Я с тоской посмотрела на дверь. Убийцы, придите поскорее… я честно вас не замечу. Порой я бываю на редкость слепа. И что-то мне подсказывает, что сегодня один из таких дней. Когда я принялась заправлять постель (и все же, почему этим должна заниматься я?), Их Высочество соизволили сообщить, что им скучно. Я на клоуна похожа, что ли?

— Заканчивай здесь быстрее, и пойдем вниз. Мы желаем осмотреть Крепость. — С этими словами он смахнул все сложенные мной вещи на пол и пристроил в кресле свой благородный зад. Отвернув от меня лицо с гордо задранным носом.

Я решила оставить вещи так, как они были, и сложить после того, как разберусь с кроватью. Мой бой с постельными принадлежностями продолжался минут пять и закончился моим полным поражением. Я запуталась в одеялах, которые пыталась вытряхнуть (чтобы Их Высочество погибло страшной смертью от удушья), и упала на пол (почему-то мне показалось, что меня подтолкнули, но Их Высочество были слишком далеко, к тому же я не услышала ни малейшего звука… а так может передвигаться только человек с тренированным годами телом). Пока я барахталась на полу, принц сообщил, что ему надоело ждать, и он пойдет вниз, где его охраной займется Эйрин, пока его никчемный ученик закончит в этой комнате. Его слова взбесили меня невероятно. Сам-то что можешь?!

Принц направился к выходу, по пути наступив на меня. Черная пелена упала перед моим глазами. Я его точно убью.

Айрис спустился вниз и пошел в кабинет. Пока девочка разбирается наверху, можно побыть нормальным человеком. Все-таки его нынешняя обязанность раздражала его невероятно. Изображать из себя высокомерного идиота претило натуре принца. К тому же, он никогда не наступал на людей. Его мучила совесть, даже несмотря на то, что девочка была завернута в одеяло, и сверху он бросил на нее другое… а все из-за того, что его выбрали Целью. Задача Цели состояла в том, чтобы вызвать ненависть у проходящего Крещение. Тут уж в ход шли любые методы, кроме убийства и мучительства близких. Потому как ненависть, вызываемая этими двумя поступками, имела разную основу.

Вчера Айрис выяснил у Эйрина и Рейгана все, что могло ему пригодиться. Получилось следующее: она терпеть не может самовлюбленных, самоуверенных снобов. Если бы Айрис был просто беспомощным, она бы ему просто помогла, без каких-либо слов и возражений. Так, что там дальше? Ммм… девочка много добилась сама, значит, скорее всего должна испытывать неприязнь к людям, которые не хотят ничего делать сами. Как ни крути, а девочка она хорошая, гордая (на этом, кстати, тоже можно сыграть). Айрис вздохнул, если бы не его долг как Цели, наверное, с ней было бы интересно пообщаться. Про Хикар узнать.

Айрис вздохнул. Пришлось вспомнить все детские шалости Рейгана (потому как сам Айрис уже в детстве был очень серьезен, чем пугал свою мать до полусмерти), поэтому братишка так трясся от смеха за завтраком. Только вот и поведение Рейгана не было нормальным. Он вел себя с Ханой холодно, можно сказать отталкивающе. Как будто тоже исполнял обязанности Цели. Зачем Айрис делал все это, он не знал (после Крещения его посвятят в сию тайну), одно он знал наверняка — девочка должна его возненавидеть. Всей душой… а ему этого ой, как не хотелось. Кто знает, может она потом вообще никогда его не простит, и прощай тайна Хикар!

Айрис подавил грустный вздох. И почему высшие выбрали именно его? Айрис с тоской посмотрел на улицу. Где-то там есть миллионы не прочитанных книг… Ладно, хватит пустых сожалений. Вызвать ненависть, значит? А что вызывает неконтролируемую ненависть быстрее всего? Правильно, ущемленные гордость и самолюбие.

— Хикар, — Райдан стоял в своей любимой позе, сложив руки на груди и облокотившись о ствол дерева. Девушка сидела напротив, обняв колени и обратив лицо к любимому. — Твоя ненависть заставляет меня беспокоиться.

— Ненависть? а что тут такого? — Девушка нежно улыбнулась Райдану.

— Не только ненависть, но и гордыня. — Райдан подошел к ней и сел рядом.

— Ты считаешь, что мне не за что ненавидеть?

Райдан с сожалением посмотрел на Хикар. Он любил ее всем сердцем, но… в последнее время ненависть и злость переполняли ее.

— Проблема в том, что ты ненавидишь и презираешь других за то, что они слабее. Твоя ненависть ослепляет тебя. Когда-нибудь ты потеряешь себя. — Райдан прекрасно понимал некоторые мотивы ее поведения. Например, ее ненависть, направленная на Совет, была оправдана тем, что по их вине Райдану пришлось жениться. Но ненавидела она их не только за это. Райдан видел, что она испытывала тоже самое к ним и раньше, за их презрительное к ней отношение. За то, что они сочли ее недостойной стать Императрицей. Райдан и сам ненавидел Совет. Но теперь, когда он нашел решение, он смог простить им их глупость. Ведь ему надо будет подождать Хикар совсем немного, каких-то восемьдесят лет. До тех пор, пока она не окончит свою жизнь здесь и не придет к нему в Мир Богов.

— И как, по-твоему, я должна относиться к этим слабакам? — Презрительным тоном произнесла она. В последнее время он слышал такой тон все чаще и чаще.

— Почему бы тебе не простить им их слабость?

— Простить? — Голос ее был полон горечи. — Я не умею прощать.

Я стояла на посту перед дверью к покоям Их Высочества принца Айриса. Спать хотелось просто ужасно. Глаза слипались, я облокотилась на стену, сил стоять у меня больше не было. Их высочество весь день доставал меня. Мы носились по Крепости как угорелые, потому что Им, видите ли, надо было все посмотреть. Все бы хорошо, только вот его отношение ко мне заставляло меня рычать от бешенства. Он смотрел на меня с таким презрением, что и описать невозможно. Волны холодного пренебрежения окатывали меня с ног до головы. О, как же я ненавижу это чувство! Лишь Богам известно как же мне хотелось убить его! Своими руками, чтобы он умирал долго и мучительно. Что самое обидное, с остальными он держался вежливо, когда я спустилась вниз, он о чем-то беседовал с Эйрином. Лицо раскраснелось, глаза блестят, на губах легкая улыбка. Вел бы он себя так и со мной, влюбилась бы, наверное.

Я вздохнула. Все-таки я ненавижу принцев. Рейган тоже вел себя отвратительно, а я-то думала, что мы почти подружились. Только если его братец просто молча окатывал меня презрением, этот еще и цедил что-нибудь сквозь зубы. Я закрыла глаза. Как мне хотелось вернуться в Акадэмию! Не видеть эти мерзкие, мерзкие рожи… а самое плохое, что убить-то я их не могу. Все, что мне можно, это тихо сходить с ума, пока меня пожирает черный огонь ненависти. В этот момент я услышала какой-то шорох и с трудом разлепила глаза. По коридору кто-то тихо шел. Я насторожилась и вжалась в стену (пожалуйста господин убийца, проходите, будем рады. Чайку налить? Огоньком посветить? Ну, чтобы это… наверняка, без промаха). Фигура приближалась, приобретая более четкие очертания. Сердце мое забилось чаще (исключительно от радости!). Рука потянулась к Кейрину (ну, это чтоб гостя дорогого поприветствовать). Еще несколько минут я напряженно всматривалась в темноту, и передо мной предстал его высочество принц Санэйр. Еще один принц… как будто своих мало.

— Доброй ночи. — принц свесил голову набок и смотрел на меня своими переполненными вселенским одиночеством глазами.

— И Вам того же, Ваше высочество. — Я склонила голову в приветствии. И что эти принцы мне на голову сыплются как из Рога изобилия? Найдите мне обычного трубочиста! Ну, или пастушку хотя бы, можно даже с овечками, я не против.

— А что ты тут стоишь? — вот он пока не спросил, мне нормально было, а как задал вопрос своим эмо-тоном так я сразу поняла, как мне на самом деле одиноко жить в этой огромной и пустой вселенной. И как бессмысленна моя никчемная жизнь. Прям вены зачесались, честное слово!

— Охраняю их Высочество принца Айриса.

— Зачем? — и в самом деле, что за глупая затея?