Обычно на шабаш приводили и новообращенных ведьм. Одну из них выбирали Царицей шабаша. Совершенно голая, она ложилась на алтарь, где дьявол лишал ее невинности. После этого совокупляться с ней могли все желающие. Если алтаря не было, его роль выполняла сама новообращенная ведьма — ее тело служило не только для услаждения всех желающих, но и в качестве стола и посуды, с которого ели и пили. Потом обычно начинались танцы. Хоровод ведьмы водили, повернувшись друг к другу спиной, далее следовали пир и оргия, ще приветствовались все виды извращений. Особенное внимание уделялось участниками шабаша склонению к близости родственников. По легенде, именно от такой связи может родиться настоящий колдун. Но главной целью шабаша был отнюдь не разврат. Считалось, что на этом мероприятии дьявол наделяет колдунов и ведьм властью, распределяет между ними «вотчины», награждает верных слуг и учит, как можно навредить людям. В разных странах и регионах некоторые детали проведения шабашей отличаются, но общие черты складываются именно в такую картину.

При детальном изучении описаний шабашей и истории ведовства оказалось, что эти описания — чистый вымысел, придуманный жертвами инквизиции во время мучительных пыток. На самом деле в средневековой Европе у крестьян существовал обычай: перед воскресеньем, чтобы восславить праздник, они собирались в живописных уединенных местах и устраивали танцы, веселясь до утра. Народные гулянья проводились ночью по одной простой причине — днем у людей просто не было свободного времени. Эта традиция никого не удивляла и не привлекала внимания, но с приходом инквизиции все изменилось. Безобидные гулянья стали расцениваться истеричными фанатиками как праздники во славу дьявола, и, если после таких гуляний происходило что-то плохое, это считалось происками дьявола и его слуг, набравшихся сил после встречи с «шефом». Соответственно, ведьмами объявлялись все девушки, которые накануне языческих праздников собирались погадать на женихов, попрыгать через костер и повеселиться. Под пытками несчастные были согласны подтвердить самую изощренную выдумку. Ведь главной целью «судов» было любыми средствами выбить признание из обвиняемых. Действия Церкви порождали противодействие в народе, и в некоторых местностях отмечались практически настоящие шабаши, где люди танцевали нагишом, совокуплялись, поклонялись козлу и пели срамные песни. Но это вовсе не значит, что участники были колдунами. Это был своеобразный протест против террора Церкви.

Инквизиция канула в Лету, а вот традиция проведения шабашей, как ни странно, существует и сегодня. Только теперь это не развратная оргия, а некий фольклорный фестиваль с музыкой, танцами, шутками, обязательными страшными историями и маскарадом. Как правило, такие праздники проводятся восемь раз в год. Первый праздник, который считается самым важным и приравнивается к ведьмовскому новому году — Самайну или Хеллоуину, — проводится в период от 31 октября до 11 ноября, в зависимости от местных традиций. Существует поверье, что в ночь Самайна открываются холмы потаенного народа, встреча с которым таит великие возможности, которые можно обратить и на добрые, и на злые дела. В это время преграда, разделяющая мир мертвых и живых, истончается; это день памяти любимых людей. Еще Хеллоуин — праздник урожая. Часто во время праздника исполняют «пляску с яблоками». Она ведет историю еще от предков-язычников. Считалось, что, когда колдунья вонзает зубы в яблоко, частица ее души переходит в плод. Потом надо съесть яблоко как символ здоровья и благополучия или зарыть его во дворе в знак изобилия на долгие зимние месяцы. Символом плодородия может служить и тыква со свечой внутри, которая одновременно утешает души умерших.

После Хеллоуина следуют колдовские праздники: Йоль, припадающий на 20–23 декабря; Кандлмас — 2 февраля, День Дамы (Остара), совпадающий с днем весеннего равноденствия 20–23 марта; Вальпургиева ночь — ночь на 1 мая; день летнего солнцестояния 20–23 июня; Ламмас — 1 августа; наконец, Миклмас или Мабон — осеннее равноденствие 20–23 сентября. Мы видим, что почти все эти даты совпадают с языческими праздниками славян.

Отметим, что в Восточной Европе не было инквизиции, хотя к XIII в. на Руси господствовало христианство. Чем объясняется такое разное отношение к колдунам и ведьмам западной и восточной христианской Церкви?

Известный ученый, профессор В. Антонович предложил следующую версию. В Западной Европе ведьм очень жестко преследовали и сжигали на основании того, что их обвиняли в сношении с дьяволом, отречении от истинной веры. У славян все процессы против ведьм были построены на жалобах о каком-то конкретном вреде, который причинила конкретная ведьма. На западе ведьму обвиняли церковные или государственные учреждения, а у славян толчок началу расследования давал, как правило, один или несколько человек, пострадавших от колдовства. Каждое дело разбиралось местным судом, часто без привлечения священников. Православная церковь вообще не интересовалась такими дознаниями. Священники, как свидетельствуют летописи, допускали возможность волшебного влияния на бытовые, повседневные обстоятельства жизни, но не видели взаимосвязи этих влияний со злым духом. Ведь если Бог позволяет ведьме иметь этот дар и его использовать, почему люди должны быть против? Отношение народа к колдовству имело чисто практический характер. Люди допускали существование в природе сил и законов, большинству неизвестных. Некоторые эти законы становились достоянием единиц, которые сумели их познать и черпать из них силы. Познание тайны природы не было чем-то греховным, противоречащим религиозному обучению, потому и ведьмы считались скорее «детьми природы», чем «порождением сатаны». Потому отдельные посланники инквизиции, оказавшись на русских землях, не получили поддержки и были вынуждены смириться. В нескольких хрониках были даже записи, когда селяне становились на защиту ведьмы, несправедливо обвиненной в каком-то преступлении. Вот такой разной была история ведьм на востоке и западе Европы. Эпоха Средневековья давно закончилась, но в ночь на 1 мая продолжают гореть костры на Лысой горе, горе Броккен, по берегам рек, на укромных лесных полянах. Люди продолжают почитать духов предков и те таинственные силы природы, которые до сих пор не может объяснить современная наука. Ведьмовство и магия в наше время вышли из «подполья», о чем красноречиво свидетельствует беспримерный успех истории о мальчике-волшебнике Гарри Поттере. Кстати, в Италии общество защиты животных бьет тревогу: утверждают, что за год в стране исчезает более 60 000 черных кошек. Что бы это значило?

Тайная вера маранов

Многие века по миру ходят слухи и подозрения в неком мировом «заговоре детей Израиля», но ничего конкретного сказать никто не может. Между тем, эти слухи пришли к нам из Средневековья. Именно тогда зародился миф о тайном заговоре иудеев, которые стремятся к мировому господству. Как появился миф и есть ли в нем хоть крупица правды? Как ни странно, история дает вполне определенный ответ на этот вопрос.

Иудеи жили в различных государствах, исповедуя свою религию и регулярно принося солидный доход государственной казне. Во время завоевания маврами Испании участь евреев была не лучше участи испанцев. Но вот объединенными усилиями Пиренейский полуостров был освобожден от мусульман. Правители объединенной Испании Фердинанд и Изабелла, прозванные «католическими королями», начали изгонять евреев из страны, мотивируя это соображениями религиозного характера. Хотя на самом деле, вероятно, их гораздо больше привлекала перспектива нажиться за счет имущества тех, кто покинет страну, и захватить оставленные евреями экономические позиции. Многие семьи не пожелали покидать свои дома и приняли крещение. Так в городах Кастилии и Арагона на смену относительно терпимой «Испании трех религий» пришло христианство, насаждаемое как по доброй воле, так и силой.

Евреи, которые открыто исповедовали иудаизм и преданность Закону Моисея, имели довольно крепкие социальные и экономические позиции. Новые веяния заставили их пересмотреть свое поведение по отношению к христианам, своим гонителям. Хроника Ибн Верги, составленная в конце XV в., говорит, что иудеи главную причину ненависти христиан видели в том, что богоизбранный народ пришел в страну нищим, тогда как христиане были богатыми, но со временем ситуация изменилась на прямо противоположную. Кроме того, иудеи не пытались скрыть свое богатство. Самым простым решением проблемы, таким образом, был хотя бы частичный отказ от роскоши. Представители еврейских общин Кастилии, собравшиеся в 1432 г. в Вальядолиде, утвердили свод строгих правил, объявив настоящую войну роскоши и стремлению выставлять напоказ свои богатства. Но это не помогло. Христианские муниципалитеты некоторых городов приравняли евреев к женщинам легкого поведения. Общаться с ними было нежелательно (за исключением жизненно важных ситуаций). По всей Испании не было хуже оскорбления, чем назвать кого-то евреем. Таким образом, после окончания Реконкисты (1492 г.) 200–300 тысяч иудеев покинули Испанию. Большинство оставшихся приняли христианство. Так появились мараны. Маранами (от испанского marrati — «свинья») называли крещеных евреев, не употреблявших в пищу свинину, а потому прозвище звучало вдвойне оскорбительно. Термин «мараны» обозначает евреев, под давлением обстоятельств принявших другую веру (в данном случае христианство), однако продолжающих считать себя частью народа Израиля.