-Огласите весь список, пожалуйста, - буркнул Артем, на лице которого застыла печаль смертной тоски.

-Ну, номер один, это Сакраеш, - ответил вместо Ярослава я, вспомнив прочитанное. - Если верить церковным книгам, верховный повелитель зла. Пусть даже в местном масштабе. Смертных не любит, хотя и жрет, предпочитая общаться с себе подобными, то есть демонами. Соответственно слуг человеческой расы не имеет за редким исключением избранных личностей, являющихся самыми настоями тварями, по ошибке родившимися за пределами темных планов. Но в каждом действующем капище любого архидемона должен стоять его алтарь, регулярно окропляемый кровью служителей мрака, отдаваемой добровольно. Вместе с жидкостью из вен теряется и некоторое количество жизненных сил, правда весьма небольшое. А то он на них обидится и пошлет какого-нибудь монстра, чтобы тот сожрал уклоняющихся от выплаты дани.

-Все так, - согласился Алколит. - Его мы пропускаем. Номер два. Основной заместитель Сакраеша по делам текущим лорд Бейл Жестокий, повелитель ледяного легиона. Что характерно, этот тип бывший смертный. Более того, человек. Древний генерал и бывший первосвященник давно исчезнувшей религии, отринувший свет, уничтоживший в гражданской войне всего за год почти все население своей страны и ставший архидемоном взамен убитого Сакраешем родного брата. Преданный пес и разящий кулак местного повелителя зла. Главком вооруженных сил преисподней. Постоянно набирает рекрутов из числа самых злобных и жестоких грешников, попавших в Ледяной Провал за свои преступления и умеющих сражаться. В принципе, мы ему подходим. Поскольку маги сильные и темные, способные в бою уничтожить десятки обычных солдат, таких верующих он принять должен охотно. Тем, кто ему поклоняется, дарует несгибаемый боевой дух и способность умереть по собственному желанию несмотря ни на какое противодействие. Но тогда нам придется постоянно воевать при жизни, жестоко убивая всех пленных, чтобы умаслить его, а после смерти продолжить заниматься примерно тем же самым. Только уже в ледяном легионе. Несмотря на постоянный приток нового мяса, численность его растет медленно, так как солдаты без счета гибнут в междоусобных стычках и гладиаторских боях повелителей зла. Попробуем его обмануть, к примеру, пощадив какого-нибудь ребенка в захваченном селении - станем тренировочными манекенами и игрушками наихудших из ублюдков этого мира за последние несколько сотен, а то и тысяч лет.

-Дальше, - потребовал Артем.

-Дальше хуже, - предостерег его я. - Третьей по силе и влиянию в списке архидемонов идет наложница Сакраеша, по прозвищу Многоликая. Имя ее известно, но человеческим горлом принципиально не воспроизводимо. Покровительница порока, интриг и убийств. Помогает своим служителям тем, что наделяет их способность быстро менять внешность и, по слухам, даже пол. Но последнее требует ее личного внимания к чернокнижнику и помощи ему. Жертвы принимает исключительно любовниками и супругами своих адептов. Способ их смерти не важен, но должен быть изощрен. Отличившихся смертных делает суккубами и инкубами. Кстати, они тут, весьма экзотической внешностью отличаются. Этакие роковые красавицы и красавцы, облаченные в ничего не прикрывающие меховые тряпочки. Смертельный вариант снегурочек и атлетически сложенных дедов морозов. В постели в самый ответственный момент стремительно высасывают тепло и жизнь из своих партнеров, которые замерзают заживо и даже, бывает, раскалываются на части. Как карает предателей, не знаю, читал про нее через строчку, морщась от отвращения.

-Тьфу! - сплюнул Артем.

-Нам это точно не подходит, - согласился с ним Ярослав. - Даже не обсуждается. Тем более, провинившихся наказывает разнообразно, но страшно. Садистка с почти божественными возможностями, что тут еще добавить.

-Кто четвертый в этом списке? - вздохнул Ассасин. - Понимаю, что белых и пушистых в нем быть не может, но неужели все так плохо?

-Сарк, - ответил Алколит. - Повелитель злого рока и мора. Его адепты, пользуясь своими силами, устраивают окружающим несчастья и распространяют болезни, от которых подчас вымирают села и даже города. При жизни его слуги почти ничего не получают, кроме везения в азартных играх, а после смерти становятся слабенькими сущностями, мучающими грешников на Огненом Склоне или Грязевых болотах. Там же, по всей видимости, находится и его личная тюрьма для тех душ, которые данный повелитель зла желает видеть особо сильно страдающими. Про муравьев это я оттуда взял. Есть там такое наказание для тех, кто допустил гибель всех своих детей.

-Не сахар, - подумав, решил Артем. - Но более приемлемо. Не обязательно же насылать чуму, правда? Можно насморком ограничиться? И пусть в картах хоть всю жизнь не везет.

-Не знаю, - немного подумав, решил я. - Не достаточно компетентен в этом вопросе. Пятый кто? Шекр или Красшезсшан? Данный момент как-то подзабыл.

- Красшезсшан, Темный Купец, - назвал архидемона полным вариантом имени Ярослав. - Покровитель намеренного обмана, неважно, в чем он выражен. Его адепты, если верить церковным книгам, копят богатства неправедными способами, наживаясь на простых смертных и спонсируя по мере необходимости представителей других культов. Правда и их они тоже стремятся нагреть по возможности. Организуем нечто вроде достопамятных финансовых пирамид и можем считать себя его жрецами даже без всяких церемоний. Служителей ничем не вознаграждает, они и сами с этим делом неплохо справляются. В плане загробной жизни нам подобный покровитель сулит работу слуг в качестве низших демонов, батрача на более могущественных собратьев.

-Это вот этих то семи ублюдках? - уточнил Алколит.- Это ж какой у каждого штат персонала получится объемный! Миллион? Да нет, мало. Миллиард? Хм, а это наверное все же многовато, все-таки тут не Земля, населения мало.

-Нет, ты не прав, - покачал головой я. - Они, если проводить аналогию с человеческим государством, король и шесть герцогов. Но число дворян и их армий ими далеко не ограничивается. Что там у него с наказаниями? Помню, было что-то неожиданно мягкое.

-Очень долгий срок прозябания в каменном мешке, - ответил Ярослав. - Не вечность, но раз в двадцать длиннее, чем была жизнь, до следующей реинкарнации. Одиночное заключение. Оно если помнишь, у нас на Земле в ряде стран считается карой похуже, чем смертная казнь. А мертвый ведь уйти уже никуда не сможет.

-Хреново, - констатировал Артем, - но терпимо. Если не особо наглеть, нагреть кого-нибудь на деньги я всегда готов. Причем желательно делать это с богатыми, а не с бедными. А оправдаться можно тем, что так банально выгоднее. А на вырученные монеты храмам темным силам построить. Такой, чтоб паладины его с другого конца света заметить могли.

-Нарываться не будем, - задумался Ярослав, которому идеи бережливости, иногда переходящей в скупость всегда были близки. Да и от лишнего заработка мой друг никогда не отказывался. - Но в целом...посмотрим. Мы же прожили как-то без принесения присяги местным богам или демонам уже сколько времени, протянем и еще пару дней. А в крайнем случае попросимся в род к каким-нибудь оркам. Зеленокожие поклоняются духам предков, участвующим в вечной охоте друг на друга и разных обитателей тонких планов, а учитывая их любовь к захвату рабов и особенно рабынь, эти слегка бритые гориллы имеют в своем генеалогическом древе и людей, и эльфов и вообще любую тварь, которая только есть на этом свете. Три человеческих темных мага туда тоже впишутся без проблем и могут даже быть весьма уважаемыми. Вот только тогда придется, во-первых, спонсировать своими деньгами какой-нибудь клан, заодно помогая им в войне и совершая достойные легенд подвиги, а во-вторых, оставить в нем свое потомство.

-Женщин этого народа видел, - прикинул Артем. - Есть парочка в нашем квартале. Страшные. Но если для дела надо, один раз можно и потерпеть.

-Как известно, не бывает некрасивых женщин, бывает мало водки, - буркнул я. - Мой же самогонный аппарат справится с любыми непромышленными объемами спирта. Главное, чтобы печень выдержала. Ладно, сначала давайте пройдемся по местным человеческим высшим, вернее низшим сущностям. А то что-то мне подсказывает, что расизм по отношению к представителям человеческого племени будет культивироваться и среди мертвых нелюдей. Вечеринка негров на базе куклусклана [2]по сравнению с таким посмертием будет тихим и мирными мероприятием.