— Поехали, Толян, — сказал Дукалису Соловец.

Дукалис нажал на газ, и автомобиль покатил по утреннему городу. Через полчаса машина выехала на Приозерское шоссе. За окнами замелькали бесконечные поля, рощи и поселки. Свежий воздух навевал романтическое настроение.

— Выйду на пенсию, переселюсь на дачу, — признался Соловец.

— С такой жизнью до пенсии не дотянешь, — вздохнул Дукалис.

— Побольше оптимизма, Толян, — сказал Волков.

— Следи за дорогой, — посоветовал Ларин.

Вдруг оперативники услышали щелчок, раздавшийся сзади. Оглянувшись, милиционеры увидели, что раскрывшаяся крышка багажника хлопает по машине. Дукалис остановил автомобиль и, выйдя на шоссе, увидел, что замок багажника сломался.

— Черт! — ругнулся оперативник.

— В чем дело, Полян? — спросил Соловец.

— Замок полетел.

Милиционеры вышли из машины и осмотрели поломку.

— Плохо дело, — вздохнул Ларин.

— Техника старая, в металлолом пора, — развел руками Дукалис.

— Я же тебя просил заранее машину проверить, — укорил коллегу Соловец.

— Я проверял, Георгич. Всего ведь не предусмотришь.

— Есть проволока? — спросил Волков.

— Откуда... — ответил Дукалис.

— Надо где-нибудь проволоку купить и примотать эту хренотень.

— Где ее купишь? — задумался Дукалис.

— До ближайшего поселка доедем, там в сельпо зайдем, — принял решение Соловец.

Ближайший поселок находился в полутора километрах. На медленной скорости «Жигули» с оперативниками доехали до населенного пункта и поинтересовались у прохожего, где здесь магазин.

— Метров триста по шоссе, — показал рукой прохожий.

Доехав до торговой точки, милиционеры вышли из машины и зашли в свежевыкрашенное одноэтажное здание. Ассортимент товаров в магазине был широк. На прилавке лежали рыболовные снасти, банные принадлежности, трикотажные изделия и посуда. По стенам висели картины, чеканка, часы и плакаты с календарями на будущий год. За прилавком стояла девушка с пышными формами и перламутровыми сережками в ушах. Милиционеры подошли к работнице торговли.

— Здравствуйте, — обратился к ней Соловец.

— Здравствуйте, — ответила девушка.

— Скажите, нет ли у вас в продаже проволоки?

— Нет.

Ответ привел оперативников в замешательство.

— А чего-нибудь подобного? — спросил Дукалис.

Продавщица пожала плечами:

— На прилавке все, что есть.

Милиционеры внимательно осмотрели товары. Вдруг Волков обратил внимание на музыкальные инструменты, представленные в отделе. Это были балалайка, гитара и домра.

— Вон то, что нужно, — показал коллегам старший лейтенант.

— Вместо того чтобы машину чинить, ты решил на балалайке поиграть? — спросил Ларин.

— Нам нужны струны, — объяснил Волков.

Офицеры переглянулись.

— Слава прав, — согласился Соловец. — Струна — та же проволока.

— Скажите, девушка, у вас можно купить отдельно одну струну? — поинтересовался у продавщицы Дукалис.

— Только в наборе, — ответила девушка.

— Придется брать набор, — вздохнул Соловец.

Скинувшись, милиционеры купили пакет со струнами для гитары. Затем они вернулись к машине.

— Ты про струны придумал, тебе и делать, — сказал Волкову Дукалис.

— Тут большого ума не надо, — отреагировал тот.

Вынув из пакета шестую, самую толстую, струну, Волков с ее помощью примотал крышку багажника. Оставшиеся струны оперативник сунул в карман.

— Порядок, — сказал старший лейтенант.

— Молодец, Слава, — улыбнулся Соловец.

— Голова! — похвалил товарища Ларин.

— Теперь доедем, — сделал вывод Дукалис.

9

Через два часа «Жигули» оперативников достигли Приозерска, а еще через двадцать минут машина подъехала к лагерю «Приозерские скалы». Лагерь представлял собой палаточный городок, в центре которого находился деревянный флагшток, на котором колыхался флаг с изображением ледоруба. Оставив машину на подъезде к лагерю, милиционеры зашагали между палаток, ища место для стоянки. Увидев пустующую площадку, офицеры решили поставить на ней палатку. Начав приготовления, они заметили вышедшего из соседней палатки молодого человека в футболке и шортах.

— Вы откуда, ребята? — поинтересовался он.

— Мы начинающие спортсмены, — заявил Дукалис.

— Решили заняться альпинизмом, — добавил Волков.

Обитатель палатки с сомнением посмотрел на пришельцев.

— Здесь место для членов клуба, — сказал он.

— А как в него вступить? — спросил Соловец.

— Этот вопрос решает только Марина Гавриловна.

— Где ее найти?

— Поищите на берегу. — Парень махнул рукой в сторону реки.

Оперативники направились к реке, извилисто текущей по правую руку от лагеря. Повсюду прогуливались альпинисты и альпинистки. На берегу группа спортсменов жгла костер и пекла картошку.

— Вы не подскажете, где найти Марину Гавриловну? — спросил Соловец людей у костра.

— Красную палатку видите? — сказал парень в тельняшке.

Оглянувшись, милиционеры увидели большую красную палатку, стоявшую метрах в пятидесяти от них.

— Она там, только лучше ее сейчас не беспокоить.

— У нас срочный вопрос, — сказал Дукалис.

— Попробуйте, но за последствия я не отвечаю, — предупредил обладатель тельняшки.

Оперативники подошли к красной палатке. Соловец посмотрел на Волкова.

— Почему сразу Волков? — возмутился старший лейтенант.

— Успокойся, Слава, — сказал Соловец. — Ты самый молодой, самый красивый.

Тебе сам Бог велел с женщинами общаться.

— Не с альпинистками же, — попробовал возразить Волков.

— Слава, с нас бутылка, — привел аргумент Дукалис.

— Если что, зови на помощь, — сказал Ларин.

— Ладно, — вздохнул Волков.

Он подошел к палатке, откинул полог и вошел внутрь. Картина, открывшаяся там, немало озадачила старшего лейтенанта. В палатке на складном стуле сидела хрупкая девушка лет двадцати пяти с гитарой на коленях. Перед ней лежал раскрытый самоучитель.

— Добрый день, — сказал Волков.

— Добрый, — ответила девушка.

— Вы не знаете, где Марина Гавриловна?

— Перед вами.

— Это вы? — удивился оперативник.

— Да. А что вас удивляет?

— Просто я не привык называть юных девушек по имени-отчеству, — осторожно произнес Волков.

— Меня так прозвали в лагере. Я сначала была против, потом привыкла.

— Извините, что оторвал вас от музицирования.

— Ничего страшного. Я еще учусь. На сегодня придется закончить, только что порвалась струна.

— Запасная есть?

— К сожалению, нет.

— Ну это дело поправимое.

Волков достал из кармана струны, купленные в поселковом магазине.

— Давайте я сделаю, — сказал оперативник.

— Вы всегда носите с собой струны? — удивилась Марина Гавриловна.

— А как же! Без них поход не поход.

Через пять минут струна была натянута, и милиционер протянул девушке гитару.

— Меня зовут Слава, — сказал он.

— Очень приятно.

— Марина Гавриловна, мы бы хотели вступить в ваш клуб.

— Мы — это кто?

— Я и трое моих товарищей.

— Давно у вас возникло такое желание?

— Вообще-то меня с детства тянуло в горы. Раньше как-то руки не доходили, но этим летом я твердо решил воплотить свою мечту.

— Ну что ж, не вижу препятствий. Но необходимо пройти предварительное испытание.

— В чем оно заключается?

— Вам с друзьями предстоит сыграть в мамбобол.

— Во что?

— Это игра. Она похожа на регби, но есть серьезные отличия. Вратарь привязывается веревкой к воротам. Длина веревки — два метра.

— Так...

— Защитники связаны веревкой в ширину поля, а нападающие — в половину ширины поля. Два тайма по десять минут. Судья находится вне поля.

Волков пожал плечами:

— Мы согласны, но нас только четверо...

— Я позабочусь, чтобы доукомплектовать вашу команду.

— Когда состоится матч?

— Вечером. Встречаемся в пять часов у костра.