Иногда страшно совершать правильные поступки, но сюда ее привело сердце, и оно же проведет ее через… все, что встретится на пути, и что им придется сделать, чтобы вытащить Ривенджа.

Элена… ты там?

Да, еще как.

– Пара нюансов, – сказал Роф, сменив положение и при этом вздрогнув, будто его мучила боль. – Тот король… ему не понравится, что мы заявимся на его территорию и заберем одного из его людей.

– Со всем уважением, – вставила Хекс, – дядя Рива может пойти и трахнуть сам себя.

Элена с удивлением подняла брови. Рив был племянником короля?

– Я согласен, – Роф пожал плечами, – но говорю вам, без конфликта не обойдется. Вооруженного конфликта.

– Я не против, – спокойно сказала Хекс, словно они обсуждали, на какой фильм пойти. – Совсем не против.

Элена почувствовала необходимость принять участие в разговоре:

– Как и я. – Король напрягся в плечах, и она пыталась не слишком давить, поскольку быть выставленными за дверь за неуважение – последнее, что им нужно. – То есть, я не буду ожидать чего-то меньшего и готова к этому.

– Готова к этому? Без обид, но гражданский любитель будет лишь мешаться, если там развяжется драка.

– Со всем уважением, – она повторила слова Хекс, – я иду.

– Даже если это означает, что я не дам тебе своих людей?

– Да. – Король глубоко вздохнул, будто думал о том, как бы любезнее ее заткнуть. – Мой господин, вы не понимаете. Это мой…

– Твой кто?

– Это мой хеллрен, – импульсивно сказала она, чтобы придать своему положению большую весомость. Боковым зрением она заметила, что Хекс повернулась к ней, но ведь Элена уже прыгнула в бассейн и стать еще мокрее уже не могла. – Это мой мужчина, и… он кормился от меня месяц назад. Если они его спрятали, я могу его найти. К тому же, если они сделали с ним то, что… о, Боже… возможно, сделали, ему понадобится медицинская помощь. И я окажу ее.

Король поиграл с мягким, бледно-коричневым ухом своего пса, потирая его большим пальцем. Животному явно это нравилось, и пес, вздохнув, прислонился к ноге хозяина.

– У нас есть медик, – сказал Роф. – И врач.

– Но у вас нет шеллан Ривенджа, не так ли?

– Братья, – резко крикнул Роф. – Тащите сюда свои задницы.

Когда двери распахнулись, Элена оглянулась, подумав, что перегнула палку и сейчас ее «проводят» до выхода из особняка. Конечно, любой из десяти громадных мужчин будет рад выполнить задание. Она уже встречалась со всеми ними в клинике, за исключением того, с черными и белыми волосами, и ее практически не удивляло, что они были полностью вооружены.

К ее облегчению, они не устроили ей самовывоз, а расположились в изящной комнате в светло-голубых тонах, заполнив место до самых стропил. Казалось немного странным, что Хекс не смотрела ни на кого из них, вместо этого сфокусировавшись на Рофе – хотя, может, в этом и был смысл. Какими бы безжалостными ни были Братья, лишь мнение Рофа действительно имело значение.

Роф взглянул на своих воинов, очки скрывали его глаза, поэтому нельзя было сказать, о чем он думал.

Молчание убивало, и стук сердца отдавался у Элены в ушах.

Наконец, король заговорил:

– Господа, эти милые дамы желают совершить путешествие на север. Я готов позволить им сделать это и привезти Рива к нам домой, но они не поедут одни.

Братья ответили незамедлительно:

– Я в деле.

– Запишите меня.

– Когда выдвигаемся.

– Самое, мать твою, время.

– Боже, завтра вечером показывают «На пляже»[197]. Можем, отправимся после десяти, чтобы я смог наконец просмотреть марафон до конца?

Все в комнате повернулись к парню со светлыми и черными волосами, который подпирал угол, скрестив на груди массивные руки.

– Чего? – сказал тот. – Слушайте, это не Мэри Тайлер Мур[198]. Так что – отвалите.

Вишес, воин с черной перчаткой на руке, посмотрел на него:

– Это хуже, чем Мэри Тайлер Мур. И назвать тебя идиотом, значит оскорбить всех слабоумных на этой долбаной планете.

– Издеваешься? Бетт Мидлер [199]рулит. И я люблю океан. Подай на меня в суд.

Вишес посмотрел на короля:

– Ты говорил, что я могу побить его. Ты обещал.

– Как только вернешься домой, – ответил Роф, вставая на ноги, – мы подвесим его в тренажерке за подмышки, чтобы ты мог воспользоваться им вместо боксерской груши.

– Спасибо, Милостивый Боже.

Черно-светлый покачал головой:

– Клянусь, однажды я просто уйду.

Все Братья, как один, показали на открытую дверь и позволили тишине говорить за себя.

– Парни, вы такие сволочи.

– Ладно, достаточно. – Роф обошел стол и…

Элена резко выпрямилась. Он держал в ладони ручку упряжи, обвивавшей грудь собаки, его лицо было обращено вперед, а подбородок высоко поднят, поэтому на пол он точно не смотрел.

Он слеп. Не в смысле, что не очень хорошо видел. Судя по всему, он вообще ничего не видел. Когда это произошло, задумалась она. Казалось, у него было хоть какое-то зрение, когда они в последний раз встречались.

Уважение разлилось в груди Элены, когда она и все остальные посмотрели на него.

– Это будет непросто, – сказал Роф. – Мы должны послать достаточно людей, чтобы обеспечить прикрытие, а также поиски и спасательную операцию, но незачем создавать больше помех, чем это необходимо. Мне нужно две команды, вторая – на подмоге. Также понадобится машина, на случай, если Ривендж будет неспособен передвигаться сам и нам придется везти его…

– О чем вы говорите? – раздался из дверного прохода женский голос.

Элена обернулась и поняла, кто это. Бэлла, супруга Брата Зейдиста, которая часто помогала с пациентами в Безопасном Месте. Женщина стояла между богато украшенными косяками с малышкой на руках, ее лицо было лишено цвета, а глаза запали.

– Что там с Ривенджем? – потребовала она, уже громче. – Что с моим братом?

Когда Элена начала совмещать факты, Зейдист подошел к своей шеллан.

– Думаю, вам двоим нужно поговорить, – осторожно сказал Роф. – Наедине.

Зи кивнул и вывел супругу с ребенком из комнаты. Когда они прошли по коридору, голос Бэллы все еще был слышен, ее вопросы были приправлены нарастающей паникой.

А затем «Что?!», означавшее, что на бедную женщину сбросили бомбу.

Элена опустила взгляд на красивый голубой ковер. Боже… она прекрасно понимала, что сейчас чувствует Бэлла. Волны шока, изменение всего, что она знала, чувство предательства.

Сложно быть на ее месте. Сложно пройти через все это.

Когда дверь закрылась, и голоса стихли, Роф окинул взглядом комнату, будто давал каждому шанс оценить его решение.

– Все произойдет завтра ночью, потому что дня не хватит, чтобы добраться туда на машине. – Король кивнул Элене и Хекс. – До тех пор вы обе останетесь здесь.

Это значит, что она идет? Слава Деве-Летописеце. А по поводу «остаться здесь на день», ей нужно было бы позвонить отцу, но раз Люси в доме, она об этом уже не беспокоилась.

– Никаких проблем…

– Мне нужно уйти, – сдержанно сказала Хекс. – Но я вернусь к…

– Это не приглашение. Ты остаешься здесь, чтобы я знал, где ты и чем занимаешься. И если ты волнуешься об оружии, у нас его достаточно, черт, мы в прошлом месяце отобрали у лессеров кучу ящиков с ним. Хочешь быть в деле? Значит, остаешься под этой крышей до наступления темноты.

Было более чем очевидно, что король не доверял Хекс, учитывая мандат и его жесткую улыбку.

– Ну, так что, пожирательница грехов? – ровно сказал он. – По-моему или никак вообще?

– Ладно, – ответила Хекс. – Будь по-твоему.

– Как и всегда, – пробормотал Роф. – Как и всегда.

***