За углом разносились умоляющие вопли младшей сестрички Ациалеры, принцессы Аминоэ. И меня терзали смутные подозрения насчет этого непонятного "него", с коим Мина собралась познакомить свою тетю.
- Дитя, сколько раз можно повторять, мне не до детских игр! - мягко-бархатисто, до дрожи в коленях, пролетел по коридору женский голос. - И твой мианорец мне не нужен. Лучше скажи, где этот негодный граф!
- Ну тееооотя!!! Он же тако-о-ой симпатичный!!! - я схватился за сердце. - Как раз в вашем вку-у-усе!!!
«Вот мерзавка… убью!»
«Зачем? Тебе давно пора девушку завести!»
«Ты в голос ее вслушайся, она же явная сердцеедка!»
- Хм. Симпатичный, говоришь? - голос снизился до шепота. - А ты знаешь, вдруг он злодей?
- О?
- Ведь внешность, это не главное… вдруг он людей в жертву приносит, а?
- Ммм?
- А на самом деле втирается в доверие… Злодеи, они все такие! - авторитетным голосом заявила эта стерва.
- А еще злодеи не оставляют в живых тех, кто догадался об их сущности. - спокойным голосом заметил я, выходя из-за угла.
- Ил!!! - воскликнула Мина, краснея. - Ты же не такой, я знаю!!! - и подскочила ко мне. - Ведь правда? - не видя никакой моей реакции, жалобно поинтересовалась.
Я не отвечал, сверля взглядом нереально красивую женщину в длинном облегающем темно-синем платье и с распушенными черными, как ночь, волосами.
Все это были пустяки: волосы, платье, нечеловеческие (да и не оборотнические) глаза, аура магии, которой от нее несло - все это было неважно.
Тонкими переплетениями нитей на ней висело заклятие иллюзии, не уступающее по силе той мантии, что была наброшена на богиню Хаоса при нашей первой встречи. Насколько я понял, это заклинание в корне меняло внешность и служило чем-то вроде приворотного зелья… Вот только я, в силу специфичности взгляда, смотрел сквозь. Таинственная "тетя" Аминоэ видимо этого не понимала.
- Нравлюсь? - пластичным жестом откидывая волосы за спину, поинтересовалась она.
Я отвел взгляд, столкнувшись с умоляющим взглядом маленькой принцессы.
- Эй, Мина, там тебя сестра твоя искала, поспеши! Она весьма зла - опять ты занятия пропустила? - это чудо закатило карие глаза и с тяжелым вздохом великомученицы помчалось на занятия.
- Значит, ты и есть посол Мианора. - все тем же бархатным голосом произнесла "тетя".
Не знаю, что за заклятие висело на ней, и кто она была такая, но точно понял: тетей Аминоэ, Онирой Риош"Хэр, сестрой Дароэнга, здесь и не пахло. Если я правильно помню, у той были белокурые волосы и синие глаза, так ее описал Эвариан. Поведение, это да, Онира слыла весьма любвеобильной особой, любящей быть в центре внимания…
- Значит, ты и есть та самая знаменитая Онира? - как ни старался, иронию сдержать не удалось.
- Тебя что-то смущает? - она игриво приподняла бровь, но во взгляде мелькнула тревога.
- Боюсь, ваша красота сразила меня наповал! - мигом заулыбался я, неотрывно глядя в ее черные, без следа белков глаза. - Но увы, как это ни прискорбно, я должен оставить вас… дела…
- Я с нетерпением жду встречи! - ласково пропел мне вслед ее голос.
Я ворвался к себе в комнату, прислонился к стене и сполз на пол. Затем не удержался, придвинул к двери шкаф, а затем и кровать. Попятился к окну и уселся на подоконник. Тут же отскочил от него, забился в угол и уставился в потолок.
«Тю, какие мы нервные… подумаешь, высшего демона увидел…» - проснулась моя вторая часть.
«Амммныыы…»
«Красавица, правда? Демоница Соблазнения и Пожирательница к тому же!»
«Оууу… т- т-ты лучше с-скажи, моя мать такая же?»
«Ха! Сравнил дракона с ящеркой! Это ж обычная была, рядовая, так сказать, а твоя мамаша-то о-го-го! Она Пожирательница высшего уровня, да еще и Созидающая!»
«С ящеркой? Это какая же тогда Кира была… Стоп, что значит Созидающая?»
«Ну, создавать может. Как боги.»
«…!!! И за что мне это?»
Я поднялся, вздохнул и, поборов инстинкт самосохранения, отодвинул всю мебель от двери и подошел к окну. Слишком мало я знаю о демонах. Не пора ли выяснить, с кем же мне предстоит имеет дело?
***
"Было это невероятное количество лет назад. Не существовало тогда ни эльфов, ни гномов, ни вампиров, никаких рас, кроме людей. Даже богов еще не существовало в том мире, мире спокойствия и умиротворения, несмотря на обычные войны между теми или иными группами людей. Вот только каждый из них хотел стать сильнее… И люди открыли магию, как в свое время открыли колесо. Развивалась она очень долго и сложно, но однажды союзу нескольких могущественных магов удалось призвать в этот мир магию извне…
И они пришли. Брат и сестра. Могущественные по своей силе и прекрасные по своей внешности… И называли они себя демонами.
С момента их прихода прошло некоторое количество времени, прежде чем мир ощутил всю тяжесть случившейся катастрофы. Пришедшие восприняли этот мир как подарок в свою собственность, игрушку, которой можно владеть безраздельно, которую можно менять по своему усмотрению…
И они рьяно принялись за дело, решая за мир его путь.
Их было двое, брат и сестра, демон и демонесса. Демонесса относила себя к высшим демонам, Пожирателям высокого уровня и Созидающим… Высший уровень Пожирателя заключался в том, что она могла поглотить душу любого существа и занять его место в теле, фактически живя вместо него… Созидание же было равно силе богов. Называла себя демонесса Акиарой… и прекрасна она была снаружи, но черна, как бездна, внутри… По своему подобию она создала великую расу - расу эльфов, могущественных и сильных в плане магии, таких же прекрасных и мудрых…"
Я подавился яблоком. Вот это оборот… интересно, кто-нибудь нашел эти записи какого-то древнего летописца в библиотеке замка кроме меня? Впрочем, если и нашел - достать не смог, я и то еле умудрился протянуть руку между нитями защитного заклинания… Но это все к лучшему, узнай об этом эльфы…
«А с чего ты взял, что они не знают?» - вкрадчивый, надоевший до зубовного скрежета, голос в голове.
«А разве нет?»
«А как ты думаешь, почему в незапамятные времена произошел раскол на темных и светлых? Просто одни решили продолжать чтить память своей создательницы, другие - нет…»
«Вот это да… так, что там дальше?»
" Внешность ее была прекрасна, как сама заря, как песня утренних птиц, начинающих свою жизнь… Большие глаза невероятно чистого зеленого оттенка, золотистые волосы, струящиеся до самой земли, пухлые губы и идеальная фигура… Описать все это словами невозможно, но один из существующих тогда художников сумел запечатлеть на бумаге единожды мелькнувший перед его взором образ…"
Я перевернул страницу, ожидая увидеть неземное чудо, отображенное кистью древнего искусника. И застыл в недоумении. Я никогда не видел нашей общей с Ледом матери, да и не мог, но в одном из коридоров императорского дворца на стене висел ее портрет. Золотые волосы, зеленые глаза, огромные и прекрасные, изящные черты лица…
Сомнений не было никаких. На меня с потемневшей от времени, несмотря на заклинание сохранности, страницы смотрела ОНА. Моя мать и бывшая императрица Мианора… А в самом низу страницы мелким почерком значилось: "Акиара Альфиа, демонесса - создательница расы эльфов"…
Мозг мило дал отмашку, застопорившись на картинке. Внутри медленно возросло знакомое напряжение - предвестие нового скачка разрыва. Я смотрел на демонессу на картинке. Она, казалось, смотрела на меня. Боль внутри рванула меня на кусочки. Мир мигнул, книга беззвучно хлопнулась на библиотечный стол, бросившийся мне внезапно в лицо. Темнота коснулась меня своими бархатными крыльями…
***