489

Местные жители задолго до появления Зверя имели немало проблем с обычными хищниками, поэтому чтобы уберечь скот и домашню птицу от посягательств волков или же лисиц, на звериные тропки были щедро усеяны разного рода ловушками, капканами, а также волчьими ямами, в одну из которых вы и угодили. Вам показалось, что земля просто разверзлась под вами и вот вы, не успев пикнуть, уже летите на острые колья, которыми утыкано дно ямы.

Бросьте кубик и прибавьте к 1 выпавшему числу. Столько Выносливостивам придется потерять. Если вам повезло и вы живы, то вы с превеликим трудом, окровавленный выбираетесь из ямы, усаживаетесь на краю и начинаете бинтовать раны. Раздается окрик, и вы спешите к месту сбора группы, которая, прерывает поиски, чтобы добраться до Варгенхофа до появления на небосклоне луны ( 151).

490

Вы шагаете через лес. Солнце уже давно зашло, и вы вновь задумываетесь о ночевке. Поскольку уже ясно, что заночевать придется в лесу, надо бы собрать хвороста для костра. Внезапно вокруг становиться чуть светлее – на ночном небе появился бледный лик луны.

И тут вас скручивает резкая острая боль. Она пронзает все тело, и вы валитесь на землю, не в силах устоять на ногах. Что-то происходит с вашим телом, вас словно выворачивает наизнанку. Хрипя и царапая пальцами землю, вы корчитесь в ворохе опавших листьев – 234

Сначала прочитайте параграф 20, потом возвращайтесь сюда.

491

Задыхаясь от отвратительной слизи, вы вдруг чувствуете, как меняется ваше тело. Действие изменяющей плоть слизи усиливается кровью оборотня в ваших жилах. Мышцы вытягиваются и крепнут, кости растворяются и преобразовываются в новые, кожа покрывается жестким панцирем, а волосы превращаются в звериный мех. Вы становитесь жуткой смесью таракана и волка, удивляя даже монахов столь быстрым превращением. Все мучившие вас заботы уходят в забвение, ваша человеческая жизнь закончена, а новая жизнь начинается здесь, в подземельях аббатства, населенного гигантскими насекомыми. Теперь вы – один из них…

492

Пока вы идете по коридору, в затхлом подземном воздухе начинает чувствоваться отвратительный запах смерти и разложения. Он все усиливается, когда вы, наконец, приходите к развилке. У стены лежит почти полностью обглоданный скелет гигантской, крысы. По нему ползают в поисках остатков полуразложившегося мяса четыре жирных жука-падальщика с тяжелыми челюстями, способными перемалывать даже кости. Таких больших вы еще не видели – каждый почти метр длиной и интуиция подсказывает вам, что они могут напасть в любой момент. Рискнете пойти дальше по коридору, прямо мимо падальщиков ( 505) или сверете направо ( 181)?

493

Мертвый подменыш лежит у ваших ног. Вы слышите, как вздох хозяев за спиной, в котором чувствуется ужас. Но испугало их не то, что вы убили их ребенка – со смертью подменыша чары развеялись, и они увидели его истинное обличие. Вместе с ними вы смотрите, как тело беса превращается в пузырящуюся слизь и стекает через щель в полу. Старики, еще не до конца оправившиеся от потрясения, смущенно благодарят вас. Им нечего предложить в награду, но госпожа Бауэр дает вам на дорогу кувшин с сидром и немного сыра (запишите себе это как 2 Еды). Тем временем дождь кончается. Попрощавшись со стариками, вы покидаете гостприимный дом, несколько жалея о том, что так и не нашли Зверя. Тем не менее, вы сделали доброе дело (восстановите 1 Удачу). Теперь предстоит долгий обратный путь через лес и холмы. Вы идете долго, до самого захода солнца, но и дома Варгенхофа уже хоть и с трудом, но видны сквозь деревья ( 244).

494

«..отри ей в глаза» – словно сквозь сон, доносится до вас крик Ван Рихтена. «Не смотри ей в глаза!» – кричит он еще громче, но очарование уже развеялось, и с огромным усилием вы отводите взгляд. Никаких сомнений, эта очаровательная девушка и есть графиня Изольда Маунская, колдунья и вампирша. И уже нет сомнений, что нужно сделать. Вы хватаетесь на меч, как вдруг слуга графини с высоким, пронзительным криком бросается на Охотника за вампирами, не обращая внимания на пистолет в руках Ван Рихтена. Худое лицо прислужника перекашивается, из тела появляется мех, разрывая одежду, а между пальцами проявляются, уплотняясь, кожаные перепонки. Это уже не человек, а гигантская летучая мышь! Оборотень хватает Ван Рихтена когтями и взмывает к самой вершине купола. Звучит выстрел, с мучительным визгом гигантская летучая мышь судорожно взмахивает крыльями, и врезается в закрытое портьерой окно. Звучит звон разбитого стекла, и тварь вместе с охотником летит вниз, ни на секунду не разжимая смертельной хватки. С ужасом вы понимаете, что остались один, но и графиня лишилась защитника. С воем она бросается на вас, оскалив острые клыки. Обманчивая красота больше не скрывает ее истинный облик хищной ночной твари. Если у вас есть крест или серебряные подсвечники, то 17, если нет – 141.

495

Прикованный к железному столбу, вы становитесь случайной жертвой яростной грозы. Электрический заряд чудовищной силы проходит через ваше тело, и от вас остается лишь уродливый обугленный кусок плоти. Ваше приключение окончено…

496 (Иллюстрация на обороте)

Вы открываете дверь и попадаете в большой банкетный зал, в центре которого находится то, что когда то, по видимому, было роскошно сервированным столом – бокалы и фужеры тончайшего хрусталя, блистающие золотом столовые приборы, изящные подсвечники, дорогой фарфор – все это превратилось в блеклую, засиженную мухами кучу мусора. Картину помойки дополняют гниющие остатки пищи разбросанные повсюду, изорванная скатерть, покрытая застывшим жиром, пылью и пятнами, клочья штор, покрытые паутиной, и зловонный запах.

Услышав похожие на чавканье звуки, вы бросате взгляд в дальний угол зала. За противоположным концом длинного стола сидят три женщины. Их лица скрывает вуаль. Их свободные платья, прежде являвшиеся должно быть вершиной портняцкого исскуства, теперь висят на них истлевшими лохмотьями. Женщины обгладывают куриные кости, причмокивая и похрюкивая. Одна из них оторвавшись от трапезы, втягивает носом воздух и произносит: «У нас гости, сестрички!» Две другие женщины также принюхиваются и поворачиваются в вашу сторону. Спустя мгновение, крадучись, словно дикие кошки, все трое начинают подбираться к вам.

«Интерес-с-с-сно, – произносит одна из сестер – гость ли это подоспевший к ужину или же сам ужин?»

«Надеюсь, это все же наш ужин, я еще так голодна!», вторит ей другая.

«С чем ты пожаловал к нам, свежее мяс-с-с-со?» – третья сестра обращается уже непосредственно к вам. – Ты решил стать пунктом нашего вечернего меню или же у тебя есть чем нас удивить?» С этими словами она срывает с лица вуаль. Вы судорожно вскрикиваете от ужаса и отвращения – под вуалью скрывалась жуткая морда получеловеческая полуволчья. Женщина-волчица облизывает желтые клыки длинным розовым языком, и ужасная морда расплывается в подобие улыбки.