- Спаси ее!

 Повелитель Змей посмотрел на Ирину тяжелым взглядом.

 «Сейчас испепелит!» - подумала девушка.

 - Хорошо же, - усмехнулся бог.

 Он щелкнул пальцами, и змея, недовольно шипя, поползла прочь. Бог ступил на пол дома. Его прозрачное тело наливалось плотью, обретало четкость и осязаемость. При его появлении девочка испугалась еще больше, чем когда ей угрожала змея.

 - Иди сюда, - сказал бог, протягивая ей ладонь. - Не бойся. Я не сделаю тебе зла.

 Девочка, тоненько рыдая, шагнула вперед. Бог взял ее за руку и вывел из дома. Видя его, змеи стремились исчезнуть с его глаз. Бог вывел девочку на улицу и произнес:

 - Иди на городскую площадь. Там сейчас собираются выжившие. Может быть, тебе и повезет.

 Девочка побежала по улице, оглашенной криками людей.

 - Такое сейчас происходит в каждом доме, - сказал Кетцалькоатль, вновь становясь призрачным. - Из всех без исключения дымных зеркал вышли змеи.

 - А что станет с жителями? - спросила Ирина.

 - Уцелеют немногие. Лишь те, кто успеет выбежать из своих жилищ. Разумеется, в таких обстоятельствах не может идти речь о том, чтобы бежать со всеми пожитками. Да вот, полюбуйся сама!

 Кетцалькоатль и Ирина вновь взмыли вверх, и их взорам открылась панорама Колана. По улицам метались кричащие люди. Заламывали руки дети, бранились мужчины.

 - Им нет другого пути, кроме как уходить в джунгли, - продолжал бог.

 - Людей-то за что? - спросила Ирина. - Они-то в чем виноваты?

 - С их молчаливого одобрения убили меня. Да и тебя. Но не думай об этом. Их судьбы не имеют ни малейшего значения.

 - Тебя послушать… - начала было Ирина, но бог перебил ее:

 - Не отвлекайся. Ты увидела все, что было нужно. Сейчас ты вернешься в свое время, в котором мы с тобой, может быть, встретимся еще раз. Я не прощаюсь…

 Ирина не успела сказать ни слова. Ее закружил стремительный вихрь и понес куда-то далеко-далеко, через звезды, которые мелькали так быстро, что становились белыми яркими линиями.

 Возвращение в реальность было сродни удару.

 Ирина открыла глаза, и ее охватило чувство дежа-вю. Пирамида была та же самая. Только что она видела эти улицы, наполненные людьми. Но сейчас они пребывали в запустении, заросли джунглями.

 Ирина заплакала. Она сама не знала, как объяснить эти слезы. То ли ей действительно было жалко погибших людей. То ли это был просто шок от длительного психоделического путешествия. Сейчас ей казалось, что в своем теле она не была добрую тысячу лет. Собственно, и теперь не верилось, что она вернулась, что не провалится больше в какую-нибудь очередную прошлую жизнь.

 Она села на алтаре, том самом, где ее уже однажды убили.

 - Ира! - услышала она голос Костика. - Ты вернулась?

 На какую-то долю секунды его лицо показалось девушке жестоким лицом божества, но наваждение очень быстро рассеялось.

 - Как там было?

 - Господи! Чудовищно… Я не знаю. Мне надо столько осознать…

 - Понимаю, - улыбнулся Костя.

 Он поцеловал ее и дал джинсы и футболку:

 - Одевайся. Нам предстоит долгий обратный путь. Надеюсь, ты узнала, почему люди ушли из Колана?

 - Да, - горько усмехнулась Ира. - Узнала. Долго меня… э-э… не было?

 - С полчаса, - пожал плечами Костя.

 Ира стала одеваться. Сейчас она чувствовала себя разбитой. Об обратном пути не хотелось и думать…

 Свекровь тетя Надя встретила Иру умеренно пьяненькой.

 - Ну, вот, вернулась, наконец, - ворчала она. - И охота же по Гондурасам болтаться. Сочей, что ли, мало?

 Однако чувствовалось, что в глубине души тетя Надя очень рада. Она даже экстренно засобиралась в супермаркет, прикупить недостающих продуктов. Ну, и, разумеется, за чекушкой, на радостях.

 Олежка маму узнал, но, с отвычки, немного стеснялся.

 «Он забудет меня, - поняла Ирина. - И пусть. Пусть… Ему же легче».

 Ира улыбалась ему, лишь бы не показывать, как ей плохо.

 Завтра Олежке надо было в ясли. Однако по случаю возвращения мамы спать он лег не в девять, как обычно, а аж в полодиннадцатого вечера.

 Тетя Надя принесла из магазина коньяк.

 - Давай, Ирочка, за возвращение твое выпьем, - говорила она. - Да давай, не отказывайся, что я все одна да одна?

 После того, как Олежка лег спать, свекровь принялась вспоминать «Степочку».

 - Какой же он хорошенький у меня был… Как меня любил… Эх!

 Ирина знала, что если свекровь не остановить, эти излияния будут продолжаться бесконечно. Настало время переходить к решительным действиям.

 Ирина достала из сумочки стеклянный шар и принялась, по всем правилам гипноза, водить им перед глазами свекрови. С удовлетворением отметила, что тетя Надя повелась. Зрачки ее словно приросли к блестящей стеклянной поверхности, двигались соответственно движению сферы.

 - Вы чувствуете тепло, тетя Надя, - начала Ира. - Тепло возникает у вас в ногах, поднимается выше… Выше… К коленям… Бедрам… Выше… Выше… Вам тепло, хорошо и спокойно.

 Тетя Надя, как и все алкоголики, была очень даже гипнабельна. Уже в самом скором времени свекровь впала в гипнотический транс.

 - Я могу погибнуть, тетя Надя, - вводила Ирина информацию в подсознание свекрови. - Вы не будете горевать по мне. Вы забудете меня…

 Свекровь недовольно дернула щекой.

 - Забудете… Так надо. Память будет исчезать постепенно. Понемногу. Вы не будете ничего рассказывать обо мне Олежке. Я запрещаю вам это делать.

 К горлу подступил давящий комок. Но Ирина умела справляться с эмоциями.

 - Спустя несколько месяцев к вам придет человек, который захочет усыновить Олежку. Вы узнаете его. Он может назваться Константином. Может другим именем. Но узнаете вы его не по имени, а по кодовой фразе: «Во имя Кетцалькоатля». Вы доверитесь ему, оформите вместе с ним документы на усыновление Олежки, после чего отдадите ему внука. И забудете о нем. Воспоминания будут исчезать не сразу. Постепенно. Несколько месяцев спустя вы забудете о существовании Олега, равно как и моем. Вы уничтожите наши фотографии. Впоследствии если вы увидите мой (или Олега) снимок, вы не узнаете нас. Вы все поняли, тетя Надя?

 - Да, - сдавленным голосом произнесла свекровь.

 - Человек, который придет за Олежкой, даст вам денег. Он обеспечит вас деньгами на всю оставшуюся жизнь. Вы будете думать, что деньги оставил вам Степан. Вы все понимаете?

 - Да, - безжизненным голосом ответила свекровь. - Я все понимаю…

 - Отлично. Переходим к пробуждению. Ваши ноги теплеют…

 С момента возвращения Ирины в офис прошло несколько недель. За время ее отсутствия в приемной некоторое время снова правила длинноногая блондинка. Однако с появлением настоящей хозяйки заместительница ушла без всякого сопротивления. Ирина раздала коллегам магнитики с видами Тегусигальпы и пирамид Юкатана, и в самом скором времени стала работать, как ни в чем ни бывало.

 Правда, в офисе нефтяной компании произошли и некоторые перемены. Например, Борис Эдмундович готовился к скорому приему важных гостей. В его кабинете должны были собраться главы основных вещательных структур, а также представители крупнейших интернет-провайдеров. Борис Эдмундович совершал поступок, ранее просто немыслимый в мире бизнеса. Он разом приобретал контрольные пакеты акций во всех главных медиа-структурах. Разумеется, пресса не могла обойти эту новость стороной. «КоммерсантЪ» ёрничал: по мнению газетных остроумцев нефть в Сибири, должно быть, наконец-то иссякла. Иначе с чего бы нефтяному магнату интересоваться медиаактивами? «Ведомости» составили прогноз роста акций вещательных структур, и уже на следующий день они действительно скакнули в цене, а вот котировки нефти и газа - резко упали.

 Торжественное подписание документов должно было состояться в кабинете Бориса Эдмундовича. Затем сделку века на медиарынке должны были обмыть в одном из лучших ресторанов столицы.