— Расстроилась? — Я кивнула, конечно расстроилась.

— Я думала из лука легко стрелять. — Сер мотнул головой.

— Нет, стрельба из лука — это искусство. Меня Делл вон сколько времени учит, а я до сих пор в мишень один раз из десяти попадаю. Смотри, я тебе объясню. — Я кивнула и села на землю.

— Объясняй. — Следующий час Сер рассказывал мне от чего зависит попадешь ты в цель или нет. Так как это была не первая лекция, я поняла почти все. Как только Сер закончил я посмотрела на него и сказала:

— Знаешь, наверное это слишком сложно для меня. — Лучше уж из рогатки постреляю, раз из лука стрелять так сложно. Сер пожал плечами и сказал:

— Если передумаешь — говори.

— Спасибо, но я наверное с Кейринами поработаю. — Сказав это я поднялась и не дожидаясь Сера пошла в корпус. Печально конечно, но не всему можно научиться за один день. Точнее, мало чему можно научиться за один день.

В зале для совещаний собрался весь руководящий состав Акадэмии. Кроме лейтенантов и младших лейтенантов здесь были и представители администрации, во-главе с начальником Акадэмии. Обычно он не вмешивался в распорядок дня и тренировок, но сегодня был особый случай. На столе перед начальником лежало письмо из Замка. В соответствии с приказом, вскоре в Акадэмию прибудет вторая группа воинов, для прохождения повторных тренировок. Начальник обвел взглядом всех присутствующих.

— Как говориться в письме, Акадэмия станет пристанищем для воинов. — Генерал Рэй занимал пост начальника Акадэмии вот уже двадцать лет и подобного на его памяти еще не было. Обычно генерал находился за пределами Акадэмии, так как в его присутствии здесь не нуждались. В принципе, его власть можно считать номинальной, за тренировками следили лейтенанты, генерал скорее выполнял административные функции. Письмо из Замка заставло генерала покинуть дом и прибыть в Акадэмию, а генерал за эти двадцать лет привык появляться здесь только при наборе новобранцев. В связи с чем генерал был мягко говоря недоволен. С каких это пор Император заправляет в Акадэмии? С трудом подавив в себе раздражение генерал сказал:

— Я надеюсь, вы все понимаете, что это означает? — вопросов не последовало и генерал приступил к распределению обязанностей. В течении часа все собравшиеся обсуждали где разместить воинов, сколько продуктов закупить, кто будет этим всем заниматься. Как только собрание закончилось, генерал кивнув на прощание покинул зал. После того, как со всем этим было покончено, необходимость в его присутствии отпала. И все же, было бы не плохо, если бы кто-нибудь из Замка удосужился объяснить, с чем связаны подобные меры. Генерал подавил тоскливый вздох. До пенсии осталось каких-то полгода и тут такой сюрприз. Старик надеялся провести все оставшееся до пенсии время в тишине и покое, свое он уже давно отвоевал и желания вершить подвиги на старости лет у него не возникало. То, что была объявлена мобилизация войск, говорило об одном — Империя находиться на грани войны.

Империя Ардейл. Черный Замок.

Айрис рассматривал кусок пергамента. Проанализировав информацию, почерпнутую из дневника Клая и книг в Хранилище, Айрис пришел к выводу, что Твари, прибывшие вместе с Темными действительно могут размножаться. Кроме того, судя по записям Клая, псы достигают невероятных размеров. Тот, которого Айрис видел у Северной заставы видимо был еще щенком. Даже страшно представить, каких размеров достигает взрослая особь, если щенок по размерам не уступает взрослому Лиру. Дверь в комнату открылась и вошел Рейган. Хмуро посмотрев на Айриса он сказал:

— У нас проблемы. — Айрис вопросительно поднял брови.

— В чем дело? — Брат помассировал переносицу и ответил:

— Будет лучше, если ты сам на это посмотришь. — Айрис кивнул и накинув на плечи плащ последовал за братом. Как только они достигли того места, где пролегал магический контур, Рейган остановился.

— В чем дело? — вокруг Айриса сновали люди, жизнь кипела и ничего странного Айрис не заметил.

— Посмотри внимательнее. — Голос брата был сух и невыразителен. Айрис оглянулся. В центре столицы всегда кипит жизнь, люди снуют туда-сюда, занятые своими делами. Мимо принца проехала телега, груженная товаром. Айрис немного удивился, день сегодня не торговый, что тут забыл купец с товаром?

— И?

— Мы начали переселять людей. — Айрис кивнул, это они уже обсуждали.

— Я знаю. — Телега с товаром снова проехала мимо принца.

— Когда мы дошли досюда, у нас возникла проблема.

— Какого рода? — Смотря на телегу, делающую третий круг вокруг площади Айрис начал догадываться, с какой проблемой столкнулись воины.

— Мы не можем вывести отсюда людей. — Рейган с ужасом смотрел на брата.

— Вообще никого?

— Некоторых нам удалось заставить покинуть дома, примерно двадцать человек.

— По-порядку. — Понаблюдав за окружающими его людьми, Айрис заметил странность их поведения. На первый взгляд казалось что все как обычно, но это только на первый взгляд. Если бы принц просто проходил мимо, он бы скорее всего не заметил ничего.

— Сначала все шло нормально, нем удалось собрать людей и без лишних склок направить их к главным воротам. Как только черту пересекли те, кто был в первой группе, с остальными случилось то, что ты сейчас видишь. — Старший принц кивнул. Он понял, в чем дело. Люди, окружавшие его со всех сторон ходили кругами. Достигали черной линии и словно наткнувшись на стену шли обратно. Самым ужасным было то, что сами они этого не осознавали. Судя по затуманенным глазам, люди не понимали, что с ними происходит. Ловушка темных захлопнулась.

— Понятно. — Рейган посмотрел на брата.

— Что мы будем делать? — Айрис спокойно пожал плечами.

— Теперь уже ничего. Придется ждать, пока контур сработает.

— Может мне стоит отправиться в Лотар и привезти сюда пару магов? — Айрис покачал головой.

— Во-первых, маги ничего не смогут сделать, во-вторых, ты тоже не можешь покинуть это место. Так же как и я.

Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.

Раф держал в руках письмо из Заставы. Когда он получил его, сердце подпрыгнуло от радости. Наверное Сейра уже купила себе платье и хочет скорее поделиться с ним радостью. Раф нежно улыбнулся. Сейра…самая желанная на свете, такая родная, такая близкая. К Рафу подошел Лоран и похлопал его по плечу.

— Не улыбайся так довольно, а то зависть берет. — Раф отмахнулся от него.

— Будь ты на моем месте, ты бы вообще от радости скакал! — с этими словами Раф вышел на улицу. Такие письма надо читать в уединении, чтобы в полной мере насладиться своим счастьем. Молодой воин осмотрелся, в поисках места, где он сможет спокойно прочесть письмо. Сад, ну конечно! Где еще можно посидеть в тишине и покое? Рафаэл быстрым шагом направился в сад, сгорая от нетерпения и желания поскорее прочесть послание. В этот момент он больше всего желал обнять Сейру. Дрожащими от волнения пальцами он надорвал конверт и перескакивая через строку начал читать. В первый момент он даже не понял, что письмо это не от Сейры, а от лейтенанта Тилла. Прочитав до конца, молодой воин опустился на колени. Не веря он, перечитал все еще раз и все равно разум отказывался воспринимать то, о чем писал Тилл. Потому что это — невозможно. Раф поднял глаза к небу. Тело его словно закаменело, из груди вырвался сдавленный стон. Как Боги могли допустить такое?

Лоран вышел вслед за Рафаэлем. Надо посмотреть на счастливое лицо этого влюбленного дурочка. Надо же так сходить с ума из-за женщины! Постояв немного в тени дерева, Лоран пошел туда, где скрылся новый друг. Времени у него было достаточно, чтобы прочитать и перечитать письмо несколько раз. Лоран выглянул из-за куста. Раф стоял на коленях и смотрел в небо. Лоран нахмурился. Что это с ним? Может невеста бросила? Да, эти женщины вообще жестокие. Лоран подошел к другу и положил ему руку на плечо, и только он хотел сказать, чтобы тот не печалился, встретит другую, еще лучше, как Раф поднял на него глаза. Сухие рыдания сотрясали тело Рафа, с бледного лица смотрели мертвые глаза. Лоран испугался, ни разу он не видел, чтобы так из-за женщины переживали. Он сжал плечо Рафа и тихо спросил: