— Мне бы, кстати, надо пойти посмотреть, что с моим домом стало. Не составите компанию? Пожалуйста!

— Легко. Только полежим после еды. После еды, первое дело — полежать.

Пока Игорь с Яшей полеживали, Оля разожгла костер и, найдя где-то воду, искусно вскипятила ее в пустой бутылке. Достав из кармашка пакетик, заварила чай с какими-то цветочками. Игорь, с некоторым недоверием попробовал.

— Ишь ты! Оригинально! Ты, пожалуй, такого не делал!

— Отвали. Я тебе не камердинер и не повар. Ты, Игорь, вообще обнаглел. Сплошное потребительское отношение. Как к холодильнику!

— Эй! Эгей! Все, не заводись! Я извиняюсь. Я очень ценю, что ты, благодаря своему таланту, избавляешь меня от тягот быта. Никогда не забываю, что все эти материальные блага не сыпятся с неба, а производятся твоим трудом. Еще раз извиняюсь. Принято?

— По существу — да. Хотя по форме, типичное словоблудие и издевательство. Что и наводит на подозрения в твоей неискренности. — Яша, в знак примирения, хлопнул своей ладонью по подставленной Игоревой.

— Я тоже извиняюсь. — девушка была очень смущена — Я нисколько не хотела внести раздор…

— И не внесла. — Игорь беспечно махнул рукой. — Все нормально.

Яша, уверил Аню в том же.

Когда дошли до дома Оли, уже начинало темнеть. Точнее, не до дома, а до пепелища. От дома остались одни головешки.

— А где обгорелая печь, сиротливо торчащая из руин? — поинтересовался Игорь.

— Да у меня ее и не было. — беспечно отозвалась Оля. — Плита была железная, но ее похоже сперли движимые праведным гневом обыватели.

— А зимой, как же? — спросил Яша, с удовольствием отметивший, что девушка не собирается скорбеть об утраченном жилище.

— Зимой — особым образом.

Аня разгребла ногой головешки примерно посредине пепелища и очистила толстое латунное кольцо. Покрутила его в одну сторону, потом в другую, потянула. Неширокий квадратный люк открылся, вниз посыпалась зола. Друзья подошли и посмотрели в дыру.

— Темно. — констатировал Игорь.

Оля полезла вниз, и вскоре из дыры забрезжил свет. Яша и Игорь последовали за девушкой, спустившись по вертикальной железной лестнице. Недлинной, метра два с небольшим.

Внизу был большой, освещенный свечами подвал. Игорь и Яша остановились у подножья лестнице и с любопытством осмотрелись.

Стены были оклеены старыми обоями в невнятный узорчик. Длинную комнату, почти всю занимали идущие по периметру столы, уставленные разнообразными микроскопами, бинокулярами, лампами, какими-то коробками, горелками, тисочками, наковаленками и вальцами, заваленные мелким ювелирным инструментом, всякими кусочками камня, металла, обрывками кожи. У одной из стен располагался кузнечный горн, стояла тренога с большим котлом. Здесь же имелся камин, с висящими в нем чайниками и кастрюльками. По стенам и с потолка, свисали пучки трав и веток. Из мебели, помимо столов и комода — крутящееся кресло на колесиках. Когда-то — обычное офисное, но изрядно украшенное разноцветной кожей и чеканными накладками.

— Ого! Красота! Настоящая хижина ведьмы!

— Идите сюда! — позвал голос Ани, из другой части подвала, отделенной от этой занавеской в низком дверном проеме.

Во второй части Олиного жилища стояла кровать, мягкое кресло, письменный стол и стеллажи с книгами. Здесь тоже был камин, но меньше первого и без кухонной утвари. Оля сидела в кресле, зажигая масляные лампы.

Яша присел на кровать, а Игорь, притащил себе кресло на колесиках.

— Слушай, а как здесь все вентилируется?

Оля показала в угол комнаты. — Тут есть воздуховоды, они выходят наружу, метрах в двадцати от дома. И отдельные — для дыма из очагов.

— Как же ты это все построила?

— Никак. Мне бункер достался почти готовым. Оставалось только замаскировать эти самые воздуховоды и обжиться внутри. Я сейчас с освещением разберусь и ужин приготовлю.

— Блаженство! — Яша расплылся в улыбке. — Мне приготовят ужин!

— А то тебе Лера не готовит!

— Обязательно готовит. Но все равно приятно.

Поставив лампы на полочки, Оля ушла в мастерскую-кухню и Яша с Игорем остались одни.

— Интересно, а где здесь сортир?

— Может снаружи?

— Нет, когда все так цивильно, туалет должен быть внутри. Или у нее горшок. Ну, или там, ведро.

— Это отвратительно! Ты б со своими рассуждениями унялся бы, а? — Яшу, аж перекосило.

— А что, думаешь, принцессы не того?

— Игорь, заткнись. Я вообще не думаю о принцессах в таком разрезе. И мне противно, когда ты об этом думаешь вслух.

— О,Кей, сменим тему. Хорошо мы порезвились в деревеньке?

— Нет. Не хорошо.

Игорь удивился.

— А в чем нехорошесть? Что я ворота сразу не снес? Ну, извини. И на старуху бывает…

— Нет не в этом! — Яша с недоумением посмотрел на друга, — Ты что, сам не понимаешь?

— Так точно. Не изволю понимать.

— Мы устроили там, чуть ли не геноцид! Особенно, ты. Применять магию против немагичных людей — все равно, что стрелять в безоружных.

— Ничего не путаешь, внезапный пацифист? Это в меня стреляли. В безоружного.

— Ты не бываешь безоружным! И ты их спровоцировал.

— Конечно! А как иначе ты бы спасал принцессу? Попросил бы их не поступать дурно и не сжигать людей?

— Да ты б в любом случае устроил скандал, даже если б ее там и вовсе не было!

— Да. Устроил бы. А, нехрен, на меня ловушки ставить по всему лесу!

— Это их лес, они здесь живут. Плохо живут. Причем, по милости таких как мы.

— Лес, он всехний. А плохо они живут, потому что — мудаки.

Спор прервала Аня. Она, наверняка слышала весь разговор, но вида не подала. Поставила на стол котелок с тушеной птицей и картошкой, две тарелки, положила три вилки.

— Извините, но посуды у меня мало, так что я из котла похлебаю. Ну, или если кто-то из вас хочет…

Любезный Яша, немедленно создал недостающую тарелку. За ужином говорили о магии, о разных людях, нашли даже общего знакомого. Им, естественно, оказался Арсен. В свое время, он призывал Олю присоединиться к их "сквоту", но она тогда жутко всего боялась и решила не связываться с другими магами. Сама Оля была магом-амулетчиком, специализировалась на талисманах и оберегах. Способности Игоря и Яши ее поражали, ничего подобного она до сих пор не видела.

— И тебе не нужно произносить заклинаний, пользоваться какими-то ингридиентами?

— Нет. Просто физическое напряжение, концентрация, какие-либо рукомашества и дрыгоножества и примерное представление о том, что хочешь получить и тыщ — молния!

— А мне и руками махать не надо. Просто очень четко представлять вещь.

— Чудеса! А я тут голову ломаю, по сто раз переделываю. Все наощупь, сплошная эмпирика.

— Так и у нас, также. Только область поисков иная.

— Ага. Вот я, который год пытаюсь создать вещь, которой никогда не видел. И еще, создать живое.

— И как успехи?

— Плохо. С живым — пока вообще никак.

Оля выбежала из комнаты и вернулась, неся в руках маленький пластиковый террариум. В нем, на подушке из мха, сидела, подрагивая просвечивающим горлом, золотая лягушка.

— Недавно встретила одного дядьку на переправе — он подарил. Сказал — в лесу нашел. И хитренько так усмехнулся.

Яша завистливо вздохнул.

После ужина, Оля с Игорем ушли в мастерскую и о чем-то там шептались, наверное изучали Анино хозяйство. А Яша взял с полки томик Драйзера, открыл, пробежал пару страниц, но читать не смог. Темновато здесь, решил он. Да и книга не ахти.

Засыпая, он слышал, как Игорь с Олей хихикают и шебуршатся. "Трахаются и молодцы!", подумал он и заснул.

***

Утром, после завтрака, Яша спросил: — А ты только амулеты делаешь? А то там у тебя виварий с мышками и оборудование такое всякое…

— У меня есть еще одна тема. — неуверенно призналась Аня. Она открыла было рот, но вместо того, чтобы что-то сказать, вышла и принесла пластиковый бокс похожий на вчерашний террариум. Через мутноватые от конденсата стенки, можно было разглядеть конструкцию из спичек на которой сидели четыре маленькие бабочки.