Слабая активность 1-й американской армии, находившейся южнее, в районе Аахена, также привела к ухудшению обстановки для союзных войск в районе прорыва. 20 сентября она практически прекратила наступательные действия, что позволило германскому командованию перебросить с Рурского направления в Голландию три танковые дивизии и три танковые бригады[78].

В этот день части немецких 88-го и 86-го корпусов сблизились между собой настолько, что простреливали ружейно-пулеметным огнем дорогу между Эйндховеном и Вегелом. К Эмериху был подтянут 2-й парашютный корпус, который перешел в контратаку на Неймеген[79].

21 сентября была выброшена 1-я польская парашютная бригада, которая должна была прибыть в район Арнема еще 18-го. Даже и тогда район ее выброски пришлось менять: она была выброшена в район южнее Нижнего Рейна. Польские парашютисты должны были пересечь реку на пароме и соединиться с английскими десантниками, но паром был к тому времени потоплен огнем немецкой артиллерии, а десантных лодок у них с собой не было. Они должны были прибыть с наземными войсками, наступавшими из Неймегена. В этот день сдалась в плен группа, удерживавшая северный конец моста через Нижний Рейн, но не имевшая возможности получать боеприпасы и подкрепления. Гвардейская бронетанковая дивизия, наступавшая на север от Неймегена, была остановлена.

22 сентября сильный обстрел немецкой артиллерией автомашин, курсировавших по «дороге дьявола» — участку шоссе Эйндховен — Неймеген, завершился контратаками с востока 107-й танковой бригады и с запада — частей 59-й немецкой пехотной дивизии. Дважды с вечера 22-го до утра 24 сентября и в течение всего дня 25 сентября они временно перерезали дорогу и отрезали главные силы 30-го корпуса и 1-й союзной воздушно-десантной армии. 2-й танковый корпус СС еще больше потеснил 1-ю английскую воздушно-десантную дивизию. Одна бригада подтянутой 43-й дивизии утром 22 сентября прошла по Неймегенскому мосту на север. В этот день 43-я пехотная дивизия соединилась с 1-й польской парашютной бригадой у Дриеля. Но они оказались втянуты в тяжелые бои, чтобы не допустить закрытия прохода между Неймегеном и Дриелем. 22 сентября только небольшой группе поляков удалось переправиться через Нижний Рейн. В этот же день Гвардейская бронетанковая дивизия была вынуждена послать назад смешанную бригаду, чтобы отразить удары противника против коридора у Вегела к югу от Неймегена, по которому снабжались войска.

23 сентября, в течение ночи и дня, войска, вышедшие к реке Нижний Рейн напротив английских десантников, пытались оказать им помощь. Однако непролазная грязь вдоль берегов и непрерывный артиллерийский огонь немецких батарей не позволили им подбросить существенных подкреплений.

24 сентября Монтгомери была вручена радиограмма, в которой сообщалось о катастрофическом положении 1-й английской воздушно-десантной дивизии. Дивизии не хватало оружия, боеприпасов, продовольствия и воды. Она не могла отразить даже незначительных контратак противника.

25 сентября Монтгомери приказал отвести остатки дивизии на южный берег Нижнего Рейна. В 22 часа началась эвакуация остававшихся войск 1-й воздушно-десантной дивизии и прибывших к ней подкреплений. К утру 26 сентября около 2500 человек было переправлено на южный берег Нижнего Рейна. Потери 1-й воздушно-десантной дивизии составили 7600 человек, из них 600 человек пленными, в том числе и командир дивизии[80].

От дальнейшего наступления в Голландии в сложившейся ситуации Монтгомери отказался. У него для этого не было ни сил, ни средств.

Английские корпуса, наступавшие на флангах, добились очень незначительных результатов. Правофланговый 8-й корпус вышел на линию Верт — Дернь — Боксмер, а 12-й продвинулся всего на 6–18 км. Эти скромные успехи 8-го и 12-го корпусов стали возможны только благодаря действиям 30-го корпуса и 1-й воздушно-десантной армии.

К 27 сентября Арнемская наступательная операция была прекращена. 2-я британская армия вместе с воздушно-десантными соединениями перешла к обороне на южном берегу Нижнего Рейна западнее Арнема.

Итоги и уроки операции

За десять дней союзные войска в Голландии продвинулись на глубину до 80 км, расширив прорыв к концу месяца от 25 до 40 км по фронту[81]. Цель операции не была достигнута, поскольку противостоящая здесь группировка войск противника не была разгромлена, не был захвачен и удержан плацдарм на северном берегу Нижнего Рейна, не была отрезана группировка немецких войск в Западной Голландии, и в итоге не были созданы условия для развития наступления на Берлин и Рур. В ходе операции союзники потеряли 11 850 солдат и офицеров[82].

Главными особенностями Арнемской наступательной операции были смелость замысла и применение в ее рамках отдельной воздушно-десантной операции. В Арнемской воздушно-десантной операции впервые в истории войн была применена воздушно-десантная армия.

К неудаче операции привели многие причины. Важнейшей из них была утрата оперативной внезапности. Большую роль в этом сыграли: халатное отношение командования союзников к данным агентурной разведки и патриотов движения Сопротивления и слабое ведение воздушной разведки; отсутствие руководства разведкой со стороны союзного командования, наиболее выразившееся в неориентировании ее на ведение непрерывного наблюдения за боевой обстановкой; небрежность в хранении секретных документов, выразившаяся в утрате секретного документа, в котором излагался план операции, строившийся в первую очередь на достижении внезапности.

Утрата внезапности в значительной степени была обусловлена растянутостью высадки десанта и разгромом английского и польского воздушно-десантных соединений по частям. Высадка десанта вместо трех дней по плану растянулась на пять из-за недостатка союзной авиации и плохой погоды, хотя, видимо, можно было бы спланировать и провести по два вылета имевшейся авиации в первый и второй дни операции для более интенсивной доставки десанта, резервной 52-й пехотной дивизии и грузов, тогда ход ее мог сложиться и по-другому. В захваченном союзниками немецком анализе операции был сделан вывод: «… главная ошибка заключалась в том, что выброска 1-й английской воздушно-десантной дивизии была произведена не сразу, а растянута на три дня, а также в том, что в районе западнее Арнема не была выброшена еще одна воздушно-десантная дивизия»[83].

Выброска первого эшелона 1-й английской воздушно-десантной дивизии была произведена в 12 км от главного объекта — железнодорожного моста у Арнема. Первые подразделения добрались до него только через четыре часа после десантирования. Так была утрачена тактическая внезапность, поскольку там их встретили прибывшие на помощь охране подразделения немцев. Если бы высадка была произведена по обе стороны моста, то он, безусловно, был бы захвачен.

Слабой была авиационная поддержка десанта, которому не были приданы авианаводчики ВВС с действующими авиационными радиостанциями. Отсутствие регулярной радиосвязи с командованием десантной операции и военно-транспортными авиационными командованиями, а также то, что английские десантники не сумели удержать заранее назначенные районы выброски грузов, а новые еще не подготовили и не сообщили об этом на аэродром доставки грузов, — все это привело к тому, что на второй день десантирования из 144 т грузов было подобрано только 30 т, на третий день все 349 т груза попали к противнику, на четвертый день из 386 т десантникам досталось только 35 %, и это при ежедневной потребности в 270 т грузов.

Отсутствие регулярной радиосвязи между командованием и десантом привело к слабому его управлению. Так, генерал Браунинг, руководивший воздушно-десантной операцией, указывал на тот факт, что ввиду почти полного отсутствия связи его штаб узнал о серьезности положения 1-й английской воздушно-десантной дивизии лишь через 48 часов, но тогда уже было слишком поздно. По его мнению, если бы он узнал об этом раньше, то можно было направить резервную дивизию в район Ренкума, где она обеспечила бы хороший плацдарм за Нижним Рейном, а 30-й английский корпус имел бы шансы на продвижение при слабом сопротивлении противника[84].