Пообедать нам удалось в придорожной деревушке, немало удивив при этом ее жителей присутствием собаки за столом, а затем и поужинать, часа за два до того, как в поле зрения появился Тьери - цель нашего путешествия. По крайней мере, его первоначально этапа.

Тьери оказался поселком крупным и неожиданно уютным. Добрались мы до него на закате, когда солнце уже касалось горизонта, обещая погрузить в темноту окружающий мир и двух усталых путешественников, вместе с лошадьми и фургоном. Когда мы уже начали думать, что ночевать придется опять в лесу. Вот тогда-то за очередным поворотом и появились дома большого поселка. Дома большей частью были построены основательно и с размахом. Среди них было немало каменных и порою двухэтажных - крепкий поселок. Крыши, почти сплошь крытые черепицей; кованые ограды; мощеные улицы. Для поселка очень и очень неплохо. Все-таки это не город.

- Дим, где мы будем искать понравившуюся тебе даму? - поинтересовался я ненароком. Вообще-то этим вопросом следовало озадачиться заранее, но я понадеялся на Дима. Уж он-то знает, куда мы едем. Надеюсь.

- Где-то здесь, в поселке, - задумчиво ответил Дим. Очень точное целеуказание. Мы что будем обходить весь поселок и вопрошать, не проживает ли в этом доме симпатичная дама по имени Фрея?

- А поконкретнее нельзя? Куда едем? Ты предложил поехать в Тьери, вот и излагай план наших дальнейших действий. Да, и смотри из фургона не очень высовывайся, не забывай о маскировке.

- Давай спросим о Фрее в том кабачке, где я ее увидел. Ее там обязательно должны знать. По той улице, по которой мы едем до второго поворота, затем налево и до небольшой площади с памятником кому-то из основателей поселка и мы на месте, - инструктировал Дим.

- Ты думаешь, кабачок еще открыт? Наверняка его хозяин уже видит третий сон и будет не слишком рад нашему появлению.

- Пустяки, - заверил Дим, - Он содержит комнаты для постояльцев, а путешественники могут появиться в любое время.

Я с сомнением покачал головой, будут ли рады путешественникам, появившимся в почти неурочный час. Но лучшего плана все равно не было. Да и ночевать в фургоне, будучи в поселке, совсем не хотелось.

Наш стук в дверь разбудил, наверное, пол квартала. Видимо, у хозяина кабачка был очень крепкий сон. Если он сдает комнаты постояльцам, то явно не тем, которые являются на ночь глядя.

- Кто там ломится среди ночи? Уходите, а то спущу собаку, - наконец раздался из-за двери ворчливый голос.

Не слишком гостеприимный ответ. А где здравствуйте? Не желаете ли отдохнуть с дороги, господа путешественники? Сфера услуг определенно оставляет желать лучшего.

Я проглотил готовый сорваться смешок, это не лучший способ завязать знакомство. Но, собака.... Это совсем не то, что могло бы привести нас в смятение. Эх, не видел он ту собаку, что сидит у меня в фургоне. Диму достаточно просто рявкнуть, чтобы загнать в конуру любую самую крупную собаку. Мой друг вылезать из фургона не спешил, ожидая окончания переговоров, очень дальновидно с его стороны.

Видимо, мы действительно разбудили хозяина в неподходящий момент, с чего бы ему иначе быть таким неприветливым?

- Любезный хозяин, Вы, наверное, уже спали?

- Спал ли я? Да я вообще не сплю, - из-за двери послышался мощный зевок, свидетельствующий как раз об обратном, - различные назойливые личности так и норовят заявиться среди ночи.

- Сочувствую. А вот мы как раз не отказались бы провести ночь под крышей в уютной комнате.

- Ступайте на постоялый двор, - проворчал хозяин кабачка.

- Что такое постоялый двор? Шум, суета, массовость в ущерб качеству. Я слышал, у Вас есть пара комнат, которые вы иногда сдаете посетителям. Как на счет того, чтобы пустить нас на ночлег?

- Комнаты я сдаю не меньше чем на неделю, - пробурчал хозяин.

Не уверен, что так оно и было. Быть может, он просто хотел от нас отделаться, не желая возиться с припозднившимися путешественниками, выдвигая такое нелепое требование. А что было делать? Нам необходим был именно этот кабачок.

- Мы заплатим за неделю, - деньги у нас совсем не были лишними. С другой стороны, поселившись здесь, вести расспросы гораздо удобнее, чем просто зайдя пообедать.

Послышался лязг отодвигаемого засова и передо мной предстал краснолицый толстячок в ночном халате и забавном колпаке на голове.

- Заходите. Плата вперед, за неделю семь серебрушек, - видимо хозяин считал свои апартаменты весьма дорогими.

- Надеюсь, за эти деньги мы сможем загнать фургон к вам во двор, а лошадей поставить в стоило?

Толстячок хмыкнул, удивленный моей покладистостью, и отправился будить слугу. На самом деле, ничего удивительно в ней нет. Упрямство, желание поторговаться и сбить цену порой бывают уместны, но не сейчас.

- Бартик, вставай, бездельник. Загони фургон господ во двор и распряги лошадей, - наверное, слуга тоже был соней, под стать своему хозяину.

- Проходите, комнаты сейчас будут готовы, - это он уже нам. Вот сразу бы так.

Бартик выполз из своей комнатушки, похожей скорее на чулан, зевая и пытаясь на ходу обуть второй сапог.

- Любезный Бартик, позаботьтесь, как следует о наших лошадях, - я нашел в кошеле пару медных монет и протянул их слуге, чтобы немного пробудить если не его самого, то энтузиазм и желание действовать.

Тот, молча спрятал деньги в карман, и, наконец справившись с сапогом, вышел за дверь. Тьфу-тьфу-тьфу. Надеюсь, он там ничего не перепутает - лошадей в стойло, фургон во двор.

- Я надеюсь, комната достаточно просторная для двоих? - поинтересовался я у вернувшегося хозяина.

- Отличная комната, сударь. И очень просторная. Но где же Ваш товарищ?

- А-а-а-а-а! - раздалось со двора, куда Бартик уже успел загнать наш фургон.

- Мой товарищ следит за тем, как Ваш слуга паркует наш фургон, - ответил я хозяину кабачка, - видимо, они только что познакомились.

Тот непонимающе закрутил головой и сел на удачно оказавшийся за его спиной табурет. Не пойму, почему все так реагируют на появление Дима? По сути, он очень мил и хорошо воспитан. На моей памяти он никого не пытался укусить кроме Лютиса Привера, но того право было за что, и разбойников.

- Заселяться будем? - спросил Дим, виновато посмотрев на хозяина кабачка. Пугать Бартика он совершенно не собирался.

- Собакам комнаты не сдаем, - попытался тот протестовать.

- Будьте вежливее, любезный. Порой собака тоже человек. Что за предрассудки? Тем более за те деньги, что Вы с нас запросили.

- Мы надолго Вас не стесним, - поддержал я Дима, - остановимся дня на три - четыре, а заплатим за неделю.

С таким аргументом поспорить содержатель кабачка не мог. Он пытался, это явственно отразилось на его лице. Аргумент победил.

- Ладно, заходите, - сказал он покраснев.

- Ура, ура, - подхватил Дим, - я буду спать на кровати.

- Как на кровати?

- Чему Вы удивляетесь, любезный, - подхватил я, - Не предлагаете же Вы постояльцам спать на полу?

- Нет, как Вы могли подумать, - хозяин покраснел еще больше, - располагайтесь, как вам будет удобно. Правда, ужина у меня нет. Разве что-то из холодных закусок.

Дим облизнулся, вот ведь собака, все бы ему есть. Посмотрев на заспанное лицо хозяина, от закусок я решил отказаться. Нам еще с ним завтра беседовать и желательно с благодушно настроенным. И ужинали мы не так давно.

- Спасибо, мы пройдем в комнату.

Выдержав укоризненный взгляд Дима, я прихватил ключ и поспешил по лестнице к указанной комнате. Фургон мы разгружать не стали - ценных вещей у нас там не имелось, вряд ли кто позарится на наше походное снаряжение на закрытом дворе кабачка.

Нет, все-таки это что-то. Просыпаться в мягкой постели, пусть и не у себя дома, что было бы уже совсем хорошо. Но и так тоже неплохо, гораздо приятнее, чем на полу фургона или на земле у костра. Я совсем не против путешествий. Романтика дороги некоторым образом привлекательна и несет немало новых впечатлений. Но вот иногда, проснуться на такой мягкой постели - неповторимое ощущение.