Фрэнни расписалась в книге после Марка, поцеловала его, получила поцелуй в ответ и вышла из церкви к машине. Все казалось каким-то нереальным. Волшебное венчание, подумала она, стараясь найти слова, чтобы выразить свои чувства вслух.

Марк непринужденно сказал:

— Очаровательная церквушка, не правда ли?

Его голос звучал слишком спокойно для новобрачного.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Вернувшись домой, все выпили шампанского и сели за праздничный стол, украшенный весенними цветами. Крисп превзошел самого себя: суп из кресс-салата, куриные грудки, начиненные паштетом из гусиной печенки, свежий персиковый шербет и шоколадное суфле и снова шампанское. Подав кофе, Крисп внес в столовую свадебный торт.

Получился восхитительный праздничный обед в непринужденной обстановке. Во главе стола сидел профессор, напротив него — Фрэнни, рядом с ней Крисп и миссис Уиллет, а радом с профессором — тетя по одну руку и Финн по другую. Как только они принялись за кофе, Марк сказал:

— Я не собирался произносить торжественную речь, но мы с Фрэнни хотели бы поблагодарить всех вас за то, что пришли на наше венчание.

Он улыбнулся сидевшей напротив Фрэнни. Кивнув ему, она поднялась.

— Надеюсь, когда вернемся, мы снова соберемся все вместе за одним столом, — сказала она.

Фрэнни поцеловала тетю. Финна и миссис Уиллет, а Криспу крепко пожала руку.

— Прекрасный обед, — сказала она ему. — Спасибо большое, Крисп. Все было восхитительно. Вы позаботитесь о тете?

— Можете на меня положиться, мадам. Мисс Дженкинс — сиделка, которая остается с нами, — скоро приедет. Думаю, мы отлично справимся.

Они должны были доехать до Дувра и оттуда переправиться на пароме на континент. Фрэнни села в машину, чувствуя легкое головокружение от выпитого шампанского. Она подумала, что ее может укачать на пароме, но эта мысль скользнула и пропала — ей было о чем поразмышлять кроме этого. Марк сел рядом с ней, спросил, удобно ли ей, и они поехали, время от времени обмениваясь ничего не значащими замечаниями. Фрэнни внезапно начала охватывать паника.

Наверное, я сошла с ума, подумала она. Я не знаю о нем ничего и только раздражаю его. Нам надо было подождать, узнать друг о друге побольше, убедиться, что мы поступаем правильно… Но она-то уже была в этом убеждена, не правда ли? Она любит его; в этом она более чем уверена…

— Не надо так волноваться, Фрэнни, — ровным голосом сказал профессор. — Расслабьтесь и перестаньте мучиться раздумьями хотя бы на несколько дней. Принимайте все как есть.

Неплохой совет.

— Я чувствую себя так, словно свалилась с лестницы, — призналась Фрэнни.

— Не сомневаюсь, что вы, Фрэнни, очень скоро придете в себя, вам не привыкать к жизненным передрягам.

— Это свадьба-то — передряга?

Он рассмеялся:

— Пожалуй, что так. Но надеюсь, в дальнейшем мы обойдемся без передряг. — И он принялся рассказывать ей о Голландии и Гааге.

— А ваш дом — какой он?

— Дом очень старый. Время от времени его расширяли и достраивали. Никакого строительства в округе не ведется, поскольку деревня находится слишком далеко от магистрали.

— Звучит очень мило. — Ответ получился не самым подходящим. Фрэнни ожидала, что Марк расскажет ей что-нибудь еще, но он не стал и только спросил, не замерзла ли она.

О предстоящем путешествии он почти ничего не говорил ей. Фрэнни узнала только, что они приедут в Кале и оттуда направятся через Францию и Бельгию в Голландию. Было пасмурно, и места, через которые они проезжали, уныло смотрелись под зимним небом. Когда они приехали в Дувр, море показалось Фрэнни холодным и серым. Но, к счастью, не штормило.

На пароме было тепло и удобно. Фрэнни пила чай, глядя в окно, и с удивлением думала, что чувствует себя совершенно нормально.

— Вы всегда ездите в Голландию этим путем? — спросила она Марка.

— Иногда. Я предпочитаю переправляться на. ночном пароме из Хариджа — это экономит время.

— А когда мы приедем в ваш дом?

— Сегодня вечером. По пути остановимся перекусить.

Понадобилось немного времени, чтобы выехать из Кале на трассу, но наконец, миновав заторы на дорогах, «ролле-ройс» легко понесся по магистрали. Скоро они миновали Францию, проехали Бельгию и наконец поехали по территории Голландии. Марк остановил машину около небольшого кафе у дороги, и они выпили чаю из пакетиков, который не очень хорошо заварился в теплой воде. Но Фрэнни все равно понравилось. Им предложили тарелку бисквитов с маслом, которые Фрэнни съела с большим аппетитом. За обедом она была слишком взволнованна, чтобы уделить должное внимание изысканным яствам, а до ужина было еще далеко.

Уже стемнело, и над ровными полями, расстилающимися по обеим сторонам дороги, висел туман. Они все ехали и ехали, и казалось, этому пути не будет конца. Но вот Фрэнни увидела впереди огни большого города.

— Гаага, — радостно объявил Марк. Но, не доезжая до города, он вдруг свернул с трассы на неширокую дорогу, идущую вдоль канала. Скоро она свернула от канала в лесок. Здесь, наверное, и есть деревня, подумала Фрэнни, заметив мерцающие за деревьями огни.

За поворотом действительно оказалась небольшая деревушка, домики которой теснились вокруг церкви. Никого из людей видно не было, только лошадь, запряженная в повозку, неторопливо тащилась впереди них. Потом показались кирпичная стена и ворота, в которые свернул профессор. Проехав мимо густых зарослей кустарника, они очутились у массивного крыльца дома — большого, с остроконечной крышей и ярко освещенными окнами.

— Мы приехали? — внезапно запаниковав, спросила девушка.

— Это ваш… наш дом, Фрэнни. — Он вышел и открыл дверцу с ее стороны. Они вместе поднялись по высоким и широким ступеням к двери, которая была уже открыта. На пороге стоял худощавый пожилой мужчина.

Профессор дружески похлопал его по спине.

— Моул… Это Моул, Фрэнни. Он живет здесь даже дольше, чем я. Во время оккупации он с моим отцом участвовал в подпольном движении. Он управляющий, а его жена — экономка. Они знают английский. Моул, это моя жена.

Фрэнни протянула ему руку, которую он осторожно пожал.

— Очень рад вас видеть, мефрау. А это Бетке, она проводит вас в вашу комнату. Сейчас будет готов ужин.

Бетке бесшумно появилась из-за спины своего мужа. Профессор обнял ее и дружески поцеловал.

Ростом почти со своего мужа и такая же худощавая, она выглядела не очень женственно, но ее длинное лицо с острым носом и ярко-голубыми глазами светилось дружелюбием.

Она пожала Фрэнни руку.

— Мы очень рады, — сказала она. — Идемте со мной, мефрау.

— Да, идите с Бетке, — сказал профессор. -

Она покажет вам, где что находится. Когда будете готовы, спускайтесь, выпьем что-нибудь перед ужином. — Тут внимание его отвлек выбежавший из дверей пес, с радостным лаем бросившийся к хозяину.

Фрэнни, чувствуя себя гостьей, которая не знает, как себя вести, последовала за Бетке через холл и наверх по широкой лестнице. На площадке лестница расходилась на две стороны и вела на опоясывающую дом галерею. Бетке свернула налево. Там был ряд дверей и коридорчиков, ведущих с галереи внутрь дома. Здесь ничего не стоит заблудиться, подумала Фрэнни. Она ожидала совсем другого.

Дверь, которую открыла Бетке, вела в просторную комнату. Высокие окна задернуты кремовыми шторами; пол застелен кремовым же ковром. Кровать, старинная и широкая, покрыта розовым покрывалом под цвет подушек и обивки на диване и стульях. У стены — комод и стол из золотистого дерева, над ним — огромное зеркало, расположившееся в проеме между окон. Комната была прекрасной, о чем Фрэнни сразу сказала Бетке.

Та кивнула и улыбнулась.

— А здесь, мефрау… — Она открыла дверь ванной. Роскошная ванная комната, так не похожая на крошечное помещеньице, которым они располагали в доме на Фиш-стрит! Просторная и теплая, выдержанная в розовых и кремовых тонах, ванная была не только комфортной, но и уютной. Глянув на огромную ванну, Фрэнни ужасно захотела немедленно туда забраться. Так бы она и сделала, если бы не предстоящий ужин, судя по всему праздничный. В конце концов, они с Марком только сегодня поженились, хотя в это трудно было поверить…