- Ха, так ему и надо!!! - встряла Циала. - Меньше на нас нападать будет!!!

- А по-моему, он вполне имел на это право. - рассеянно ответил Тэр.

- ЧТО??!! - не выдержал на этот раз Кайнори…

***

Небо за окном посерело. В наступившей тишине слышно было, как ветер легко скользит среди коридоров.

- Лед? - словно не до конца понимая реальности, вопросила в потолок вампиресса…

- ААААА!!! СМОТРИТЕ, РАНЫ!!! ЕГО РАНЫ, ОНИ ЗАЖИВАЮТ!!! - пронзил тишину безумно радостный вопль Рига.

- Не может быть! - ошалел Фэоран. - Вот это да! Но, в любом случае, сейчас он приходить в себя не собирается. Только гляньте, все его раны уже исчезли!

- А, плевать! Риг, это надо отметить!!! - ожила Лика…

Все разом загалдели, заговорили, засмеялись… и шумной толпой, подхватив бесчувственного принца Мианора, понеслись праздновать его невероятное спасение…

- Столько Силы… - пробормотал озадаченный Шанориан. - И кто же это такой добрый?

***

Хм, знакомое местечко. Если не ошибаюсь, та самая пустота. Вот только теперь я здесь не один, в смысле, не сам с собой.

- Присаживайся, чувствуй себя как дома! - ехидно заметил я удивленно озирающемуся Леду.

- Ил!! Демон тебя раздери, что происходит?

- Вообще-то, это я должен тебя спросить… - моргнул я. - И вообще, я же говорил, не ищи меня! Между прочим, у меня важная миссия!

- Давай по порядку… Ох, это что же, я помешал чему-то важному? - спохватился Лед.

- Да не! - отмахнулся я. - Наоборот, еще чуть-чуть…

- И правильно бы сделал, а то не демон, а размазня какая-то! - вылез откуда-то сбоку мой двойник.

- А ну брысь! Ща как дам в зубы!!! - двойник скрылся.

- Э-э-э… постой, Ил, это случайно не тот тип, о котором ты говорил? Но как же, Посвящение…

- Не забивай голову ерундой! - перебил его я. - Рассказывай, что случилось!

Братец вздохнул и приступил к рассказу. Через пять минут я сидел и нервно грыз ноготь.

- Ох, вовремя я из дворца-то свалил… Но кто бы это мог быть? Думай, ты придворных знаешь лучше, чем я.

- Стоп, ты мне лучше скажи, что происходило у тебя…

Я тяжело вздохнул и приступил к рассказу, мол, так и так, некроманты злобные нехорошие дяди. А мы только защищались…

- Хм, странно, когда в меня поступила энергия, я никакой боли не чувствовал… - растерялся Лед. - Наоборот, даже приятно было…

«Ха, а парень-то Пожиратель…»

«Скажешь ему - и я отправлюсь в первый же попавшийся храм за "изгнанием демонической сущности"!!!» - демон безоговорочно заткнулся.

- Так Лед, слушай сюда! - я вновь оживился. - Пока у нас все нормально, друг с другом не связываемся, ты выводишь на чистую воду предателя, миришь Мианор с драконами, даешь по роже главному злодею, а я вершу свою миссию…

Лед согласно кивнул, но я успел заметить мелькнувшие насмешливые искорки в его глазах. Ох, что-то мне не верится…

- Ну, вперед!

Фигура брата растворилась в окружающей пустоте…

***

Веселье в замке Повелителя драконов набирало обороты. Фэоран уже успел сплясать на столе с какой-то пробегающей мимо драконой, Лика устроила пару ураганчиков, желая "освежить помещение", Риг привычно спал под столом… Шанориан продул в карты на желание и как раз собирался его исполнить, показав, как он может магичить в боевой форме (и это в таком маленьком зале)…

- Та-а-ак… значит, веселимся? - раздался совсем рядом вкрадчивый, отнюдь не добрый голос. - Без меня!!!!

Веселье набирало обороты…

***

- Что значит, имел право?

- Ну, мы же его сами… довели… - выдавил Тэрек.

- Как довели!!! Да я сразу же показала, что мне официальный тон общения не нравится!!! А он!!! Он же издевался! - возопила Циала.

- Хм, но ведь ему и вправду предписано обращаться к тебе, да и ко всем, в такой форме! - внезапно вставил Кайнори.

- Да в гробу я его видала со своими правилами!

- Оставим этот бессмысленный спор! - внезапно резко оборвал дебаты Тэрек.

- Но дальше, что нам с ним делать дальше! Не легче ли его тащить связанным? Мы не можем ему доверять… теперь. - задумчиво пробормотал дракон.

И я понял, что они мне надоели. Резко поднялся… Ох! Лучше бы лежал, честное слово!!!

- Как же вы мне надоели! - о, муки героического мученика!!! Закатим глазки и возденем руки к небу.

Они вытаращили глаза на меня. А вот такой я!!! Говорил же, сорвусь!!!

- Послушай, Таилэн. - медленно заговорил Кайнори, настороженно глядя на меня. - Я соглашусь не связывать тебя, если ты глянешь мне прямо в глаза…

- Связывайте! -и широко, приветственно улыбнулся.

Все захлебнулись, каждый своей фразой. Я пояснил:

- Так, по крайней мере, мне не придется идти самому! - и улыбнулся еще шире, буквально чувствуя, как от моей злорадной улыбки окружающие все больше и больше косеют…

В тот же момент я почувствовал, как меня обвивают магические нити. Дракон шевельнул пальцами, завершая заклинание. А жаль… такой хороший артефакт… был… Но, ничто не вечно, и этот выдохся.

- Сегодня мы уже никуда не пойдем. Скоро рассвет. Думаю, стоит остаться на ночлег. - Кайнори поднялся, и все разбрелись кто куда, кто за дровами, а кто за водой…

Я устало откинулся на земле. Покосился в сторону и улиткой подполз к дереву, к которому и прислонился спиной. Тяжело вздохнул, чувствуя, как предательская слабость разливается по телу…

«Проклятье, что теперь?»

«Эх ты! А вот если бы ты плюнул на своего братца, убил некроманта, а затем и остальных… Да, тогда бы все было нормально!»

«СГИНЬ!!!»

- Я слышал, ты бард, да еще и Высший. - я резко вскинул голову и застонал про себя - это стоило немалых усилий.

Кайнори сидел возле разведенного костра и внимательно смотрел на меня. Я старательно прятал взгляд. Эх, если бы эту демоническую сущность можно было прикрыть!!!

«Хм… стоит подумать над этой идеей…»

- Сейчас я слишком устал, чтобы петь, - о, даже говорить - и то трудно!

- Я поделюсь с тобой силой…

Смысл фразы застигает на половине вздоха, мир резко сдвигается с места и мчится глыбой потрясения на меня. Не соображая, что делаю, я поднимаю взгляд… сталкиваясь с взглядом дракона…

***

Циала нервно теребила рукоять меча, кося звериные глаза на застывших, глядя друг другу в глаза, дракона и посла. Она не понимала, что происходит… ведь для взгляда дракона нужны лишь пара мгновений… Тэрек тенью замер рядом. Ему было нехорошо, не оставляло чувство того, что что-то не так… не правильно, непонятно… Что так НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ… Но вот как?

Наконец, Таилэн без сил рухнул на землю. Дракон придвинулся к огню, зябко передернув плечами и чуть не обжегшись. Взгляд его темно-фиолетовых глаз уходил во тьму окружающего леса.

- Кай?

Дракон перевел взгляд на нее, Циала вздрогнула. На дне драконьих глаз плескалось безграничное удивление и боль…

- Как? Вот скажи мне, Ци, как можно было посылать его в самое пекло? Как?

- Так что ты увидел? - напрягся Тэрек.

- Немного. Но то, что к некромантам его подпускать нельзя это точно… Да и вообще, что можно увидеть за этим пеплом? Пеплом его души?!! Это же чистый ужас… да, кстати, мой совет, не затрагивайте, по крайней мере, три темы: некроманты, родители и друзья.

- Ммм?

- Первых он ненавидит и боится. Вторых… вторых боится и тоже ненавидит…