Здесь Скалли его и настигла.

– Ты Луис Кардинал?!

Это был он, тот самый красавчик, портрет которого ей показывали в лаборатории, только теперь он на мачо явно не тянул. Теперь он был мачо после трехдневного запоя.

– Ты Луис Кардинал?! – продолжала вопить Скалли, тыча в него пистолетом. – Ты Луис Кардинал?!

– Прошу вас, не надо! – он, полулежа на земле, пытался закрыться руками, будто они могли остановить свинец.

– Ты застрелил мою сестру?! – Скалли перестала трясти пистолетом и прицелилась ему в лоб.

– Не убивайте!

– Ты застрелил мою сестру?! – Скалли едва не задохнулась от ненависти.

– Нет!

– Говори! – Скалли прикусила губу, едва сдерживая слезы. С каким наслаждением она вогнала бы ему пулю в лоб, но он не оказывал сопротивления.

– Скажу! – бормотал он. – Все что угодно скажу! Вам нужен Крайчек. Я скажу, где он. Только не стреляйте в меня.

Завыли неподалеку сирены, засверкали красным и синим мигалки. Скалли, не сводя оружия с лежавшего, вытащила левой рукой удостоверение.

Подкатили сразу две машины, из них выскочили со стволами четверо копов.

Завопили: – Полиция. Брось пистолет! Пистолет на землю! Живо!

Скалли вытянула в их сторону руку с удостоверением: – ФБР!

Копы оказались опытными, сориентировались быстро. И бросились с пушками к лежащему Кардиналу:

– Не двигаться!

Часом позже После того, как задержанный дал первые показания, Скалли решила, что такую информацию скрывать от напарника нельзя.

Как бы Призрак ни скрытничал…

Она набрала номер его мобильника: – Молдер, ты где и что делаешь?

– В аэропорту Нью-Йорка.

– А в Нью-Йорке-то ты что делаешь?

– Увидимся – расскажу.

"Продолжает скрытничать, – подумала Скалли. – Ну и бог с ним! Спокойно, Старбак, главное – всё живы…"

– Молдер, твой совет насчет Скиннера был правильными. Мы только что арестовали человека за попытку его убийства.

– И кто же он?

– Тот самый, Молдер. Тот самый, что стрелял в мою сестру. Послушай, он говорит, что знает, где Крайчек. Он на законсервированном пусковом ракетном комплексе в Северной Дакоте. Говорит ли тебе это о чем-либо?

Ей показалось, что Молдер не то хрюкнул, не то поперхнулся. Похоже, Северная Дакота говорила ему о многом.

– Встречаемся в аэропорту Вашингтона, Скалли, – весело сказал он. Бери первые попавшиеся два билета в Северную Дакоту.

– А что там, в Северной Дакоте?

– Поднятая со дна Тихого океана летающая тарелка.

У Призрака был такой голос, что Скалли сразу поняла: это не версия, это конкретное, солидное, уверенное в себе знание.

Черный Ворон Северная Дакота

Молдер и Скалли стояли перед серым железобетонным бункером. Таких серых квадратных бункеров на заснеженной равнине было полным-полно. Они торчали повсюду, как зубы неведомого дракона.

Вот только верхнюю челюсть дракону кто-то оторвал и унес с собой…

– Здесь, наверное, установок двести! – Скалли покачала головой, не то сокрушаясь, не то восхищаясь. – Если не ошибаюсь, все их залили бетоном согласно договору о разоружении. Когда базу ликвидировали.

Молдер посмотрел на вывернутый из двери замок, глянул на нее с усмешкой и вытащил из кобуры "зиг зауэр":

– Я не подписывал никакого договора о разоружении.

Оглядывающая заснеженную равнину Скалли на замок не обратила внимания, но пистолет тоже достала.

Молдер открыл дверь. В бункере был мрак – хоть глаз выколи.

Напарники включили фонарики, осмотрели внутренности бункера. Обнаружили ведущую в недра земли лестницу и принялись спускаться.

Марш следовал за маршем, поворот за поворотом, ступенька за ступенькой.

Наконец они достигли пола.

– У меня уши заложило, – пожаловалась Скалли.

– Конечно, – ответил Молдер. – Мы этажей на пятнадцать спустились.

Вокруг тянулись темные коридоры, вдоль которых были проложены многочисленные кабели. В одном месте свет фонарика наткнулся на закрытую дверь со знаком "Радиационная опасность". Молдер открыть ее даже не попытался, и Скалли прекрасно его понимала.

– Интересно, – сказала Скалли, – куда девался тот бетон?

Молдер усмехнулся:

– Видимо, остальные тоже договор подписали. Вот бетона и не хватило.

Они вышли в какое-то огромное помещение. Молдер поднял фонарик, но луч потолка не достал – будто над ними раскрылась бездонная пропасть. Похоже, это была сама стартовая шахта, только без ракеты.

– Ну вот, – сказала Скалли. – Одну установку осмотрели. Осталось еще сто девяносто девять.

Они опять пошли по каким-то коридорам, и Скалли начала опасаться, как бы им не заблудиться.

– Эти туннели тянутся, вероятно, не на одну милю.

Молдер повел фонариком вокруг, и луч зацепил чью-то ногу.

Через мгновение они осветили лежащего двумя фонариками. Человек был мертв. Скалли вздрогнула: лицо лежащего человека было все испещрено знакомыми язвами. Как у французских моряков в госпитале в Сан-Диего.

Молдер только хмыкнул: – Он здесь, Скалли. И где-то неподалеку.

Он повел фонарем по стенам.

И тут в помещении вспыхнул тусклый свет, с непривычки показавшийся напарникам ослепительным. Послышались громкие уверенные голоса.

Ослепленные партнеры не сразу разглядели, что к ним приближаются люди в военной форме с автоматами в руках.

– А ну, ни с места! Стойте!

"Ceйчас, – подумал Молдер. – Только штаны подтяну!.." И бросился в один из туннелей. Скалли поспешила следом.

Однако далеко они уйти не успели: впереди тоже появились солдаты. МолДер бросился вбок, но там была красная бронированная дверь, на которую был нанесен номер 1013 и знак "Радиационная опасность". Пришлось остановиться.

– Руки за голову!

Их тут же разоружили, взяли под локоточки и повели наверх. Впрочем, солдаты держались с задержанными вполне прилично. Никаких тычков под ребра и оплеух. Видимо, знали, кого застукали в неположенном месте…

Когда процессия выбралась на поверхность, возле бункера стояло несколько джипов и серый "форд".

Навстречу задержанным шел Курильщик с сигаретой в зубах.

Процессия остановилась перед ним.

– Он здесь! – сказал Молдер. – Вы сами его вывели на это место, не так ли?

– Здесь ничего нет, – сказал Курильщик. – Кроме дырок в земле.

– Тогда что вы тут делаете? И что здесь делают все эти люди?

– Я не обязан отвечать вам, – равнодушно сказал Курильщик.

– Здесь НЛО. Вот за чем охотится Крайчек.

– Крайчек? – Курильщик усмехнулся. – Алекс Крайчек бесследно исчез пять месяцев назад. Вычеркнут из списка личного состава "Полярных волков".

Он кивнул солдатам, и те повели задержанных к ближайшему джипу.

– Мы видели внизу несколько трупов! – крикнула Скалли. – У них тоже ожоги от радиации!

– Ничего вы там не видели, – сказал Курильщик, не оборачиваясь.

Задержанных заставили сесть в машину.

– Вам это с рук не сойдет! – крикнул Молдер. – Правду не похоронишь!

Дверцу джипа закрыли, а Курильщик скрылся в бункере.

Пятью минутами позже

То и дело затягиваясь сигаретой, он шел по полутемным коридорам, освещенным лампами аварийного света.

На трупы он наткнулся там, где и ожидал.

Агент Скалли, разумеется, была права.

У лежащих на полу караульных были точно такие, же радиационные ожоги. Курильщик видел пораженных ими людей уже дважды. Во второй раз – когда осматривал своих людей, отправленных с заданием взять Крайчека, а фактически посланных на смерть. А впервые – тогда, в августе далекого тысяча девятьсот пятьдесят третьего года, на Гавайских островах, в госпитале, куда он летал с Биллом Молдером. Не повезло бедняге Биллу, но ничего не поделаешь. На войне как на войне. Зато сыну его везет. А может, сыну потому и везет, что не повезло отцу…

Привычное ожесточение тронуло его душу, ожесточение, на которое он уже давно не обращал внимания.