Мы вышли во двор, и встретивший нас человек проводил на КПП, где дежурили пять до зубов вооруженных бойцов из «Вымпела».

Я спросил одного из них:

— Здрав будь, брат. Кудрявцеву или Бугаенко записка была?

— Была, — ответил тот. Вытащил из кармана клочок бумаги и протянул мне. — Бери.

Сопровождающий засуетился:

— Не положено. Дайте взглянуть.

— Я тебе сейчас так взгляну, что костей не соберешь, — сказал я, поднося кулак ему под нос. Забрал бумажку у спецназовца и пожал ему руку. — Благодарю, брат, меня Тимофей зовут.

— Сочтемся, брат, Земля круглая, я Костя, — ответил тот.

Записку я прочитал, после чего спрятал ее в карман и вышел за ворота вслед за Бугаенко и сопровождающим, который все время испуганно оглядывался на меня. За воротами стояло несколько автотранспортных средств, будем называть их машинами. Хотя с земными моделями они имели мало общего, но принципы были одинаковы.

— Это местное такси, — объяснял сопровождающий. — Оно здесь очень дешевое, поэтому его решили использовать для передвижения. В вашем пакете две карточки, что-то наподобие проездных у нас. Такси можно определить по треугольному флажку синего цвета на крыше.

Выдав эту информацию, сопровождающий еще раз оглянулся на меня и быстрым шагом устремился назад на охраняемую территорию.

Мы сели в ближайшую машину, кинули баулы под ноги и только тогда сообразили, что до сих пор не вскрыли пакет и не знаем, куда ехать.

— Вот блин, на… — высказался Бугаенко, вспарывая конверт. — Совсем мозги с утра запарили. Чего там в записке было?

— Они нас ждать не стали, их три пары в одну сторону махнули, куда-то на север, — ответил я.

— Понятно, а нам, следовательно, на юг, — подполковник читал бумаги. — Тут недалеко, сто километров — и базовый лагерь отряда «Стальной Меч». Очень даже приличный отряд, скажу я тебе, по численности полная бригада, и традиции давние имеются. Сейчас проверим, как переводчик работает…

Сидевший к нам спиной таксист обернулся и заговорил:

— Переводчик работает. Меня зовут Бильча Коновод, и я знаю, где находится лагерь «Стального Меча». Поле Света, лагерь номер один, час езды, двадцатая часть унзо с каждого.

Я обратил внимание, что губы таксиста двигались не в такт произносимым словам. Вона, значит, как переводчик работает, он говорит на родном языке, а мы получаем полный перевод через спинной мозг. Причем полностью копируются интонации, а благодаря разнообразию русского языка еще и скрытые смыслы передаются.

— Прикольно, а это место как называется?

— Поле Зеленой Победы, лагерь номер семь, — ответил таксист.

— Тогда вперед, поехали.

Машина быстро набрала скорость и устремилась на юг по отлично утрамбованной дороге из щебня. Таксист всю дорогу молчал, а мы разглядывали окрестные пейзажи. Первое впечатление было странным. Дикая смесь эпох вокруг просто поражала. С одной стороны дороги усталый крестьянин пахал на лошади поле, а с другой вздымался к небу огромный небоскреб из стали и бетона в стиле хай-тек. А еще привлекла внимание сцена в одном из городков по пути. Здоровенный рыцарь на лошади, закованной в латы, преграждал путь БТРу и, направив на него копье, что-то кричал, наверняка вызывал на бой.

— Не, ну ты видел эту фигню? — вскрикнул Бугаенко, тыкая пальцем в сторону рыцаря и толкая меня локтем в бок. — Вот полудурок.

— Видно, что вы новенькие в этом мире, вот и смеетесь зря, — подал голос таксист.

— Да, мы приехали не так давно, — напрягся подполковник. — И что?

— Накинете двадцатую часть унзо, поделюсь информацией.

Мы переглянулись.

— Ну накинем, — сказал ему Бугаенко.

— Так вот, — продолжил водитель. — Это провокатор, он сейчас оскорбляет экипаж броневика, а после, как пострадавшая сторона, вызовет их на мечный бой. Вне всякого сомнения, порубит их на куски и станет богаче на целый броневик. Весьма доходное и почетное ремесло в наших краях, между прочим.

— Ха, заработал свою двадцатую часть, — сказал я, и оставшуюся дорогу мы молчали.

И вот машина подкатила к первому лагерю. Мы, расплатившись, вышли. Как и в любой воинской части, на воротах дежурил вооруженный наряд.

Подойдя вплотную, Бугаенко скинул громыхнувший металлом баул на землю и обратился к старшему, по крайней мере, только один выделялся нашивками на мундире.

— Офицер, вызови кого-нибудь из старших, новейшее оружие на демонстрацию привезли…

Тот, к кому обращались, обернулся к подполковнику и брезгливо произнес:

— Пошли вон, бродяги. Нечего тут ходить, а то много вас шастает вокруг. Нам ничего не надо, надоеды, у нас все есть, и только попробуйте еще раз открыть пасть.

Бугаенко хотел ответить, но я толкнул его в плечо и потянул назад к такси. Машина была на месте, и, загрузившись, мы услышали:

— Что, не получилось?

— Нет, — сквозь зубы процедил чекист. Видно, нелегко ему было, выслушивать оскорбления и не дать ответ.

— Есть предложения? — спросил я с надеждой.

Таксист почесал правое ухо и ответил:

— Один унзо, и договорились. Деньги вперед.

— Пойдет, — не раздумывая и одновременно откликнулись мы. — Только у нас все на кредитке, обналичим по дороге, тогда расплатимся, а если информация стоящая, то и накинем, — сделал я встречное предложение.

— У вас на проездном деньги есть, могу с него снять, только подтвердите личной подписью, и все, — почесал другое ухо таксист.

— Идет, — продолжил я переговоры.

Через минуту формальности были улажены, и водитель заговорил:

— Не с того вы начали. Это лагерь одного из самых лучших отрядов, и у них контакты на рынке налажены. Вам нужны те, кто не может себе позволить участие в торгах. Только на этом поле три таких отряда: седьмой, девятый и десятый лагеря. Предлагаю вам начать с десятого — отряд «Кровавый восход». Они только вчера вернулись с фронта, и об этом пока мало кто знает, а деньги там имеются за полный трехмесячный контракт.

— А ты откуда знаешь? — проявил подозрительность Бугаенко.

— А сын у меня там сержантом. Поехали? — спросил таксист.

— «Он сказал „поехали“ и махнул рукой». Давай, — согласился подполковник.

Машина опять резко рванула с места и через пятнадцать минут подкатила к так называемому десятому лагерю. Здесь нас встретили не в пример приветливей. Практически сразу появился вызванный дежурным нарядом офицер и повел нас в штаб отряда «Кровавый восход».

Дальше все было делом техники, ведь один боевой офицер всегда поймет другого. Бугаенко показывал проспекты и крутил видео из ноутбуков, а я, как более молодой, отдувался на полигоне. Что-что, а показуху устроить в спецназе умеют красиво, да так, что долго вспоминать будешь. Соответственно, постарался я на славу и от всей души, продемонстрировав в действии оружие, бывшее при нас. Разумеется, со всеми фишками, вроде опускания автомата в грязь-песок-воду, а затем использования его по назначению.

Сначала была стрельба из АКМа с подствольником, и она приемную комиссию, состоявшую из трех офицеров отряда, очень даже впечатлила. Потом палили из АКСов, ПМ и ТТ, и вот тут вышел облом. Видно, с подобным вооружением, наемники уже сталкивались. Напоследок — десяток гранат в действии, а также подрыв нескольких мин различных систем, и вот тут попадание было в десятку. Возбужденные наемники привели еще три десятка человек и с каким-то детским восторгом взирали на подрывы. Особенно им понравились ОЗМ-72, ПФМ и светошумовые гранаты. Как потом объяснил мне один из офицеров, оказавшийся отрядным оружейником, такого не было практически ни у кого. Они пытались делать самостоятельно, но пока выходило плохо, часто бывали несчастные случаи. Когда же я прочитал краткую лекцию о взрывчатых веществах и средствах подрыва, меня не отпускали, пока я не пообещал привезти тротил, капсюль-детонаторы и подрывные машинки.

В итоге мы все расстались, довольные новыми деловыми партнерами, первый контракт был подписан. После того как все формальности были улажены и через местную сеть прошло подписание контракта, настала очередь небольшого фуршета. Однако надолго он не затянулся, так как у наемников было много дел.