— Царица полячка и царь — поляк?

 — Не хуже, чем царь — иудей, а царица — полячка.

 — В твоих мыслях, чтобы я соблазнила Яна Сапегу?

 — Соблазнять его буду я. Как не соблазниться столь величавому рыцарю московским царством? Я думаю, что он сюда пришел в поисках царского венца. Ни для короля, ни для кого-либо другого он стараться не будет.

Зборовский, между тем, послал к Яну Сапеге гонцов с оповещением, что идет к нему с отцом и дочерью Мнишками. Ответ был получен незамедлительно Утром в лагере Зборовского многих разбудил звук труб. В расположение лагеря вошла кавалькада всадников. За ними сверкали в свете восходящего солнца наконечники  гусарских копий. Впереди на вороном коне с белым пятном на лбу, в красном плаще, отороченном соболями, в бархатном берете с перьями и самоцветами — Ян-Петр Сапега.  и самоцветами — Ян-Петр Сапега. Не высок ростом, крепок сложением, красив суровой мужской красотой.

Марину одевала ее фрейлина Казановская. Она отогнула полог шатра, чтобы Марине было видно, как въезжает вельможа и прославленный воитель Речи Посполитой.

Юрий Мнишек выбежал из своего шатра. Его искательность раздражала Марину. Не ко времени поступаться своим гонором и при замысле уловить Сапегу в свои сети.

Не очень-то ладно у Марины с нарядами. Все было разграблено в ночь московского погрома. В Ярославле Марина запаслась праздничным нарядом русской крестьянки. Хотя бы новый, чистый и к лицу. Иногда непривычное в наряде может возыметь нужное воздействие. Изысканным нарядом польской дамы Сапегу не удивишь. А не с удивления ли рождается любовное стремление?

Мнишек, суетился возле Сапеги, что-то толковал ему, да тот его не слушал, шел прямо к шатру Марины.

Марина не заставила его ждать. Боялась, не наговорил бы  лишнего отец. Сапега подошел и опустился на колено. Марина по царски протянула руку для поцелуя. Сапега приложился к руке к руке и почтительно произнес:

— Государыня, царица, я готов служить вашему высочеству. Я и мое войско в твоем распоряжении. Я наслышан, государыня, о твоих страданиях. Господь ниспосылает испытания, отмеченным его перстом. Государыню можно оскорбить, но не унизить. Мы отомстим оскорбителям. С этого часа я твой рыцарь, ты под моей защитой!

Марина молода, но, отнюдь, не простушка. Она очень хорошо знала манеру польских магнатов произносить высокие и льстивы слова, которые ничего не значили. Она умела вызвать на глазах слезы. Сапега растрогался. Он опять взял ее руку и  произнес:

 — Я — твой рыцарь, государыня!

В его голосе Марина услышала нотки искреннего сочувствия. Это превосходило обычный политесс. Мало отпущено времени для игры в чувства, и обстановка  сурова, но первый шаг сделан.

Сапега пригласил Мнишков, а с ними и Олесницкого в свой стан в Цареве-Займище и объявил, что будет сопровождать их в Тушино.

Тушино... Тушино! Не минет ли сия чаша испытаний? Дает лм проблеск надежды встреча с этим вельможей, провозгласвшим себя ее рыцарем? «Все претерпела, все претерплю...» шептала про себя Марина. — «Не отступлю, не паду духом! Господи, укрепи и помоги!»

Мнишек искал, как напроситься на объяснение с Сапегой. Сапега сам пригласил его в свой шатер. Угостил гостя. Провозгласил тост за успех дела московской царицы и спросил, знает ли Марина, к кому она едет? 

Не прост был Мнишек, чтобы на прямой вопрос прямо и ответить.

 — В Ярославль приходили письма царя Дмитрия... Его рука.

Сапега рассмеялся.

 — Сказывали мне, что нынешний царь Дмитрий состоял толмачем при царе Дмитрии. Почитаю я тебя, князь, умудренным в тайных делах. Неужели Марина уверена, что вы идете с ней к ее супругу? Я призвал тебя, князь, не открывать тебе глаза на происходящее, а узнать готова ли Марина признать своим супругом безродного жидовина?

Мнишек изобразил возмущение, но Сапега не дал ему возразить

 — Мы, князь, не в переговорной избе. Будем говорить без хитростей.

Мнишек мгновенно переменился.

 — Хитрость проста. Князь Рожинский скрывается от королевского суда, а что привело Яна Сапегу на эту землю? Что ты здесь ищешь, прославленный рыцарь?

Быть может, я помогу тебе найти, что ты пришел искать?

 — Поторгуемся, князь! Нам нужна твоя дочь, московская царица, чтоб признанием нового Дмития посеяла смуту у москалей. Тебе нужно вознаграждение. Какое?

 — Венчаная на царство московская царица дорогого стоит. Знатен и богат род Сапег, но и ему не расплатиться. Московская царица — это целое государство, куда обширнее и обильнее Речи Посполитой. За ней поддержка Рима и могущественного Ордена. Или я сказал что-то не так, ваша милость?

 — Вот и торговался бы с королем.

 — С королем не сторгуешься. Разве я не вижу, хотя и пребывал в изгнании, что король наметил для себя московский трон. А не стать бы Яну-Петру Сапеге московским государем? Не безродному же бродяге, польскому жидовину, отдавать царский трон?

Роковые слова произнесены. Либо Сапега оборвет его, возмутится, и интриге конец, либо...

Сапега молчал. Не заметно, чтобы прогневался. Не знак ли это, что он в раздумье? Знать бы Мнишку, что Сапега не по капирзу начал свое вторжение в Московию, а по совету со своим стрыйным дядей, канцлером Речи Посполитой Львом Сапегой. Лев Сапега знал о замысле Сигизмунда соединить под своим скипетром Речь Посполитую и Московию. То давняя и вожделенная мечта польских магнатов,  а роду Сапег, чьи земельные владения граничили с русскими землями, как того не желать? Ян Сапега шел разрушать устои Московии, чтобы в нужный час оказалась она обессиленной внутренней смутой. И вдруг все озарилось иным светом. А почему бы вместо Сигизмунда Вазы, не польской крови принцу, не пожелать бы Польше увидеть на московском троне Яна Сапегу?   

Старый интриган вонзил иглу в сердце. Мгновенно перед Сапегой возникли чудесные видения. Царь всея Руси! Царь! Сей титул превыше королевского. И к стольному граду Московии, как никогда до сей поры не было, путь чист.

Мнишек, не получив ответа, продолжал речь соблазнителя.

 — Благодарю, ясновельможный пан, что почтил мою дочь и московскую царицу, как того требует ее титул...

Сапега встал и прервал Мнишка:

 — Вот что, князь, на этом прервем нашу беседу. Беру себе ночь подумать о судьбе Марины... А ты отдохни с дороги.

Утром Ян Сапега через посыльных испросил аудиенцию у царицы московской. Явился в ее шатер во всей красе вельможного пана. На нем польский парадный доспех работы итальянских мастеров: посеребреная сталь с литыми из серебра гербами Сапег. Поверху накинут пурпуровый плащ венецианского бархата. Кунья шапочка со звездами из алмазов. Боевая сабля, о которой в Польше ходили легенды, будто кована она в давние времена арабскими мастерами в Дамаске из множества стальных полосок особой закалки. Ковалась она для калифа. Далекий и долгий путь проделала она, пока попала в руки польского рыцаря. А у Мнишка в мыслях: не женихом ли явился Сапега сватать невесту, приданое которой все Московское государство.

Исполнив положенный ритуал встречи, Сапега пристально взглянул на Мнишка. Мнишек понял молчаливый знак оставить гостя наедине с Мариной, однако, сделал вид, что не понял. Ян Сапега не любил тонкостей в обиходе. Не постеснялся сказать:

 — Князь, я просил аудиенции у царицы!

Мнишку  пришлось выйти, досадуя, что не сможет руководить дочерью во время столь судьбоносной встечи.

 Марина молча смотрела своими голубыми глазами на Сапегу.

— Государыня,  — молвил он, — вчера я беседовал с князем Юрием, твоим отцом. Я склоняю голову перед твоим мужеством сражаться за свое право царицы московской. Не так-то много примеров такого мужества. Здесь что-то от характера Екатерины Медичи, или английской королевы Марии Стюарт. Твое мужество позволяет мне говорить без притворства. Тебе ведомо, что в Тушино тебя ждет не супруг, а некто другой. Ведет тебя в Тушино не обман, а трезвый расчет государыни. Не осуждаю, а преклоняюсь. Генрих Наваррский воскликнул: «Париж стоит мессы!» Он отказался от своей веры, чтобы надеть корону короля Франции. Это труднее, чем сыграть роль супруги, не становясь супругой того, кто назвался Дмитрием