черта он злесь разнюхивает? Что вообще происходит, я вас спрашиваю?! — последнюю фразу я прошипела в лицо неандертальцам, грозно нависая над ними.

Синекожие молчали. Их хвосты покаянно подметали пол. Ииии? Долго они тупить будут? Мне приступать к репрессиям?!

— Мия… Я… Мы… — браслетик, который Ксан теребил в руках, лопнул и разлетелся на составляющие. — Мы пока не может тебе ничего рассказать… Мы не доверяем тебе… Но, как только убедимся, что ты не пытаешься навредить отори, то все объясним. Прошу, дай нам время… — копец! Я аж на пол грохнулась от свалившейся на голову правды.

Мне не верят! Ко мне присматриваются и размышляют допустить ли до святая святых коралунского общества, а пока записали в засланные диверсанты! Ага… А атомную бомбу я в кармане прячу, которого у меня нет! Мозг! Не лезь со своими приколами: не являюсь я сама оружием массового поражения… Скорее ты, кого угодно и в каких угодно количествах в могилу своими моральными приколами уложишь! Отстань, не видишь — я в печали…

Мне надо остыть, а то давление в голове зашкаливает, того и гляди клапана сорвет. Тогда век от клейма злостного вредителя не отмоюсь. Как ошпаренная, я выскочила под холодные струи дождя из хатхи, но Рин зачем-то бросился за мной, поскользнулся и… Стокнул меня с площадки!!! Меня за две минуты и приговорить и казнить успели? А как же вытребованное на размышления время?!

Пока мозг бесполезным скуляще-вопящим куском мяса метался по черепушке, вторя воплю Медяшки и отскакивая от стенок, словно теннисный мячик, тело приняло решение действовать самостоятельно. Умничко! Хвалю и награждаю звездой героя имени меня! Неимоверным образом изогнувшись, мне удалось ухватиться за спусковую лиану. Но растение от резкого рывка, совершив вместе со мной три широких круга, лопнуло у основания. К какому виду пакостей это относится? Крупному? Или мелкому? Неважно, ибо я, по инерции описав дугу в воздухе, шлепнулась на общую площадку, торпедой проскользила по слою воды на ней и протаранила средних размеров зверя.