Понятно, что на острове, где у Эллис фактически не было ни одной конкурентки, Макс увлекся ею. Кем же еще? Неизвестно, что получилось бы, окажись вместе с ними Каролина. Макс утверждает, что она красавица! Нет, Эллис тоже симпатичная, но нет холености, лоска, она простая. И не стоит забывать, что Максимилиан Гринберг очень состоятельный мужчина. Короли не женятся на золушках.

— О чем задумалась? — нежно прошептал Макс.

— Вот раздумываю, — усмехнулась Эллис, — а не согласиться ли мне стать твоей содержанкой. С одной стороны, я ничего не теряю, ведь мы не любим друг друга, зато в плане секса нам очень хорошо. С другой — отпустить тебя одного в кругосветное плавание мне не позволит совесть. Вдруг что-то случится с яхтой, а резиновой лодки у тебя под рукой не окажется? И подходящего острова с домиком смотрителя тоже.

Макс улыбнулся.

— Ладно, у меня под рукой будешь ты.

— Лодка, — внезапно вспомнила Эллис. — Макс! Лодка Блейка уплыла! Мы не вытащили ее на берег.

— Дьявольщина! — выругался Макс и вскочил на ноги.

Эллис почувствовала себя виноватой, это она задурила ему голову с увиденным бунгало, нужно было сначала заняться лодкой! Но она неопытная, да и Макс тоже не морской волк.

— У нее все равно двигатель барахлил, — попыталась успокоить она вышагивающего по берегу Макса.

— С ним можно было справиться, — поморщился он. — Мы снова пленники!

На этом печальном факте романтичное настроение испарилось.

Новый день грозил принести новые неприятности. Но Эллис старательно поддерживала хороший настрой, несмотря ни на что. Она соорудила из найденных продуктов отличный холодный завтрак, а вот кофе был теплым, Эллис обнаружила целый термос напитка. Эндрю с Каролиной явно не собирались на этом острове задерживаться, так что никаких генераторов, вырабатывающих электричество, здесь не было. Они позавтракали и занялись своими делами: Эллис пошла купаться, утро выдалось на редкость теплым и приятным, а Макс вновь взялся за изучение телефона.

Прохладная вода пощекотала ее с головы до ног возбуждающими колючками. Эллис окунулась пару раз, поймала волну, неумело на ней покачалась и уже решила вылезать обратно, когда ее что-то больно ужалило в ногу. Она, разумеется, закричала. На ее крик, само собой, прибежал Макс.

— Меня медуза ужалила, — пожаловалась Эллис, стоя по пояс в воде. — Я не чувствую ногу!

— Стой там, я тебя вынесу. — Макс скинул одежду и кинулся в воду.

Когда он подошел к ней и поцеловал в шею, Эллис поняла, что, если бы медузы не было, ее следовало придумать.

— Вот они, плавают рядом, — прошептала Эллис, которой не хотелось, чтобы Макс останавливался. — Какие вредные…

— Медузы полезные, — прошептал в ответ Макс, продолжая покрывать поцелуями ее мокрую грудь. — Они перемешивают и чистят воду морей и океанов, пропуская через свое тельце сразу в четыре раза больше собственного веса воды. Этим поддерживается климат на планете…

Эллис поняла, что сейчас поддерживать нужно будет ее, и обхватила шею Макса руками. Он тут же прижал ее к себе с такой силой, словно собирался заняться сексом прямо здесь же. Что-то неприятно ударило ее по спине.

— У тебя в руке…

— Что? А, телефон. Я уже с ним сроднился. Ничего не получается, связи нет.

Макс отстранил Эллис и с силой бросил мобильник Эндрю на берег. Тот звонко пискнул.

— Эсэмэска пришла, — пошутила Эллис, подставляя губы для поцелуя.

— Подожди!

Макс подхватил ее на руки и понес на берег. Но Эллис догадалась, что продолжения не последует. Она растаяла перед ним как последняя дура! А он предпочел… Кстати, а что он делает? Макс опустил ее на песок, а сам занялся подбрасыванием вверх телефона. Эллис обиженно поджала губы, намереваясь хорошенько рассмотреть укушенную злыми чудовищами ногу. Небольшое красное пятнышко не тянуло на страшную рану, так что на жалость давить не пришлось. Эллис гордая девушка. Она не куртизанка, чтобы постоянно предлагать себя, и вообще…

— Пришло сообщение! — радостно сказал Макс, подсаживаясь к ней. — От Каролины!

— Сколько щенячьего восторга, — поморщилась Эллис.

— Не в этом дело, она думает, что отправила его Эндрю! «Привет. Проспался? Поздравляю». Что бы это значило? — Макс нахмурился. — Они благополучно вернулись, отпраздновали, и теперь она его с чем-то поздравляет.

— Ха! — не выдержала Эллис. — С чем-то? Он же твой партнер?

— Да.

— Теперь он единоличный владелец чего-то-там-миллионного. Я бы его на месте Каролины тоже поздравила.

— Ну спасибо! — возмутился Макс, вскакивая. — Ну удружила! И ты туда же!

— Нет, а при чем здесь я?! Это ты пригрел на груди змею Эндрю. Нет, двух змей! Каролина та еще гюрза. Если ты не знаешь, то гюрза самая ядовитая змея на планете, климат которой контролируют медузы, жалящие ни в чем не повинных девушек.

— Ты еще шутишь!

— А что остается делать? — пожала плечами Эллис.

— Там, наверху, — Макс поднял к небу указательный палец, — связь есть! Мы отправим Эндрю сообщение, что он последняя сволочь.

— Это пока бездоказательно с юридической точки зрения.

— Эллис, ты же недавно сама мне доказывала его коварные замыслы!

— Я стала сомневаться. Думаю, Макс, тут главная Каролина. Отправь сообщение ей. Хочешь, я продиктую? «Стерва, у тебя ноги целлюлитные и задница провисает!». Не забудь поставить восклицательный знак и подписаться. Хотя нет, не подписывайся, пусть думает, что это ей жених отправил. — И Эллис рассмеялась.

— Я напишу Челси, — вздохнул Макс. — Она уже должна беспокоиться и искать нас.

— Тебя, — поправила Эллис. — Я к тебе как бесплатное приложение или карточка для скидок.

— Не говори глупостей, — подмигнул ей Макс и направился в бунгало сочинять послание секретарю.

Эллис осталась сидеть на песке и смотреть вдаль, представляя, как Челси получит сообщение, поднимет всех на ноги, тут же позвонит в береговую охрану, и уже через пару часов за ними приедут.

И все, закончится их сказка, так толком и не начавшись. Эллис временами, конечно, как всякая разумная девушка, сомневается. Но Макс все больше и больше дает понять, что не она у него на первом плане, ох не она. Эллис у него даже не на втором. Так, случайное знакомство с приятным времяпрепровождением.

— Через пару часов они будут здесь! — радостно прокричал Макс, выбежав из бунгало.

Он подбросил телефон вверх, и тот пропищал отправленной эсэмэской.

Эллис всхлипнула, ей хотелось плакать.

— Загадка разгадана! — Макс подбежал к ней и схватил ее за руки, стараясь закружить. — Здесь связь есть, только она своеобразная. Мы разгадали эту загадку!

— Да уж, — попыталась улыбнуться сквозь слезы Эллис, кружась с Максом. — Нам дико повезло.

— Катер, — внезапно остановился Макс, вглядываясь в даль.

— Так быстро?! — поразилась Эллис и забыла, что собиралась всплакнуть.

— Да, слишком быстро. — Макс прищурился, отпуская ее руки. — Это, должно быть, Эндрю возвращается за эксклюзивным телефоном.

— Нужно спрятаться, — испугалась Эллис. — Он наверняка не один.

— И что он сделает? — грустно усмехнулся Макс.

— Не знаю, — пробормотала Эллис, — на что способен твой друг, одну подлость он уже совершил, и она чудом не закончилась нашей гибелью.

— Пойдем в бунгало, — предложил Макс.

Свежий утренний ветер обдувал скуластое загорелое лицо Марчелло Доноватти, с пристальным вниманием вглядывающегося в очертания покидаемого им острова. Он поправил черные солнцезащитные очки и повернулся к сидящему рядом с ним в катере Блейку.

— Я хотел поговорить с тобой, дружище, о серьезном деле. Без чужих ушей.

— Чарли свой, ты же знаешь, Марчелло.

— Мне он не был нужен, Борода, — поморщился Марчелло. — Я же сказал про лишние уши.

Блейк выразительно взглянул на двух сидящих впереди крепких, словно сбитых из пуленепробиваемого стекла парней Марчелло, управляющих катером, но промолчал.