В группе Прутта выделялся своей внешностью некий господин в офицерской форме. Это был американский инженер Ричард Уильям Портер. Он принадлежал к руководящей верхушке крупнейшего американского электроконцерна «Дженерал электрик компани», который до войны имел деловые связи с германскими монополиями.

У американцев оснований торопиться было более чем достаточно. В январе 1945 г. советские танки появились недалеко от Пенемюнде, где находился Вернер фон Браун.

По приказу Гиммлера в обстановке строжайшей секретности из Пенемюнде на запад двинулась длинная колонна автомашин. Две тысячи грузовиков и тысяча прицепов везли 12 тысяч тонн груза и несколько тысяч специалистов, большей частью вместе с семьями. Эвакуация была подготовлена весьма тщательно, о чем свидетельствуют специально изготовленные дорожные указатели с понятными только посвященным сокращениями «V.z.b.V» — «Оружие возмездия особого назначения».

В начале февраля 1945 г. колонна прибыла в Нордхаузен на завод по сборке ракет А-4. Там серийное изготовление ракет продолжалось еще 8 недель и достигло предельной производительности.

Американские войска продвинулись к Гарцу. 3 апреля 1345 г. командир армейского корпуса ракетного оружия группенфюрер СС Ганс Каммлер приказал немедленно эвакуировать руководящие кадры производства оружия ФАУ в так называемую «Альпийскую крепость».

Поезд с ракетчиками вскоре прибыл на знаменитый лыжный курорт Гармиш-Партенкирхен. Там Вернер фон Браун расположился в фешенебельном отеле «Ингебург» в Оберйохе, где он со своими коллегами и провел последние недели войны.

Навстречу американским частям был отправлен на автомобиле еще один брат Вернера, Магнус фон Браун-младший. Он должен был привести в отель к брату американцев, предварительно выяснив, находится ли среди них вашингтонский профессор Гетц Энтон Брифс. И вскоре на извивающейся серпантинной лентой дороге появился мчащийся к Оберйоху «джип» с тремя американцами, одним из которых был мистер Брифс.

Германские ракетчики выстроились в три шеренги, и генерал-лейтенант Дорнбергер официально попросил взять их в плен. Американцы держались запросто. Профессора Брифса интересовал лишь единственный вопрос: «Где доктор Браун?»

По совету Вернера фон Брауна Брифс потребовал от американского командования срочно вывезти готовые ракеты А-4 и оборудование с завода в Нордхаузене. Надо было успеть сделать это до отвода американских войск на установленную еще ранее демаркационную линию: ведь Тюрингия, где находился центр ракетного производства Нордхаузен, входила по союзническому соглашению в советскую зону оккупации Германии. Многотонные американские военные грузовики вывезли из Нордхаузена детали ракет, машины, чертежи, модели и более сотни ракет А-4. В Антверпене их погрузили на суда и отправили в США. Американская секретная служба захватила и также отправила за океан документацию, связанную с конструированием и производством ракет.

В 1945 г. Управление вооружений министерства армии США возложило на фирму «Дженерал Электрик» задачу проведения экспериментальных запусков целого ряда трофейных немецких реактивных снарядов (ракет) ФАУ-2. Первоначально предусматривался запуск только 25 ракет ФАУ-2, но в действительности испытаниям подверглись 67 ракет.

Первая трофейная ракета ФАУ-2 была запущена на полигоне Уайт Сэндс в штате Нью-Мексико инженерами фирмы «Дженерал Электрик» 16 апреля 1946 г., а все испытания закончились к 29 октября 1951 г. 68 % всех пусков были сочтены успешными.

На ракеты ФАУ-2 (А-4) американцы возлагали большие надежды. Ими даже заинтересовался флот США. В ходе «операции Сэнди», проводившейся вблизи Бермудских островов, ракета ФАУ-2 6 сентября 1947 г. была запущена с палубы авианосца «Мидуэй» с целью выяснения возможности запуска управляемого снаряда с палубы корабля. Пуск прошел успешно, но почти тотчас после пуска ракета начала кувыркаться и, разломившись на три части, упала в море. Однако возможность запуска баллистических ракет с военных кораблей была доказана.

Однако ракета. ФАУ-2 «в чистом виде» на вооружение вооруженных сил США так и не поступила. Но на ее базе фирма «Файрстоун Тайр энд Раббер компани» создала оперативно-тактическую ракету «Корпорел» (иногда ее называли «Капрал»). Работы по ней были начаты в 1947 г., а в 1954 г. ракета «Корпорел» (MGM-5A) поступила на вооружение армии США.

Система управления ракеты «Корпорел» создана фирмой «Гилфиллан». Управление полетом ракеты на начальном участке траектории осуществлялось с помощью направляющего радиолуча PЛC, а после выключения двигателя ракета двигалась по баллистической траектории. Жидкостный ракетный двигатель для ракеты «Корпорел» изготовлен фирмой «Райен».

Ракета «Корпорел» компоновалась ядерной, химической и фугасной боевыми частями. Ядерная боевая часть М-234 содержала заряд W-7 Y2 переменкой мощности от 2 до 40 кт. Вес его составлял около 500 кг, длина 1375 мм, диаметр 750 мм. Для ракет «Корпорел» с 1955 г. по I960 г. было изготовлено 300 ядерных боевых частей W-7 Y2.

Ракета «Корпорел» разбиралась на несколько составных частей, которые хранились и транспортировались отдельно друг от друга и подлежали сборке в полевых условиях. Эти части следующие: корпус ракеты, головная часть, аэродинамические и газовые рули, кольцо для установки боевой части, пневмоклапан, управляющий топливным клапанам, боевая часть и аккумуляторные батареи. Все эти части упаковывались в металлические контейнеры или в деревянные ящики.

Топливо хранилось в алюминиевых бочках емкостью по 196 кг (горючее) и 202 кг (окислитель). Для заправки топливом одной ракеты требовалось 10 бочек окислителя и 5 бочек горючего.

Комплект наземной аппаратуры системы управления ракеты «Корпорел» включал: радиолокационную станцию слежения за ракетой; радиолокационную станцию измерения скорости полета ракеты, счетно-решающее устройство, пульт управления огнем батарей, теодолит для слежения за ракетой, контрольно-испытательную аппаратуру для подготовки ракеты к старту, силовые агрегаты.

На огневой позиции кроме наземной аппаратуры системы управления использовалось следующее оборудование: прицеп для перевозки стартового стола, стартовый стол, тележка для перевозки боеголовки, самоходный установщик ракеты, компрессорная станция, емкости с окислителем и емкости с горючим, топливозаправщик.

Все наземное оборудование устанавливалось на автомобильных шасси и прицепах. Перед пуском ракета погружалась на самоходный установщик и транспортировалась на позицию для заправки топливом. После заправки ракета отвозилась на стартовую позицию.

Для защиты ракеты «Корпорел» от атмосферных осадков и пыли разработали съемный чехол, выполненный из нейлоновой ткани, покрытой поливиннлхлоридом. Несмотря на довольно большие размеры, чехол весил менее 23 кг и в сложенном виде укладывался в ящик размером не более обычного чемодана. Чехол выполнен из трех секций. Секции чехла при монтаже накрывали края полос, подложенных под захваты, и стягивались снаружи ремнями. Таким образом обеспечивалась защита чехла при перевозке или хранении ракеты на установщике.

Для транспортировки и установки ракеты «Корпорел» на стартовый стол служил самоходный установщик. Все четыре колеса установщика являлись ведущими и управляемыми (для уменьшения радиуса разворота машины). Скорость передвижения установщика по шоссейной дороге достигала 60 км/час. На малой скорости установщик мог передвигаться по неровному и заболоченному грунту и преодолевать своим ходом неглубокие водные препятствия. Подъемная стрела установщика представляла собой стальную сварную конструкцию, установленную на подшипниках и поворачивавшуюся на 190" в вертикальной плоскости. Стыковка боевой части с корпусом ракеты производилась механизмами прицепа, на котором ока перевозилась. Установщик обслуживали два номера расчета.

Пока наземное оборудование и транспортные средства занимали соответствующие позиции и прокладывалась наземная кабельная сеть, бульдозер выравнивал грунт для стартовой площадки. Ракета устанавливалась вертикально на стартовый стол с четырехопорной раздвижной станиной. На столе ракета крепилась при помощи четырех штанг, упиравшихся в верхнюю часть хвостового отсека ракеты. Это позволяло ракете сохранять устойчивость на столе при скорости ветра до 25 м/с. Стартовый стол имел пирамидальный отражатель пламени. Обслуживание ракеты в вертикальном положении производилось с площадки, установленной на конце двух рычажной стрелы подъемника, смонтированного на шасси трехосного грузовика. При вертикальном положении ракеты проводились предстартовые испытания и заправка баллонов сжатым воздухом.