172 (Иллюстрация на обороте)

Огрызаясь и щелкая друг на друга зубами, на пересечении улиц показалось двое существ отдаленно похожих на волков. Вы поначалу принимаете их за оборотней, однако, когда твари подходят чуть ближе, и вы понимаете, что ошибались. Свет заходящего солнца позволяет вам рассмотреть лишенные плоти ребра, прикрывающие позеленевшие полуразложившиеся органы, и редкие очаги свалявшейся в клоки шерсти. Время от времени эти гниющие создания встают на задние лапы, но через несколько шагов вновь опускаются на все четыре. Их запах чем то похож на ваш! Это Варги – оборотни зомби, навечно заключенные в обличье полуволка. Поравнявшись с вашим укрытием, они почти одновременно поворачивают голову в вашу сторону – вы обнаружены! Вам придется сразиться с двумя жуткими монстрами одновременно.

Мастерство Выносливость

Первый Варг 7 8

Второй Варг 8 7

Если получите больше двух укусов, Трансформация продолжится. Если вам удасться расправиться с ними – 390.

173

Меч оставляет на теле вампирши глубокие раны, которые несколько мгновений спустя затягиваются сами собой. Вы не сдаетесь, вновь и вновь вонзая клинок в тело врага, однако ваши силы медленно идут на убыль, в то время как тварь, не обращая внимания на ваши удары, атакует все неистовей. Вы убеждаетесь, что обычное оружие не способно нанести хоть сколько-нибудь заметный урон этому порождению ночи. Теперь вы уже и не помышляете о контратаке. Опершись о стену спиной, вы пытаетесь не выронить верный меч из дрожащих от усталости рук, едва успевая отражать выпады противника. Очень скоро ваши силы окончательно сходят на нет, вы не можете уже ни обороняться, ни спасаться бегством. Вампирша разрывает ваше тело на части. Приключение окончено…

174

С вашим последним ударом тварь скрывается в глубине. Непонятно, удалось вам ее убить или она отправилась искать более легкую добычу. Немного отойдя от пережитого страха, вы снова подходите к серебряному мечу. По телу пробегает легкая дрожь – что-то в этом месте продолжает действовать на вас, почти подавляя вашу волю, ощущение давящего зла усиливается. Предпримете еще одну попытку достать меч ( 267) или выберетесь из ямы, не дожидаясь новых сюрпризов ( 154)?

175

Завывание призраков неуклонно подавляет вашу волю, пока не остается только один звук – мучительный вой волка внутри вас. Теряя контроль над собственным телом, вы из последних сил пытаетесь побороть судорогу, сводящую все мышцы. Трансформация продолжается. Но все усилия оказываются тщетны, как подрубленный, вы падаете на землю с пеной у рта и остаетесь там все время, пока селяне пытаются отбить атаку призрачной стаи. Безуспешно…

Только на следующий день вы приходите в себя, лежа на холодной земле. Волки не тронули вас. Взглянув на почти скрытое свинцовыми тучами солнце, вы понимаете, что уже полдень, и что потеряно слишком много времени, нужно спешить. От деревни ведут две дороги: на север ( 160) и на восток ( 478). Если они вас не привлекают, есть еще полузаброшенная тропинка, ведущая в лес на северо-востоке ( 8).

176

Вдали раздаются раскаты грома. Вспышки молний все чаще озаряют небо над горами далеко на севере. Приближается буря, и неплохо было бы поскорей найти место, где можно переждать непогоду. Вы ускоряете шаг. Вскоре на вашем пути попадается полуразвалившаяся мельница. Остовы крыльев, местами покрытые истрепанными лоскутами ткани, со скрипом вращаются под порывами усиливающегося с каждой минутой ветра. В маленьком окошке под самой крышей мельницы вы замечаете свет. Хотите ли вы укрыться от бури в старой мельнице ( 235), или продолжите путь, не обращая внимания на начинающуюся грозу ( 198)?

177

С трудом завязав со священиком беседу, вы постепенно переводите разговор нужное вам русло, пытаясь узнать причину столь бедственного положения деревни. «Это леди Маун, – горестно произносит священик. – Когда-то я думал, что она искренне заботится о жителях деревни, теперь я уже не столь наивен, но во мне живет надежда, что все изменится и потому я все еще здесь. Я бы сделал все что необходимо, чтобы помочь бороться со злом, но народ здесь измучен и запуган… Нам нужен храбрец, сильный и отважный, который отправился бы в логово этой ведьмы и прикончил ее. Мне кажется, ты подходишь для этой роли, чужеземец!»

Если не хотите рисковать, то лучше уходить из деревни, как можно скорей ( 350), но можете попробовать помочь жителям Мауна ( 56).

В втором случае запишите на Листке Приключения новый показатель Тревога, сейчас он равен нулю, но каждый раз, когда тексте встретятся слова «Тревога усиливается», нужно будет увеличивать его на единицу.

178

Вы одним глотком осушаете пузырек, а через мгновение сгибаетесь пополам, схватившись за живот, бурно отреагировавший на столь необычную жидкость. Но постепенно боль в желудке отступила.

Эликсир действительно сработал на славу. Хотя он и не смог избавить вас от ликантропии, но все же значительно затормозил ее развитие. Трансформация замедляется.

Веретикус говорит, что хотя он с радостью предложил бы вам переночевать в его доме, но время играет против вас: найти Князя Оборотней необходимо до наступления следующего полнолуния! Вы должны спешить! Ученый снабжает вас запасом провизии (прибавьте 3 Еды) и провожает до ворот. Вы сердечно благодарите его за все и вновь отправляетесь в путь ( 46).

179

«При жизни его звали Лорд Лукреций, – объясняет Конрад, – или Грязный Лукре. И не было злодеяния, перед которым он бы остановился – от вымогательств и конокрадства до убийств и грабежей. Его кровавая слава распространилась не только по всей Люправии и далеко за ее пределы. Но ожнажды патруль все же высдедил его в таверне «Виселица», и их капитан отрубил разбойнику голову. А потом поползли слухи, что Лукреций появился снова. И снова стали пропадать люди, но на этот раз его не интересовали золото и драгоценности, он охотился за их душами». Тут Конрад заканчивает свой рассказ – солнце уже зашло ( 395).

180

От вида Путеводной Комнаты у вас захватывает дух. Здесь нет атласов, старинных свитков или внушительных фолиантов, правда в углу комнаты находится огромный глобус высотой в человеческий рост, но поражает, удивляет и ошеломляет вас совсем другое. Все стены, пол и даже потолок покрывает своим географическим узором удивительно детально нарисованная карта! Работа была проделана поистине кропотливая и титаническая. Вот вы видите изображение провинций и княжеств Мавристатии, а вот невероятно подробная карта всего Старого Мира. На стене по левую сторону от вас нанесена карта Люправии. Вы находите Стригову, потом Вергенхоф, дальше к северо-востоку располагается Вульфенштейн на самом краю Голодного Ущелья. Тут же рядом представлено увеличенное изображение Замка Вульфен.