Он не дал сразу Акванегре определенного ответа, сослался на сложность создавшейся обстановки, уверял, что надо внимательно и долго изучать расположение планет. Но под большим секретом он сообщил комиссарию, что знает средства, как противодействовать судьбе, даже если звезды называют ее неминуемой.

Не одного Акванегру волновала судьба папы. По тому, как к нему зачастили различные высокопоставленные деятели церкви, Кампанелла понял, насколько велика тревога, обуявшая папский двор. Один из самых близких к Урбану людей — Никколо Ридольфи, магистр Святого дворца, — тоже посетил Кампанеллу. И ему Томмазо сообщил по секрету, что знает способ, при помощи, которого можно избежать дурного влияния звезд. Кампанелла не собирался быстро и просто открывать свои «секреты». Он хотел, чтобы сам папа заинтересовался ими. Конечно, ему ничего не стоило привести множество хитроумных астрологических доводов, чтобы опровергнуть гороскопы, в которых предсказывалась близкая смерть Урбана. Он ничем не рисковал и мог совершенно безбоязненно утверждать, что папа умрет не скоро. Если так и случится на самом деле, Кампанелла сможет рассчитывать на милость папы. А если он умрет, невелика и беда! Мертвый он уже не накажет Кампанеллу за то, что тот ввел его в заблуждение.

Но план, который придумал Кампанелла, был сложнее и тоньше. Не в его интересах было восстанавливать душевное спокойствие Урбана. Ведь если он, искусно оперируя туманными и растяжимыми аргументами астрологии, убедит папу, что ему не грозит близкая смерть, так тот успокоится, и Кампанелла будет ему больше не нужен. Другое дело, если он, соглашаясь с астрологами, что расположение планет не благоприятствует дому Барберини и грозит гибелью, в то же самое время будет утверждать, что одному ему известны средства, позволяющие сделать недейственным дурное влияние звезд. Кампанелла так прямо и озаглавил сочинение, которое только что написал — «Как избежать судьбы, предсказанной звездами».

Томмазо хотел, чтобы его рукопись вручили папе. Это было не простым делом. Люди, которые приходили к Кампанелле, интересовались судьбой Урбана, но не желали брать на себя такую смелость. Они боялись навлечь гнев на свои головы. Что, если папа вдруг вздумает выяснить, в силу каких причин они пытаются исподтишка разузнавать о его грядущей судьбе?

Кампанелла не отчаивался: теми или иными путями он добьется, что слух о его новом произведении дойдет до Урбана. Следовало набраться терпения. Тех, кто вдохновлял и организовывал «заговор астрологов», разумеется, не остановят начавшиеся преследования. Они будут продолжать распространять слухи о близком конце папы. И Урбан, боясь смерти, рано или поздно обратится к Кампанелле. На это именно и была рассчитана его рукопись, носившая такое красноречивое заглавие: «Как избежать судьбы, предсказанной звездами».

Надежды Кампанеллы, что Урбан, на словах называвший себя доброжелателем Галилея, согласятся отменить варварский декрет, были напрасными. Он убедился в этом, как только одна из тетрадей с его «Комментариями» была передана папе. Сперва все шло хорошо. «Новый Орфей» был в восторге от восхвалений. Почему бы на самом деле не ввести в школах изучение его стихов?! Но скоро настроение его переменилось. От маски «защитника ученых» не осталось и следа. Кампанелла осмеливается спорить с единодушным решением конгрегации Святой службы, признавшим мысль о вращении Земли глупой и абсурдной в философском отношении и еретичной по существу!

Какие бы вольности ни позволял себе кардинал Барберини, он, сделавшись папой, стал главой воинствующей католической церкви, жестоко преследующей каждого, кто посягает на ее догматы. Урбан был очень недоволен.

Кампанелле пришлось бить отбой. В длиннейшем письме он постарался смягчить неприятное впечатление, произведенное на папу комментарием к первой оде. Он уверял, что не защищал правильность идеи о вращении Земли вокруг Солнца, а только пытался доказать, что она не является ересью. Он не хотел особенно распространяться о Копернике и нарочно сделал основной упор на другое: он стремился всеми силами дать папе почувствовать свою великую эрудицию в вопросах астрологии. Он настаивал, чтобы его выслушали. Ему было известно, что папа уже знает о его работе «Как избежать судьбы, предсказанной звездами». Кампанелла удачно выбрал момент.

Беспокойство Урбана VIII за собственную жизнь достигло апогея.

Знакомство с Ипполито Акванегра было для Кампанеллы очень важным. Он умудрялся выведывать у комиссария тайны, разглашение которых являлось тягчайшим преступлением. Акванегра рассказал ему, что инквизиция снова подвергла особенно тщательной цензуре его произведения. Это секретное поручение было возложено на одного из любимцев папы, руководителя богословской школы Никколо Риккарди, которого испанский король прозвал «отец Мостро» — «отец Чудище». Прозвище звучало очень двусмысленно. Одни уверяли, что Филипп III, восхищенный его проповедями, отдал должное его необыкновенной, прямо-таки чудовищной памяти, а другие скептически замечали, что король не вникал в суть речей, а просто был поражен редкой тучностью удачливого попа и окрестил его «Чудищем». В Риме Риккарди сделал блестящую карьеру. Человек совершенно беспринципный, он способен был на любую подлость, лишь бы угодить начальству. Он с великим рвением взялся цензуровать работы Кампанеллы. Больше всего досталось трактату «О смысле вещей». «Побежденный атеизм» он воспринял как произведение, истинный дух которого был очень далек от католицизма. Риккарди отыскал в сочинениях Кампанеллы целых восемьдесят положений, противоречащих религии. Акванегра показал Кампанелле письменное заключение цензора, поступившее в инквизицию. Проклятый Мостро!

Нет, богословие не такая точная наука, чтобы он позволил какому-то Риккарди доказывать ложность выдвинутых им положений. Кампанелла должен всеми силами сопротивляться каждой мере, направленной на то, чтобы помешать распространению его работ. Он тут же написал опровержение. Особенно яростно он защищал от нападок цензора свой трактат «О смысле вещей».

В тюрьме римской инквизиции вместе с Кампанеллой сидел Джироламо Веккиетти. Это был очень интересный и образованный человек. Он хорошо знал математику, историю, философию. Он много путешествовал, два раза был в Египте. Он презирал богатство и, подражая древним философам, раздарил Друзьям свое состояние. Джироламо был не без странностей: всю жизнь он мечтал о сыне и всегда избегал женщин!

Теперь ему было около восьмидесяти лет, но, несмотря на преклонный возраст, он стойко переносил все тяготы заключения. В 1621 году Веккиетти опубликовал в Аугсбурге книгу, где имел смелость высказать собственное суждение о тайной вечере и Христе. Эти мысли привлекли к нему внимание инквизиции. Веккиетти был арестован. Восемнадцать богословов квалификаторов признали его мнение еретичным. На следствии он продолжал упорствовать. Ему грозила смертная казнь. Он готов был умереть, и, когда ему предложили представить защиту, он отказался.

Как, он без борьбы соглашается, чтобы эти дикари сожгли его?! Если он не хочет писать защиту, то это сделает за него Кампанелла! Веккиетти напомнил, чем грозит Томмазо, осужденному за ересь, защита положений, которые восемнадцать квалификаторов признали еретичными. Но Кампанелла ничего не хотел и слышать. Его долг — спасти человека от костра, а с квалификаторами — будь их и сто восемнадцать! — он сумеет поспорить.

Он написал защиту Веккиетти. Мастерски толкуя богословские цитаты, Кампанелла доказывал, что мнение, высказанное старым философом, отнюдь не является еретичным и находится в полном согласии с отцами церкви. Он сумел ослабить тяжесть предъявленных Веккиетти обвинений. Благодаря смелому вмешательству Кампанеллы Джироламо избежал верной смерти и отделался семью годами тюрьмы.

Еще один человек был вырван из рук изуверов, толкавших его в костер!

Несмотря на аресты и преследования астрологов, слухи о близкой смерти Урбана не прекращались. Теперь в гороскопах точно указывалось, что он скончается в сентябре 1628 года. Пана не находил себе места от тревоги. Каждое недомогание — плохой желудок или легкая простуда — казалось ему началом конца. Он не верил даже лучшим медикам. Что толку от их клистиров и полосканий, если звезды предсказывают неминуемую смерть в сентябре?! Но ведь говорят, Кампанелла знает секрет, как избежать дурного влияния звезд! Он схватился за эту мысль, точно утопающий за соломинку. Пусть Кампанелла и еретик, но он необычайно сведущ в астрологии. Урбан распорядился, чтобы его доставили к нему в Монтекавалло.