— пьяно допытывалась девушка.

— Я обдумаю твое предложение, — ответил Сергей, в основном чтобы отвязаться. Нет, Вика была совсем даже ничего, и как раз в его вкусе. И насчет того, каким она там местом зарабатывает, ему тоже было до лампочки — он не ханжа какой-нибудь, и не строгий блюститель нравственности . В общем, скорей всего он и принял бы ее предложение, но было стыдно признаться, что ему и вести-то ее некуда. Не к сестре же, в конце концов. Что он за мужик такой — даже квартиры своей нет.

Но Вика, оказывается на полном серьезе ждала от него более определенного ответа.

— Что, брезгуешь? — с обидой в голосе спросила она Сергея. Ирка притихла, почувствовав, что подруга уже не шутит.

— Не в том дело, — буркнул он.

— А в чем? — настаивала девушка. — Не нравлюсь, может быть?

— Нравишься, — так же односложно ответил Сергей, глядя на дорогу с чуть преувеличенным вниманием.

— Вести некуда? — попала в точку Вика. — Так это ерунда, могу пригласить к себе. Мы с Иркой квартиру двухкомнатную снимаем — не потеснишь никого. Поехали? Прямо сегодня?

— Ну хорошо, поехали, — решился Сергей, чувствуя даже некоторую неловкость оттого, что не он, а его уговаривает такая симпатичная девушка как Вика. — Вот только альбиносу деньги сдам и, наверное, будем свободны — утро уже. Ни хрена сегодня заказов больше не будет.

— Ты не бойся, — с воодушевлением распиналась Вика, довольная, что все так удачно сложилось — Сергей действительно ей очень нравился. Настоящий мужчина, не тряпка, как некоторые, и еще симпатичный, высокий… — Я сразу душ приму — это для меня вообще как закон. А с черными я резинкой пользовалась, так — ни-ни, слишком много для них чести будет. Так что, выходит, ты как бы первым у меня сегодня и будешь. — И вновь, мешая вести машину, обвила его шею руками:

— Сереженька, ты как, тоже без резинки любишь?..

Против всех предположений, альбинос почему-то не выказал к ним никаких претензий — иногда, очень редко, на него такое находило. А тот факт, что сегодня и повода для недовольства, собственно, никакого и не было — это уже дело десятое… Он расплатился с девочками, с Сергеем, и распорядившись оставить машину во дворе, так как скоро должен был появиться шофер-сменщик, а машина была переходной, распустил их всех по домам. Сергей аж как-то расчувствовался от такого непривычно нормального обращения, у него даже появилось ощущение вины, что такому замечательному парню он еще совсем недавно хотел набить рыло — видимо предстоящее общение с Викой настроило его на такой душевный лад. Ну вот зачем такому замечательному парню, и вдруг — пару оплеух? — думал он, глядя в бесцветные альбиносовские глазки. — Одной бы было вполне достаточно…

— Э?! — уже перед самым уходом вдруг спохватилась Вика.

— А почему это мне сегодня на треть меньше? — Она с недоумением смотрела на только что пересчитанные купюры.

— А это — минус твой штраф, — не моргнув глазом, спокойно ответил альбинос. — Ты ведь оштрафована.

— Какой еще штраф? Это за что еще я оштрафована? — попыталась наехать на него девушка.

— А я засек, как ты меня сегодня дебилом называла, — теперь уже начав помаргивать своими белесыми ресницами, но все так же спокойно объяснил альбинос. — Еще перед вашей поездкой, в комнате, когда ты с Иркой разговаривала. Что, думала я глухой, ничего не слышу? Вот, за дебила и…

От возмущения Вика даже не нашлась, что ответить, хотя была довольно острой на язычок. Здесь наверное и сам Жванецкий оказался бы бессилен… И только выйдя втроем на лестничную клетку и посмотрев друг другу в глаза, они одновременно громко рассмеялись.

— Без комментариев! — утирая слезы, выступившие от бурного смеха, подвела итог Вика…

Если бы Сергей задумал начертить некий график, который бы учитывал величину его раздражения в соотношении с единицами времени, то этот рисунок скорее всего напоминал бы своими очертаниями синусоиду, только с очень крутыми перепадами, острыми углами и отличающуюся весьма рваным ритмом — так что в итоге и на синусоиду все это мало бы походило. Дело в том, что некоторая его нервозность, приобретенная давно, еще со времен присутствия во многих горячих точках бывшего Союза и войне в Югославии, накапливаясь до какой-то определенной критической массы, находила затем свой выход в различного рода физических действиях — в основном в драках. Так, если какой-нибудь нормальный человек обычно старается обходить конфликтные уличные ситуации, которые могут закончиться разборкой, стороной, то Сергей в такое время, когда все накопившиеся в нем отрицательные эмоции требовали выхода, если не сам искал повода разрядиться, то уж и представлявшейся возможности старался не упускать. Например, недавно на улице он увидел идущих ему навстречу двух малолеток, как привык он их называть с высоты своих двадцати пяти лет — хотя и им было где-то по двадцать, — которые, поравнявшись с ним, сказали:

— Слышь, дай закурить! — Точнее, спросил один из них, поплотнее, который находился в этот момент ближе к нему.

Сергей, даже не повернув головы, продолжал свой путь, уже наливаясь злостью и предвкушая продолжение. Он просто категорически не хотел действовать как среднестатистический человек, сглаживающий конфликты — на хрена? Нет, он ничего сглаживать не собирался — сейчас, кажется, у него появится прекрасная и столь долгожданная возможность разрядиться; и вообще, с хамами нужно разговаривать по-хамски, на единственно доступном их пониманию языке — он всегда придерживался этого золотого правила. Все произошло именно так, как он и предполагал, и на что рассчитывал:

— Хоть бы ответил что-нибудь, сучара! — раздался сзади возмущенный голос, которого он внутренне ожидал.

Только сейчас Сергей остановился и неспешно развернулся к также остановившимся сзади парням.

— Что надо? — процедил он сквозь зубы, пока пропуская «сучару» мимо ушей. Этой их промашкой можно будет воспользоваться потом, если они не решатся начать то, что он от них с нетерпением ожидает.

— Ну, я же спросил у тебя закурить, — объяснил тот, что спрашивал, поплотнее. Второй молча стоял рядом. — Ты будто и не слышал?

— А разве мы уже перешли на «ты»? — притворно удивился Сергей. — Что-то я таких дружков не припомню… — Он с нарочитой задумчивостью и вниманием принялся их разглядывать, как бы действительно пытаясь вспомнить. — И коров я с вами, ребята, не пас. И на брудершафт вроде бы не пил…

— Ну, ладно, ты тут не очень-то! — зло ответил все тот же, плотный — второй видимо, был у него за ассистента. — Какая разница — ты, вы? Спросили тебя закурить, ответил, и вали себе дальше.

Такого вот хамства Сергей не принимал просто категорически. Он и сам, если бы ему довелось стрелять сигарету — что он старался делать лишь в редчайших случаях, если уж действительно припрет и негде купить, — то он даже к этим малолеткам обратился бы непременно на «вы».

— Ладно, короче… — решил он закруглять беспредметный разговор. — До вас, я вижу, все равно ничего не доходит. Что надо? Только конкретно! Может, морду хотите мне набить, а? — Тут он уже немного их провоцировал, ибо по его расчетам эти современные наглецы такого явного приглашения к действию пропустить были не должны. Ведь в этом для них крылся весь смак — о чем же они будут потом, к вечеру, рассказывать в компании таких же нагловато-дебильных дружков? «А я ему тогда с левачка… А он… Тогда я ему с правака, и ногой, ногой…» — Так и получилось, ребята пошли по накатанному:

— Да надо бы… — с какой-то, впрочем, долей неуверенности в голосе ответил главный — все же Сергей был для них чуток здоровее, чем требовалось. Можно найти кого и помельче, чтоб уж наверняка, — так откровенно и сквозила мысль в неуверенном ответе этого оболтуса.

— Ну так давайте! — Сергей сделал приглашающий жест рукой. — Зачем же дело стало? Пробуйте! Смелее! Или вам с пенсионерами бы только силами тягаться?

Уж после такого явного вызова им не оставалось ничего более, как приняв устрашающие стойки, двинуться на «обнаглевшего» мужика. Сергей же, не дожидаясь, пока они там будут топтаться, пытаясь к нему приблизиться, выбрав удобный момент, неожиданно сам сделал резкий шаг вперед и одновременно провел классический боксерский «прямой левой». В боксе, хорошо нарвавшемуся на такой удар противнику обычно больше ничего не нужно, кроме как понюхать ватку, смоченную нашатырем, да плюс профилактический осмотр у доктора на предмет возможного сотрясения мозга. Ничего не понадобилось и крепышу, который рухнул на асфальт подобно кулю, начиненному соломой. Второй, «ассистент», мгновенно сделав соответствующие выводы и разом растеряв всю свою спесь, не нашел ничего лучшего, как просто отбежать на приличное расстояние, вполне резонно рассудив, что этот мужик, почему-то не захотевший покорно подставлять им для развлечения свою физиономию, гоняться за ним, подобно ребятишкам, играющим в «салочки», станет вряд ли. Естественно он был прав, Сергей и не собирался поступать подобным образом.