Ну а третье добавление к артефакту Алколит, немного утомившейся к полуночи неожиданно сложной, ибо требовалось внимательно следить за каждой мелочью, работой в сердцах обозвал эмпатическим эхолокатором. Выглядело оно как дырявый шарик из воска, прикрепленный к груди фигурки. С его помощью можно было попробовать уловить чувства девушки, если она находилась не слишком далеко. Испытание, проведенное сразу после создания, показало, что девушке очень хочется спать и немного скучно. Правда, сразу появился вопрос, а почему она вообще не спит.
В общем, три А могли начинать поздравлять друг друга. У нас получилось создать настоящий артефакт, притом весьма сложный, пусть и не слишком умело сделанный. Жаль - недолговечный. Если верить записям при использовании волос, примерно через месяц появятся помехи, а через полтора магическую вещицу можно будет без проблем сдавать в музей. Или выбрасывать на свалку.
Выспаться нам удалось. Практически с рассветом пришел Фоул. И Карин. Красноглазые, словно упыри и в мятой одежде, будто бы побывавшей на самом дне могилы. Злые, как собаки и оттого похожие друга на друга как родные братья. Наиболее высокопоставленному священнослужителю и сильнейшему магу города, очевидно, очень хотелось кого-нибудь побить. А лучше прибить с концами. И взгляды, которые они бросали в нашу сторону поначалу сильно сквозили подозрительностью и магией. Даже не знаю, что именно останавливало их попытки спустить пар, кроме отсутствия настоящего виновника. Может опасения, что один из них объединится с троицей недавно живущих в городе черных магов и устроит оставшемуся несчастный случай на производстве?
-У нас опять что-то плохое? - зевнув, осведомился я.
-Угу, - синхронно кивнули маг и церковник, а затем Карин продолжил. - Где вы были вчера ночью?
-Удостовериться мы можем? - вторил ему Фоул.
-Да, - спокойно кивнул Алколиту. - Но если это войдет у вас в привычку, то мы обидимся и, пожалуй, начнем брать за свидетельство своей невиновности с вас деньги. Так какие у нас проблемы?
-Меня пытались убить, - ответил сильнейший волшебник города с некоторой обескураженностью в голосе.
-Вижу, безрезультатно, - вздохнул Ярослав и, призвав тьму, добавил. - Но это совершенно точно бы не я. И не Виктор с Артемом. А как, если не секрет?
-Во время ужина в окно моего дома влетела стрела из крепостной баллисты, - видно было, что чародей обескуражен и непритворно взволнован. - Кто-то умудрился прокрасться мимо стражников на одну из башен, развернуть ее и правильно нацелить. И даже почти попасть! Пара локтей не погрешность для стрелы, способной пролететь через полгорода и нанизать на себя рыцаря как куропатку! Я не настраивал защиту на отражение подобной угрозы! Тогда она бы пожирала просто неприличное количество энергии. Но ведь сейчас же даже не война а подобные меры безопасности и во время осад считаются излишне серьезными!
-Видимо кто-то придерживается противоположенной точки зрения, - хмыкнул Ассаин. - А вообще меня радует подход этого киллера. Хорошо работает, мерзавец. С выдумкой. Хоть уроки бери.
-Насчет тебя отдельный разговор будет! - буркнул церковник. - Зачем было поднимать панику в трущобах? Да еще не объяснять, что обывателем по всей видимости мало что угрожает? Теперь ее обитатели переворачивают все кучи мусора и проверяют любую щель в поисках затаившегося монстра! Им же никто не сказал, что это всего-лишь радужная русалка.
-Ничего, лишним не будет, - заступился за обиженно засопевшего друга я. - Вдруг и правда чего-нибудь найдут.
-Уже, - еще больше насупившись буркнул отец Фоул. - Не знаю как, но среди толпы нищих, прячущихся на ночь под пирсами, кто-то нашел настоящего упыря. Облава принесла четыре трупа. Все человеческие. Нежить сбежала.
-Хорошо хоть не на вампира в баронских катакомбах наткнулись, - хмыкнул я, припомнив рассказанную вчера Артемом историю.
Церковник уже открывший рот для дальнейшей исповеди со стуком закрыл рот и подозрительно на нас уставился.
-Это нелепые сплети, - произнес он чересчур быстро. - Никакого кровососа там нет!
Ой. Взять на заметку. Ночью в одиночку не гулять. Тем более, без осинового кола и серебряного меча за поясом. Древняя тварь, а молодняк бы грамотные специалисты быстро вычислили и выкурили из логова, где бы оно ни находилось, на мое излюбленное и по правде говоря, единственное хорошее оружие, заряд темной энергии, отреагирует начихательски ибо в немалой степени родственно ему. Но почему Фоул и Карин вообще допускают существование не мертвого, возможно даже не одного, в своем городе? Эта пара выглядит довольно хорошо сработавшейся. Взять хотя бы тот случай, когда они нас встречали после призыва гоблинским шаманом Вархеном его божка Ленваху. Или...они даже вдвоем слабее?
-Да и на тебя, сын мой, донос пришел, - перевел взгляд в мою сторону настоятель монастыря. - Но до того нелепый, что даже смешно. Мол, разорил одну таверну. А она, между прочим, на том же месте стоит, монахи уже проверили. И даже внутри вся обстановка целая. И хозяин проклятым не выглядит. Да и не побит даже.
-Вы его проверьте получше, - попросил я. - Что-то не нравится он мне. Чем именно не скажу, но интуиция буквально кричит. Или может мне его лучше просто проклянуть и тем закрыть проблему?
-Не сметь, - без особого впрочем, энтузиазма, а больше для порядка прикрикнул церковник. - Сам знаю, что человек паршивый. У него вечно всякие пираты останавливаются из тех, которые в город заплывать рискуют.
-А вы их разве принимаете? - удивился Артем.
-Так море же, - пожал плечами Карин, будто извиняясь. - Пойди разбери, кто там на кого напал, если из свидетелей только рыбы и тел для допроса в принципе быть не может. Нет, ну тех, кто не скрывает или слишком наглеет вешаем, конечно, но, многие купцы, если честно и сами не прочь при случае пощипать встречный корабль. А город живет то торговлей.
Понятно. Все как у нас дома. Строгость законов компенсируется необязательностью их исполнения. И магия, отлично заменяющая детектор лжи - не панацея против людской природы, требующей при возможности сожрать более слабого и забрать его добро себе.
-Как ловить то этого морского артиллериста собираетесь?- спросил Артем, вернувшись к первоначальной теме разговора.
-А демоны его знают, - честно сознался Карин, проигнорировав косой взгляд церковника. - Радужные птицы, вернее рыбы, редкие. Мне их считанные разы видеть доводилось, хоть и живем-то вроде, как и по соседству. Собаки след не берут. Призванные магические ищейки тоже, видно имеется против них у преступника какое-то верное средство. Проверить всех жителей города по очереди просто не получится, он слишком велик, а чародеев мало. К тому же тварь может просто принять облик уже осмотренного человека. У вас еще оригинальных идей нет вроде той придумки с показывающей следы пудрой?
-Призвать же более могущественную сущность, способную пробиться к цели несмотря ни на какое противодействие быстро не получится, - добавил Фоул. - Темных созданий, которые неминуемо жертву человеческую потребуют, я призвать не дам. А ближайший молебен, с явлением вестника Отца Времен, окажется возможен не ранее чем через четыре дня. Тогда то на убийцу укажут, но сколько еще мерзостей он успеет совершить?
Значит и у церковников есть некоторые ограничения на помощь свыше. Полезно запомнить на будущее. Конечно, уверен, при острой необходимости их можно обойти, но до прорыва демонов из преисподней инициатив сверху не будет, а снизу в ситуации не кажущейся экстраординарной монахи тоже, уверен, останутся в привычных рамках.
-Ловля на живца?- предложил Ассасин.
-Отпадает, - возразил ему Алколит. - Откуда мы знаем, на кого этот мститель в следующий раз кинется?
Церковник и маг согласно покивали. Им видимо нечто подобное уже и самим приходило в голову.
-Ну, если думать как он, то на убийцу родича, - внес ценное добавление Артем. - Кстати, а кто это? Мы слишком рано ушли, а потому не знаем победителя аукциона.