— Товарищ генерал… — начал было Ларинин, но Попов не дал ему продолжить.

— Не тратьте время впустую, Ларинин. Вор был вашим заданием, поэтому не пытайтесь отойти в сторону, а я буду следить, чтобы вы впредь не увиливали от этого дела. Вопросы есть?

Все посмотрели на Ларинина. Он замер с приоткрытым ртом, но в конце концов покачал головой.

— Отлично, — сказал Попов. — Итак, дальше. Что вы собираетесь делать сегодня, Алексей Дмитриевич?

— Надо попытаться вычислить машину. Мы думаем, что это черная «эмка». Может быть, товарищ Ларинин сможет этим заняться, ведь у него остались коллеги в дорожной милиции? Это поможет нам сузить круг подозреваемых. Не мешало бы получить список всех «эмок», зарегистрированных в Москве, а также список организаций, к которым они приписаны. Это бы очень помогло. Затем нужно узнать, не видел ли кто похожую машину около стадиона или возле церкви в те ночи, когда были совершены убийства. Любая информация может пригодиться. — Генерал согласно кивнул. — Кроме того, товарищ Семенов должен повторно опросить жителей, — продолжал Королев. — Когда обнаружили тело девушки в церкви, недалеко крутились беспризорники, и я собираюсь поговорить с ними.

— А что с Тесаком?

Семенов и Королев повернулись к Ларинину.

— Я сейчас изучаю фотографии с места преступления. Пока ничего. Когда проявят фотографии со вскрытия, я постараюсь показать их другим следователям. Возможно, кто-то узнает его, — устало прозвучал ответ Ларинина.

— А эта новая девушка, Долина? Или как ее там — Долан? — спросил Попов.

— Я покажу фото Шварцу. — Королев помедлил, думая, что сказать дальше. — Если она действительно связана с Мэри Смитсон, надо будет по-тихому разыскать ее. Она американка, во всяком случае, для них, но у нее русское происхождение. Думаю, нам следует аккуратно прошерстить места, где часто бывают американцы. Например, посольство или гостиницы.

Попов остановил его.

— Нет. Не лезьте туда, где пасется НКВД. Поверьте мне, эти ребята сразу почуют, что кто-то вторгся на их территорию. Держитесь подальше от посольства и гостиниц. Попросите Гугенова максимально увеличить снимки, и мы разошлем их по участкам. Будем искать ее как без вести пропавшую. Пока все. И действуйте тихо.

Королев кивнул.

— Я уже попросил его это сделать. А что, если обратиться к информаторам, которые связаны с религиозными сектами?

— Я посмотрю, что можно придумать. Вы действительно думаете, что ваш новый знакомый, этот писатель, сможет организовать вам встречу с ворами?

— Во всяком случае, попробует. Коля Граф, если заговорит, возможно, прольет свет на многие вещи. Например, расскажет об иконе. И о том, почему Тесак был убит таким зверским способом.

— Вор не станет говорить с вами, — сказал Ларинин.

Королев взглянул на него, ожидая встретить насмешку, но лицо Ларинина было хмурым

— Я хочу предложить ему тело Тесака.

Ларинин от ужаса замер. Генерал Попов хмыкнул и указал на Семенова.

— Если пойдете на встречу, возьмите его с собой. И не забудьте снять пистолеты с предохранителя. Оба. Тело отдавайте в обмен на нормальные сведения. Что-то еще?

Королев хотел было рассказать о слежке за своей квартирой этой ночью, но решил воздержаться. В конце концов, он не мог сообщить ничего конкретного. Это были только предположения, в которые он пока сам до конца не верил.

— А теперь шагом марш! — сказал Попов, и трое следователей поднялись и направились к двери.

Ларинин с недоумением посмотрел на Королева.

— Я продолжу работу со снимками, — сказал он.

У него было бледное грустное лицо, как у циркового клоуна.

К тому времени, как Королев и Семенов добрались до участка на улице Разина, небо затянуло мрачной серой пеленой. Тучи сгущались каждую минуту. Остатки снега сбились в грязную подмерзшую слякоть, а воротник на зимнем пальто Королева насквозь промок от дождя, залетавшего через разбитое лобовое стекло «форда». Выйдя из машины, капитан сказал Семенову:

— Встречаемся здесь. Если будет что-то интересное, попроси Брусилова задержать жильцов до моего возвращения.

Королев вытер мокрое лицо. Он не сетовал на дождь. Что поделаешь — у природы свои законы и, как известно, нет плохой погоды. Возможно, в будущем советская наука сможет обуздывать стихию, и тогда человек будет включать или выключать дождь, или регулировать его, как батарею, но пока погода оставалась в распоряжении Бога. И сегодня он решил омыть Москву дождем, очистить небо от смога и оставить на улицах грязные лужи и черную слякоть. Королев подумал, что в такую дождливую погоду ему вряд ли удастся разыскать уличных мальчишек, но заметил возле церкви милицейский пост и решил на всякий случай расспросить дежурного.

Дежурный милиционер, сержант по званию, долго и внимательно рассматривал удостоверение Королева. Капитан даже подумал, что постовой про себя читает документ по слогам.

— Ко-ро-лев? — хмуро прочитал пожилой сержант, как будто сомневаясь, правильно ли произносит фамилию. Несмотря на то что постовая будка была крытой, боковин у нее не было, и сержант промок насквозь.

— Да. С Петровки. Я расследую убийство, которое было совершено здесь в начале недели.

— А-а… — с отвращением сказал сержант. — Куда катится мир, товарищ? Уже стали убивать в доме Божьем. Наверное, совсем плохие времена настали. Конечно, мы атеисты, но некоторые вещи просто недопустимы. Это происки дьявола. А я вас вспомнил. Вы приходили сюда в то утро, когда обнаружили тело. В форме. Я прав?

«Еще один атеист вроде меня, — подумал Королев. — Нас таких много».

— Да, это был я. Послушайте, товарищ, в то утро возле церкви крутились какие-то беспризорники. Не знаете, где я могу их найти? Совсем малолетняя шпана — до десяти лет, похоже. Один рыжеволосый, с голубыми глазами, худой. На нем еще была фуфайка не по размеру. Не помните таких?

— Как не помнить! Этого рыжеволосого вся Москва знает, товарищ капитан, хулиган первостатейный. Его зовут Ким Гольдштайн. Его родителей арестовали — сами знаете, как у нас бывает, — и никто не знает, где они. Он остался один, рос без присмотра и распоясался. Я ловил его пару раз, но жалел, вот и отпускал. Хотя, наверное, стоит отправить его в приемник — кожа да кости, эту зиму он точно не переживет.

— Не знаете, где я могу его найти?

— Я покажу вам. С удовольствием, товарищ. Только надо позвонить и предупредить, что я покидаю пост.

«Почему родители его так назвали?» — подумал Королев. По имени главного персонажа романа Киплинга? Или это был акроним какого-нибудь словосочетания, которое обозначало, к примеру, «коммунистический интернационал молодежи» или что-то в этом духе. Хотелось верить, что первое предположение все-таки было правильным, учитывая, как закончит этот мальчишка. Изобретательность ему не помешает.

Десять минут спустя Королев стоял в конце переулка, рассматривая полуразрушенную конюшню, уже обреченную на снос. На ее месте должны были построить телефонный узел. А пока здесь жили беспризорники. Войдя в конюшню с заднего входа, он услышал свисток постового. В ту же минуту откуда-то выскочила целая ватага ребятишек. Королев ожидал увидеть трех-четырех пацанов, а их набралась целая дюжина. Увидев Королева, они остановились, неуверенно оглядываясь назад, откуда слышался приближающийся звук свистка.

— Эй, папаша, не стой на дороге молодого коллектива! — крикнул один из них.

— Послушайся совета, дедушка. Мы не знаем преград, — добавил другой.

Грозный смысл этих фраз не сочетался со звонкими голосами мальчишек, но, судя по злым взглядам, они были готовы на все. Королев потянулся было за пистолетом, но тут же решил, что это глупо. Они же просто дети, повторяющие словечки, которые слышали в фильмах.

— Так, а теперь слушайте меня. Я следователь милиции… — начал он твердым голосом, но в этом время позади мальчишек появился сержант, и вся ватага ринулась на Королева.