А затем вернулся к Оливии.

 «Слава Богу, что у неё хотя бы щёки порозовели. Да и ноги с руками согрелись»подумал Ричард.

 -Ричард...Ричард...- вдруг пробормотала Оливия, крутя головой. Её волосы растрепались по подушке.

 Ричард сел у изголовья и схватил девушку за руку.

 -Оливия, родная, я с тобой. Всё уже хорошо, всё закончилось. Теперь тебе уже нечего бояться. - прошептал он.

 Внезапно девушка широко распахнула свои зелёные глаза и удивлённо посмотрела на Ричарда.

 -Где мы? - тихо прошептала она, оглядываясь вокруг.

 -Всё плохое уже закончилось. Мы попали в снежную бурю, но сейчас, как видишь, уже всё хорошо. Мы находимся в охотничьем домике. Переждём здесь ночь, а потом двинемся дальше.

 Тихий голос Ричарда успокоил Оливию.

 Она села на кровати, а потом вдруг неожиданно для себя самой, обняла его за шею обеими руками.

 -Спасибо, Ричард. Ты уже второй раз спасаешь мне жизнь.

 У Ричарда защемило сердце. Он медленно провёл рукой по её пушистым волосам.

 Сейчас она казалась ему такой хрупкой, словно была маленьким ребёнком.

 Ему хотелось никогда не отпускать её от себя и всегда защищать от всех невзгод.

 Тем не менее он немного отстранил  её от себя и, встав с кровати, подошёл к камину.

 -Что ты там делаешь?

 -Проверяю картошку, чтобы она не сильно запеклась.

 -Картошку? - спросила Оливия, невольно улыбнувшись.

 Ричард тоже улыбнулся и, игриво взглянув на девушку из под ресниц, сказал:

 -Ну да, нам же нужно что-то поесть. А то мы умрём с голода. Кстати в седельной сумке тоже есть еда. Раз ты пришла в себя, я схожу сейчас за ней. А заодно привяжу лошадь. Иначе мы застрянем здесь надолго.

 «Это было бы здорово!»одновременно подумали и Оливия и Ричард, но вслух ничего не сказали.

   После этого Ричард вышел из домика, а Оливия спрыгнула с кровати и ещё раз осмотрелась. Из мебели в домике мало что было. Шкаф, стол, два стула и кровать.

 Взглянув в зеркало, встроенное в шкаф, девушка ужаснулась, не узнав себя.

 На неё из зеркала смотрела молодая девушка с бледным, как мел лицом, и растрёпанными волосами. И лишь зелёные глаза немного искрились.

   Запустив руку в волосы, она сделала некое подобие причёски, и затем открыла дверцу шкафа.

 Найдя там посуду, Оливия стала расставлять её на столе, напевая какую-то незамысловатую песенку.

 Такой весёлой и застал её Ричард, неожиданно зайдя в дом.

 От увиденного он так и остался стоять у порога.

 «Боже мой! Даже в моменты крайней опасности она не теряет силы духа.»

 -Что с тобой, Ричард? Ты так и будешь стоять у порога? Давай я помогу тебе с продуктами. - сказала девушка с улыбкой.

 Подбежав к нему, она выхватила из его рук продукты, и разложила на столе.

 Чего тут только не было.

 И сыр, и хлеб, и фрукты. Даже фляжка с вином!

 Через десять минут они сели за стол, и немного подкрепились.

 Спустя некоторое время, когда они сидели на полу около камина, Ричард попросил:

 -Расскажи мне о себе.

 -О себе? А что о себе рассказывать? Я родилась в обычной семье. Воспитывала меня в основном няня. Мама умерла когда мне было всего два года, а отец взялся за хозяйственные дела. Наверное как и у всех отцов у него были планы удачно выдать меня замуж, отправив в столицу.

 -Извини, что перебиваю. Но мне кажется, что при королевском дворе ты бы наверняка произвела фурор. - сказал Ричард, с восхищением глядя на неё.

 -Возможно. - пожала плечами девушка — Но мне всегда нравилась свобода. Я считала, что если выйду замуж, то окажусь словно в клетке. Но, тем не менее, делала исключение. Я выйду замуж, но только по большой любви!

 «Значит меня она не любит!»с грустью подумал Ричард .

 Оливия догадалась о его мыслях, но ничего не сказала.

 -Через некоторое время отец оставил эту затею отправить меня в столицу. Но лучше бы он сделал это, чем нашёл мне мужа здесь.

 -Уильяма Стэнфорда?

 -Да. Поэтому я и сбежала из дома. И я благодарна судьбе за это. Потому что тогда бы я не познакомилась с тобой.-наступила пауза. Чтобы побороть смущение, девушка добавила — И с Джоном, и с миссис Андерсон, и с Брайаном с Изабеллой. Я рада за них. Они прекрасная пара. Жаль, что  мне нужно возвращаться домой. А то я бы ещё немножко злоупотребила бы твоим гостеприимством и осталась на их свадьбу.

 -Может ещё не поздно всё вернуть?- тихо спросил Ричард.

 Девушка покачала головой.

 -Нет, поздно. Мне действительно надо возвращаться. - сказала она и добавила, опустив голову — А теперь ты расскажи мне о себе. О своём детстве.

 Оливия специально попросила рассказать его только о детстве, понимая, то потом идёт смерть родителей.

 В глубине души Ричард был благодарен ей за это, а вслух сказал:

 -Я тоже родился в обычной, английской семье. Меня с детства окружали любовью, баловали. Пытались вырастить из меня напыщенного гордеца. Но я с детства по характеру был другим. Мне нравилось по ночам выходить тайком из дома, когда все спят. Я уходил в поле, ложился на спину на траву и просто смотрел на звёзды. Это было моё любимое занятие. Несмотря на то, что отец не оставлял надежды вырастить из меня «человека» в его понимании, тем не менее я любил, когда мы вместе с ним ездили на рыбалку, или охоту. -Ричард ненадолго замолчал. Ему было трудно вспоминать об этом. Затем всё же продолжил — А ещё мне нравилось, когда он меня брал с собой в деревню, в которой тебя между прочим, уже все успели полюбить, хотя ты была там всего один раз. Я часто ходил в ту церковь. И я очень люблю этого пожилого священника, который нас якобы обвенчал. 

   Оливия улыбнулась.

 -Мне он тоже понравился. Такой добрый. И жители все такие хорошие. А ещё я иногда с тоской вспоминаю о том жеребёнке, которому я помогла появиться на свет.

 -Ты просто ангел. - прошептал Ричард.

 Девушка подняла голову и не в силах отвести от него взгляда, внимательно посмотрела на него.

 Из-за яркого пламени камина его глаза как-то по-особенному блестели.

 «Какой он красивый. - невольно подумала она — И какие красивые у него глаза. Я действительно так благодарна судьбе за то, что она свела меня с ним. И я так счастлива, что мы сейчас с ним вдвоём. Только я и он. Какое счастье. Всю жизнь провести бы в этом охотничьем домике.»

 Оливия одёрнула себя за такие мысли и отвернулась к камину.

 -О чём ты сейчас думала? - спросил у неё Ричард.

 Он прекрасно понял о чём, но хотел, чтобы она сама ответила.

 -Да так, ни о чём особенном.- пожала плечами девушка — Я просто устала.

 «Трусишка! - подумал Ричард с улыбкой — Даже самой себе боишься признаться, что любишь меня!»

 -Как мы будем спать? - вдруг спросила Оливия.- Ведь кровать всего лишь одна.

 Ричард взгляну на неё из-под ресниц, её лицо выражало ужас.

 Это выражение заставило его невольно улыбнуться.

 Затем, приняв на себя невозмутимый вид, он ответил:

 -Не беспокойся. Здесь же есть ещё один матрац. Ты ложись на кровати, а я посплю около камина. Здесь  так тепло.

 Эти слова заставили девушку немного успокоиться.

 -Тогда спокойной ночи. Прости, но я действительно сильно устала. Уберёшь всё со стола сам. Хорошо?Ещё раз спокойной ночи. - сказала она быстро и так же быстро поцеловала Ричарда в щёку.

 Затем вскочила на ноги и, подбежав к кровати, с наслаждением вытянулась на ней.

 Ричард с улыбкой наблюдал за ней.

 -Спокойной ночи, Оливия.

 Затем встал и убрав всё со стола, накинул плащ и вышел на улицу, подышать свежим воздухом.

 Когда он вернулся, девушка уже спала.

 Он осторожно подошёл к кровати и, взяв второй матрац, расстелил его около камина.

 Затем снова подошёл к кровати  и накрыл Оливию одеялом.

 У него было огромное желание поцеловать её в щёку, но он всё же сдержался, боясь разбудить её.

 «Как ты прекрасна. - подумал он, сев у изголовья её кровати — Какое счастье, что судьба свела нас.