Вы справляетесь с задачей довольно быстро, и вот в вашей руке уже зажата сухая ветка дерева с весело пляшущим пламенем на противоположном конце. Размахивая горящей палкой, вы наступаете на ледяного элементаля. Пятясь назад и закрываясь от пламени и искр, тот отчаянно кричит: «Мороз исчез и снег растаял, огонь так жжет я таю, та-а-а-аю!!!». Через мгновение мистическое существо словно испаряется в воздухе. Путь свободен ( 314)!

288

Свернув с дороги, вы идете на свет костра и звуки музыки. Вскоре вы выходите к разбитому на поляне лагерю. Ярко раскрашенные фургоны стоят вокруг, а лошади и мулы, которые их сюда привезли, пасутся неподалеку. В центре окруженной фургонами поляны горит огромный костер, перед пламенем, слегка придерживая юбку, танцует красивая молодая женщина. Стук ее ног и мелодичный звон браслетов на запястьях и лодыжка звучит, как будто подыгрывая играющей гармони, а сидящие у костра люди громко хлопают в такт музыке. На них яркие штаны и юбки, жилеты и платки. Эти люди с оливковой кожей и черными, как смоль, волосами, похоже, любят выставлять напоказ свое богатство – на них и золотые серьги, и сравнительно дешевые ожерелья, и крупные кольца, перстни, браслеты. Это странствующий цыганский табор народа Мортару, коренных жителей Люправии. Они потомки кочевников, которые первые поселелились на этой негостеприимной земле. Вы осторожно подходите к костру. Некоторые с удивлением косятся на вас, но никто и не думает о том, чтобы вам помешать. Вдруг, вы чувствуете, как ритмичная музыка, как будто, проникает вам в душу. Кто окажется сильнее?Если человек, то 323, если волк – 336.

289

К счастью, ведунья, хоть и тяжело ранена, но жива. Дровосек осторожно поднимает ее легко тело на руки и кладет на кровать. Наконец, ее глаза с трудом приокрываются, она еле слышно говорит:

– Ульрих, это ты?

– Да, Бабушка, – тихо отвечает он.

– Что привело тебя сюда в такой поздний час?

Ульрих рассказывает ей все с самого начала, вы с удивлением чувствуете в голосе грубого лесника искреннюю тревогу за вас. Старуха невозмутимо слушает, не говоря ни слова. Когда Ульрих заканчивает рассказывать, она с трудом поворачивает голову и смотрит на вас. «Так это тебя укусил оборотень, и на тебе лежит проклятье?» Вы устало киваете головой. «Ликантропия – страшная болезнь, и от нее нет лекарства, но тебе повезло, что ты встретил Ульриха, а он привел тебя ко мне. Но чтобы я могла тебе помочь, расскажи мне о звере, который напал на тебя». Есть ли у вас кольцо с печатью? Если да, то 369, если нет – 326.

290

С проклятьем вы швыряете руку оборотня в огонь и смотрите, как чернеют, обгорая пальцы, лопается кожа, трещат от жара кости.

«Я обречен, – полным отчаяния голосом произносите вы, глядя на пламя – Обречен, стать существом, обуреваемым голодом и жаждой убийства! Я стану изгоем… Зверем! Монстром, чей ужасный аппетит, порожденный светом луны, я, увы, не смогу сдерживать!»

«Может быть и нет, – произносит Ульрих, пристально глядя на вас – У тебя еще есть надежда!» Есть что-то таинственное в его взоре, в его черных глазах, его слова придают вам уверенности. Вы с жаром начинаете засыпать лесничего вопросами: «Надежда? Лекарство? Откуда ты знаешь? Что нужно делать?». Прервав вас взмахом руки, Ульрих сказал: «Я знаю, что есть способ избавится от ликантропии, но действовать нужно быстро».

«Почему…», – вы вновь пытаетесь задать вопрос. «Почему я тебе помогаю? – перебивает вас Ульрих – Ну, у всех нас есть свои секреты. Однако вернемся к лекарству. Самым надежным способом будет найти того оборотня, что тебя заразил, и убить его. Можно еще съесть побеги белладонны, если, конечно, сможешь отыскать это растение. Есть и другой способ – попросить помощи ведунью, все ее называют Бабушка Зекова, и мудрее ее в наших землях не найти. Она живет в этом лесу, в самой глуши за границами Люправии. В общем, выбор за тобой».

Что вы выбираете?

Сразу начать охоту на монстра, укусившего вас 473

Попробовать найти белладонну? 195

Отправится за помощью к ведунье? 302

291

Лестница уже охвачена огнем, но, к счастью вы вовремя замечаете узкое окно и бросаетесь к нему. С трудом выбравшись, вы смело прыгаете в надежде зацепиться за крутящиеся лопасти мельницы. Каким-то чудов вам удается схватиться за одну из них и, крепко вцепившись в прогнившее дерево, вы ждете, когда она опуститься. Легко спрыгнув с трехметровой высоты, вы бросаетесь прочь, и вовремя – старое сооружение с грохотом рушится за вашей спиной. Остаток ночи вы упорно идете вперед через ливень и безжалостный шторм. К утру буря стихает, вы идете по дороге, промокнув до нитки и дрожа от холода. Впрочем, это не имеет значение – главное, что вам удалось остаться в живых ( 500).

292

Ваш взгляд падает на странный круглый валун посреди пещеры как раз вовремя – камень уходит в сторону, и из потайной ямы появляется огромный, почти трехметровый паук, покрытый коричневой шерстью. Вы выхватываете меч, но тварь и не думает нападать – увидев, что ему не удалось застать вас врасплох, паук быстро возращает камень на место, скрываясь в своем логове. Если хотите разделаться с мерзким чудовищем, можете попробовать откатить камень и напасть на паука ( 513). Если нет, лучше убраться отсюда, не дожидаясь новых неприятностей ( 236).

293

Когда вы делаете первый шаг, безглазые головы личинок поворачиваются к вам, привлеченные теплом вашего тела. Невозмутимо положив руку на рукоять меча, вы вступаете на пол пещеры. Слизь чавкает у вас под ногами, идти тяжело, как по болоту. Жирная личинка подпрыгивает и ударяется вам в ногу, заставляя вас отскочить в сторону от неожиданности. Но, как ни странно, они и не думают атаковать, похоже, эти твари питаются только мертвой, разложившейся плотью. На полпути к выходу ваша нога вдруг натыкается на что-то твердое под слизью. Попробуете сунуть туда руку и достать этот предмет ( 307) или, не задерживаясь ни на секунду, поспешите к выходу ( 322)?

294

«Грендель, убей его!» – выкрикивает громила в леопардовой шкуре, отпуская цепь. С ревом огр несется на вас, отталкиваясь от земли огромными кулаками, массивные костяшки которых впечатываются в сухой грунт с глухим стуком. Глотатель огня и силач достают длинные широкие ножи. К счастью, вам удается встать между фургонами, поэтому нападать они на вас могут не больше чем по двое.

Мастерство Выносливость

Грендель 8 10

Силач 9 8

Огнеглотатель 7 6

Если Грендель наносит вам ранение, бросьте кубик. Если выпадает 6, то вам нужно уменьшить свою Выносливостьна 2. Если вы проигрываете два Раунда Атакиподряд (не важно кому), то, улучив момент, Огнеглотатель выдыхает на вас сгусток пламени (потеряйте 2 Выносливости).